এশীয় অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ‘আই’ গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে অবস্থান বাংলাদেশের। চার দলের গ্রুপে পাঁচ ম্যাচ শেষে ১ পয়েন্ট জামাল ভূঁইয়াদের। সমান ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের ঠিক ওপরেই অবস্থান লেবাননের। পাঁচ ম্যাচে ১৫ ও ৮ পয়েন্ট নিয়ে প্রথম ও দ্বিতীয় অবস্থানে অস্ট্রেলিয়া ও ফিলিস্তিন। 

পয়েন্ট তালিকা নিয়ে শুরুতেই আলোচনার কারণ, গ্রুপে বাংলাদেশের তুলনামূলক সবচেয়ে সহজ প্রতিপক্ষ লেবানন, যাদের বিপক্ষে অন্তত পয়েন্ট আশা করতে পারে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের ফিরতি ম্যাচ আজ দলটির সঙ্গে। পূর্ণ ৩ পয়েন্ট নিয়ে জামালরা কি মাঠ ছাড়তে পারবেন? 

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে লেবাননের অবস্থান ১২০, বাংলাদেশের অবস্থান ১৮৪। র‍্যাঙ্কিংয়ে ৬৪ ধাপ এগিয়ে থাকা দলটিকেই সবচেয়ে সহজ প্রতিপক্ষ বলার কারণ, বিশ্বকাপ বাছাইয়ে এই লেবাননকেই গত নভেম্বরে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় ১-১ গোলে আটকে দিয়েছিল বাংলাদেশ। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ যে ১ পয়েন্ট পেয়েছে, সেটি সেই ড্র থেকেই পাওয়া। সেই ড্র এবারের লড়াইয়ের আগে নিশ্চয়ই অনুপ্রেরণা জোগাবে জামাল-মোরসালিনদের। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১০টায় শুরু হবে ম্যাচ। কাতারের খলিফা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে হওয়া এই ম্যাচ সরাসরি দেখাবে টি স্পোর্টস। 

ম্যাচে বাংলাদেশ কেমন করবে, সেটি সময়ই বলবে, তবে ম্যাচের আগে সমর্থকদের দলের পাশে থাকার আহ্বান জানিয়েছেন জামাল। বাফুফের পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় কাতারের প্রবাসী বাংলাদেশিদের মাঠে আসার আহ্বান জানিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘এখানে অত্যাধুনিক সুযোগ-সুবিধা, প্র্যাকটিস মাঠ ও হোটেল মিলিয়ে সবকিছু বেশ ভালো। কাতারে অনেক বাংলাদেশি আছেন, আমি তাঁদের বলব, দলের জন্য দোয়া করেন। স্টেডিয়ামে এসে দলকে সমর্থন দেবেন।’ 

গত এক বছরে তিনবার কোচ পরিবর্তন করেছে লেবানন। এটাকে দলটির একটা দুর্বলতা হিসেবে দেখছেন জামাল, ‘লেবানন অল্প সময়ের মধ্যে তিনবার কোচ বদলেছে। বারবার পরিবর্তন করলে গোছালো ভাবটা থাকে না। এটা নিয়েও আমাদের আলোচনা হয়েছে। তাদের শক্তি ও দুর্বলতার জায়গাগুলো নিয়েও আলোচনা করেছি। সে জায়গাগুলোয় আঘাত করতে পারলে আমরা ইতিবাচক ফল পাব বলে বিশ্বাস করি।’ 

তবে ড্র নয়, পূর্ণ ৩ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে চান বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক, ‘আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে ৩ পয়েন্ট। গেল কয়েক দিন আমরা তাদের বিশ্লেষণ করেছি। আমরা কীভাবে খেলব, সেভাবেই অনুশীলন করেছি। লেবানন ও অস্ট্রেলিয়া পুরোপুরি ব্যতিক্রমী দল। আমরা ভালো নৈপুণ্য দেখানোর চেষ্টা করব। আমরা এই ম্যাচ থেকে ৩ পয়েন্ট নিতে পারি—সেই বিশ্বাস আছে দলের সবার।’