ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ইংল্যান্ডের সাদা পোশাকের কোচ হয়ে আসার পর নিজের উৎপাদিত বীজটাই বুনে দিয়েছেন শিষ্যদের মনে। তাঁর কৌশল রপ্ত করেই টেস্টে বড্ড রক্ষণাত্মক ইংল্যান্ড রাতারাতি হয়ে গেছে আক্রমণাত্মক।

নিউজিল্যান্ডকে সদ্য ধবলধোলাই করা সিরিজে টানা তিন ম্যাচ ২৭৫ রানের চেয়ে বেশি লক্ষ্য তাড়া করে জয়ই তার জ্বলন্ত প্রমাণ। আজ গত সিরিজের পারফরম্যান্সকেও ছাড়িয়ে গেছে ইংলিশরা। এজবাস্টন টেস্টে জনি বেয়ারস্টো-জো রুটের সেঞ্চুরিতে রেকর্ড লক্ষ্য তাড়া করে জিতেছে তারা।

বার্মিংহামের এজবাস্টনে ৩৭৮ রানের কঠিন লক্ষ্যকেও মামুলি বানিয়ে ফেলেছে ইংল্যান্ড। শেষ দিনে ম্যাচ মুঠোয় পুরেছে ৭ উইকেট আর আড়াই সেশন বাকি রেখে। নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে এটিই তাদের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়। আগের রেকর্ডটি ছিল ৩৬২ রানের। সব মিলিয়ে ক্রিকেটের কুলীন সংস্করণে নবম সর্বোচ্চ। 

ইংলিশদের জয়ের ভিত গতকালই গড়ে দিয়েছিলেন দুই ওপেনার অ্যালেক্স লিস ও জ্যাক ক্রলি। দুজনে মিলে ১০৭ রানের জুটি গড়েন। ক্রলি ৪৬ রানে আউট হওয়ার পর ইংল্যান্ড ধাক্কা খায় দ্রুত আরও দুই উইকেট হারিয়ে।

এরপর চতুর্থ উইকেটে সেই যে হাল ধরেছেন রুট-বেয়ারস্টো, একেবারে থেমেছেন দলকে জিতিয়েই। ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ে তাঁরা ২৬৯ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন। সাবেক অধিনায়ক রুট ১৪২ ও বেয়ারস্টো ১১৪ রানে অপরাজিত থাকেন। 

ইংল্যান্ড এজবাস্টন টেস্ট জেতায় ২-২ সমতায় শেষ হয়েছে সিরিজ। গত বছর করোনায় শেষ ম্যাচ স্থগিত হওয়ার আগে ভারত ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল। এ বছর ম্যাককালাম কোচ হয়ে এসে টেস্টের সংজ্ঞাই যেন পাল্টে দিয়েছেন। প্রথম দুই অ্যাসাইনমেন্টেই সফল তিনি।

টেস্টে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়:

সর্বোচ্চ রান তাড়া করে ইংল্যান্ডের টেস্ট জয়: