যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষার্থীদের প্রায় ৪ হাজার কোটি ডলার ঋণ মওকুফ করেছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ১৪ জুলাই দেশটির শিক্ষা বিভাগ বিষয়টি জানিয়েছে। তারা জানিয়েছে, দেশটির আয়ভিত্তিক ঋণ পরিশোধ (আইডিআর) প্রকল্পের আওতায় প্রেসিডেন্ট এই ঋণ মাফ করে দিয়েছেন।

বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাইডেনের এই ঋণ মওকুফ প্রকল্পের আওতায় ৮ লাখ ৪ হাজার শিক্ষার্থীর ঋণ মাফ করে দেওয়া হয়েছে। তবে আইডিআর এর অর্থ হলো, সেই শিক্ষার্থীকে বা তার পরিবারকে যে শিক্ষা ঋণ রয়েছে তা তাদের বর্তমান মাসিক আয়ের সাপেক্ষে প্রতি মাসে কিছু করে পরিশোধ করতে হবে।

মার্কিন শিক্ষা বিভাগ জানিয়েছে, ঋণগ্রহীতারা যদি বিগত ২০ বা ২৫ বছর মেয়াদি কোনো ঋণ নিয়ে থাকে এবং সেই ঋণ কিছু পরিমাণে পরিশোধও করে থাকে তবে তারা ক্ষমা পাওয়ার যোগ্য হবেন। সাধারণত আইডিআর প্রকল্প যুক্তরাষ্ট্রের নিম্ন আয়ের ঋণগ্রহীতাদের জন্য ঋণ পরিশোধের ক্ষেত্র কিস্তির পরিমাণ কমিয়ে দেয় এবং নির্দিষ্ট কয়েক বছর পর তাদের অবশিষ্ট ঋণ ক্ষমা করে দেয়।

এক বিবৃতিতে বাইডেন বলেছেন, ‘এই ঋণগ্রহীতারা সেই সব লোকেদের তালিকায় যুক্ত হবেন যাদের বিগত দুই বছরের বিভিন্ন সময়ে ঋণ মওকুফ পেয়েছেন। এর ফলে আমার প্রশাসন সব মিলিয়ে প্রায় ৩০ লাখ লোকের ১১৬ বিলিয়ন ডলার মাফ করে দিয়েছে।’

এর আগে বাইডেন জানিয়েছিলেন, মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট তার প্রশাসন প্রস্তাবিত কয়েক শ বিলিয়ন ডলার ঋণ বাতিল করার পরিকল্পনাকে বাতিল করলেও তিনি মার্কিন শিক্ষার্থীদের ঋণের মওকুফের জন্য নতুন ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন।

এদিকে, বাইডেন প্রশাসনের শিক্ষা বিভাগ এরই মধ্যে বাইডেন প্রস্তাবিত ৪৩০ বিলিয়ন ডলার ঋণ মওকুফের বিষয়টি নিয়ে নতুন করে পরিকল্পনা শুরু করেছে। তবে পুরো প্রকল্প বাস্তবায়িত হতে বেশ কয়েক মাস লেগে যাবে।