গ্যালিলিও স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের জন্য স্পেসএক্সের সঙ্গে অস্থায়ী চুক্তি করেছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)। এই চুক্তির ফ্যালকন ৯ মহাকাশযান ব্যবহার করে চারটি নেভিগেশন স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করবে ইইউ। সংবাদ সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানা যায়।

ইইউর অভ্যন্তরীণ বাজার কমিশনার থিয়েরি ব্রেটন বলেন, আগামী বছরের এপ্রিল ও জুলাই মাসে দুটি উৎক্ষেপণ কেন্দ্র করে এই চুক্তি হয়েছে। প্রতিটি মহাকাশযান দুটি করে স্যাটেলাইট বহন করবে। তিনি মহাকাশে স্যাটেলাইট প্রতিযোগিতা নিয়েও কথা বলেন।

ইউরোপীয় কমিশনের অনুমোদনসাপেক্ষে পরিকল্পনাটির বাস্তবায়ন নির্ভর করে, যা ইউরোপীয় সিস্টেমের সংবেদনশীল অংশ।

ইউরোপের মহাকাশ সংস্থার (ইএসএ) মহাপরিচালক জোসেফ অ্যাশবাচার বলেন, স্পেসএক্স ব্যবহার করে গ্যালিলিও স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ইউরোপীয় কমিশনের ওপর নির্ভর করে। 

বেট্রন এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, স্পেসএক্সের সঙ্গে এই অস্থায়ী চুক্তির মূল্য ১৮ কোটি ইউরো। 

স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণে ক্ষেত্রে পিছিয়ে গেছে ইইউ। এজন্য ২০২২ সালে ইটালির ভেগা–সি মহাকাশযানের ব্যর্থ অভিযান, আরিয়ান ৬ লঞ্চারের বিলম্ব এবং ইউক্রেনের সঙ্গে রাশিয়ার যুদ্ধের ফলে সয়েজ রকেট ব্যবহারের সুযোগ হারানোর মত কারণ দায়ী। 

 ২২টি দেশের ইউরোপের মহাকাশ সংস্থার সঙ্গে ইইউর বেশিরভাগ দেশ রয়েছে। ডার্ক ম্যাটার ও ডার্ক এনার্জি নিয়ে গবেষণা করতে গত বছর স্পেসএক্সের ইউক্লিড স্পেস টেলিস্কোপের সাহায্য নেয় ইইউ। ইউক্লিডের প্রথম ছবি গত মঙ্গলবার প্রকাশ করা হয়। 

যুক্তরাষ্ট্রের প্রাইভেট কোম্পানি ২০২৪ সালে হেরা নামের ইউরোপের একট বৈজ্ঞানিক অভিযান উন্মোচন করবে। এটি নাসার ডার্ট মহাকাশযানের একটি ফলোআপ মিশন। এটি গত বছর একটি মুনলেট স্যাটেলাইটের (ছোট প্রাকৃতিক উপগ্রহ) কক্ষপথ পরিবর্তন করতে সক্ষম হয়।