ইরানি বংশোদ্ভূত প্রখ্যাত মার্কিন অর্থনীতিবিদ নুরিয়েল রুবিনি ২০০৮ সালের অর্থনৈতিক মন্দার ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন এক বছর আগেই। সম্প্রতি তিনি ‘ভয়াবহ, দীর্ঘ ও জঘন্য’ মন্দার আশঙ্কার কথা জানিয়েছেন। তাঁর মতে, ২০২২ সালের শেষ নাগাদ এই সংকট শুরু হয়ে ২০২৩ সাল পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

রুবিনি ম্যাক্রো অ্যাসোসিয়েটসের চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী নুরিয়েল রুবিনি গত সোমবার একটি ইংরেজি গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘এমনকি সাধারণ “প্লেইন ভ্যানিলা” মন্দার ক্ষেত্রেও এসঅ্যান্ডপি ৫০০ সূচকের ৩০ শতাংশ পতন হতে পারে।’ তাঁর মতে, পরিস্থিতি আরও কঠিন হলে এসঅ্যান্ডপি ৫০০ সূচক ৪০ শতাংশ পর্যন্ত কমতে পারে। 

সাধারণত অর্থনীতিতে প্লেইন ভ্যানিলা ঋণ বলতে বোঝানো হয়—একটি নির্দিষ্ট সুদ হারে ঋণ আদান-প্রদান, যেখানে অন্য কোনো শর্ত বা সুবিধা প্রযোজ্য হয় না। ফলে ঋণগ্রহীতা রূপান্তরের অধিকার হারান। এসঅ্যান্ডপি ৫০০ সূচক হলো—দ্য স্ট্যান্ডার্ডস অ্যান্ড পুওর নামে পরিচিত একটি পুঁজিবাজার সূচক। যা বিশ্বের বড় বড় ৫০০টি বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠানের আর্থিক গতিপ্রকৃতি নজরদারি করে থাকে।

নুরিয়েল রুবিনি এর আগে ২০০৭ এবং ২০০৮ সালের অর্থনৈতিক সংকটের বিষয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন এবং তাঁর ভবিষ্যদ্বাণী প্রায় হুবহু ফলেও গিয়েছিল। এরপর থেকেই তাঁর ডাকনাম হয়ে গেছে ‘ড. ডুম’ বা ‘ড. কেয়ামত’। তিনি বলেছেন, যারা আশা করছেন যুক্তরাষ্ট্র ছোটখাটো মন্দায় আছে। তাদের উচিত সরকার এবং বড় বড় করপোরেশনগুলোর ঋণের অনুপাতের দিকে তাকানো। কারণ, সংকট মোকাবিলায় সুদ হার বাড়ানোর ফলে ঋণ পরিশোধ ব্যয় বেড়েছে। 

নুরিয়েল রুবিনি এই বিষয়টি এগিয়ে নিয়ে আরও বলেছেন, ‘এর ফলে আমরা দেখতে পাচ্ছি এরই মধ্যে সংকটে আক্রান্ত অনেকগুলো প্রতিষ্ঠান, করপোরেট হাউস, বিভিন্ন ব্যাংক এমনকি বেশ কিছু দেশও এই সংকটে শেষ হয়ে যাবে। এবং এই বিষয়টি আমরা সবাই স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছি।’

সব মিলিয়ে নুরিয়েল রুবিনি বিগত শতকের সত্তুরের দশকের বিশাল ঋণ সংকট এবং বৈশ্বিক সংকটের মতো পরিস্থিতি আসন্ন বলেই দেখতে পাচ্ছেন। তিনি বলেছেন, ‘এটি কোনো স্বল্পমেয়াদি এবং ছোট আকারের মন্দা নয় বরং এটি খুবই ভয়াবহ, দীর্ঘ এবং জঘন্য একটি মন্দা হতে যাচ্ছে।’