আল্পস পর্বতমালার সুইজারল্যান্ডের অংশে নিখোঁজ হয়েছেন ছয়জন স্কিয়ার। তাঁদের সন্ধান ও উদ্ধারে বড় একটি অভিযানের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। তবে বৈরী আবহাওয়ার কারণে এটি বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। 

ম্যাটারহর্ন পর্বতের পাদদেশে অবস্থিত স্কিইংয়ের জন্য বিখ্যাত রিসোর্ট এলাকা জারমাত থেকে গত শনিবার যাত্রা শুরু করেন এই স্কিয়াররা। সুইজারল্যান্ড ও ইতালির সীমান্তবর্তী এলাকা অ্যারোলার দিকে যাচ্ছিলেন তাঁরা স্কি করে। 

তেতে ব্লানচে পর্বতের মোটামুটি ৩ হাজার ৭০৬ মিটার উচ্চতার কাছাকাছি তাঁরা নিখোঁজ হন। স্থানীয় পুলিশ বলছে যে রুটের উভয় পাশের সমস্ত উদ্ধারকারী দলকে সতর্ক করা হয়েছে। তবে বৈরী আবহাওয়া অভিযানে সমস্যা তৈরি করছে। 

সুইস পুলিশ বিবিসিকে নিশ্চিত করেছে যে স্কিইয়াররা সবাই সুইস নাগরিক এবং তাঁদের বয়স ২১ থেকে ৫৮ বছর। 

কয়েক দিন ধরেই সুইস আল্পসে প্রবল বাতাস বইছে এবং গত ২৪ ঘণ্টা ধরে ভারী তুষারপাত হচ্ছে। জারমাতের পার্শ্ববর্তী একটি শীতকালীন অবকাশকেন্দ্র সাস-ফি বর্তমানে তুষারের কারণে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। 

জারমাতের এয়ার রেসকিউ সার্ভিসের প্রধান অঞ্জন ট্রাফার বিবিসিকে জানিয়েছেন, আবহাওয়া বর্তমানে এতটাই খারাপ যে, ‘হেলিকপ্টার ব্যবহার করার সুযোগ নেই’। সেই সঙ্গে ‘অত্যন্ত প্রবল বাতাস, ভারী তুষার, উচ্চ তুষারপাতের ঝুঁকি এবং দৃষ্টিসীমা শূন্যে নেমে এসেছে।’ 

ট্রাফার বলেন, নিখোঁজ দলটি হয়তো তুষার ধসের কবলে পড়েনি। তার বদলে বৈরী আবহাওয়ার কারণে সমস্যায় পড়ে থাকতে পারে। কারণ তাঁরা জারমাত-অ্যারোলা রুটের যে অংশে নিখোঁজ হয় যেখানে হিমবাহ ধসের ঝুঁকি কম। 

দলটি থেকে শেষ যে সংকেত রেকর্ড করা হয়েছে সেটি তাঁদের সর্বশেষ অবস্থান সম্পর্কে ধারণা পেতে উদ্ধার কাজের দায়িত্বে যারা আছেন তাঁদের সাহায্য করবে বলে জানান ট্রাফার। 

জারমাত থেকে অ্যারোলা যাওয়ার পথটি জারমাত থেকে চ্যামোনিক্স পর্যন্ত চলে যাওয়া বিখ্যাত ১২০ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের (৭৫ মাইল) ‘হোত রুটে’র অংশ। 

এটি খুব জনপ্রিয় একটি রুট। কিন্তু শুধুমাত্র অভিজ্ঞ স্কিয়ারদের জন্য উপযুক্ত। এটি সম্পন্ন করতে বেশ কয়েক দিন সময় লাগে। 

উদ্ধারকাজের দায়িত্বে থাকা সংস্থাগুলি বলছে, নিখোঁজ স্কিয়ারদের বেঁচে থাকার একটি ভালো সম্ভাবনা রয়েছে। যদিও ওই অঞ্চলের তাপমাত্রা এখন হিমাঙ্কের ১৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে এবং ঘণ্টায় ৮০ কিলোমিটার বেগে বাতাস বইছে। অবশ্য এ পরিস্থিতিতে নিজেদের সুরক্ষার জন্য তুষারে একটি গর্ত খনন করার সুযোগ থাকতে হবে তাঁদের। 

এখন সবার একটাই প্রত্যাশা, তা হলো দ্রুত আবহাওয়া পরিষ্কার হওয়া, যেন উদ্ধারকারী হেলিকপ্টারগুলো আকাশে উড়তে পারে।