খুলনার রূপসা এলাকার একটি পাটকলে আগুন লেগেছে। আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করছে ফায়ার সার্ভিসের ১১টি ইউনিট। আজ বুধবার বিকেল সাড়ে ৫টার দিকে স্থানীয় জাবুসা এলাকায় অবস্থিত সালাম জুট মিলে আগুনের সূত্রপাত হয়। আগুন লাগার কারণ এবং হতাহতরে কোনো খবর এখনো পাওয়া যায়নি।

বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টির (সিপিবি) সাধারণ সম্পাদক ও বাম গণতান্ত্রিক জোটের কেন্দ্রীয় সমন্বয়ক রুহিন হোসেন প্রিন্স বলেছেন, ‘সরকার জনমত ও স্বাধীনতার চেতনা উপেক্ষা করে রাষ্ট্রীয় পাটকল গুলো বন্ধ করেছে। এখন লিজের নামে লুটপাটের আয়োজন সম্পন্ন করেছে। অতীতে বেসরকারিকরণের নামে যেসব কার্যক্রম সম্পন্ন হয়েছে তা

খুলনা শিল্পাঞ্চলের সবচেয়ে বড় জুট মিল ছিল দ্য ক্রিসেন্ট। এক দশক আগেও এই পাটকলের সামনে রাতদিন শ্রমিক-কর্মচারীদের আনাগোনা ছিল। এখন সেটি জনশূন্য। শ্রমিকদের ঘিরে আশপাশে যেসব ক্ষুদ্র ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান গড়ে উঠেছিল, সেগুলোরও অধিকাংশ বন্ধ হয়ে গেছে। যেগুলো আছে সেগুলো চলছে ঢিমেতালে।

লিজ বা ব্যক্তি মালিকানায় নয়, বন্ধ সব পাটকল অবিলম্বে রাষ্ট্রীয় মালিকানায় চালু, শ্রমিকদের বকেয়া পাওনা ও সঞ্চয়পত্রের কাগজ ঈদের আগে দেওয়ার দাবি জানিয়েছে পাটকল রক্ষায় সম্মিলিত নাগরিক পরিষদ। আজ মঙ্গলবার খুলনা প্রেসক্লাবে এক সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানানো হয়।

ফরিদপুরের মধুখালী উপজেলার কৃষক সুমন খাঁ। তাঁর নিজের ফসলি জমি ১৩০ শতাংশ। প্রতিবছরই পাটের মৌসুমে এ জমিতে তিনি পাট চাষ করেন। কিন্তু বিক্রি করে যা পান, তাতে গত কয়েক বছরে লাভের মুখ দেখেছেন খুব কম। সবকিছুর দাম বেড়ে যাওয়ায় খরচ হচ্ছে অনেক। এ কারণে লাভ কম হয়।

শ্রম ও কর্মসংস্থান প্রতিমন্ত্রী বেগম মন্নুজান সুফিয়ান বলেছেন, ‘জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান শ্রমজীবী ও কৃষকের বন্ধু ছিলেন। বঙ্গবন্ধুই প্রথমে শ্রমিক কল্যাণ ফাউন্ডেশন তহবিল গঠন করেন। খুলনায় বন্ধ পাটকলগুলো চালু করার পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের। ২০৪১ সালের মধ্যে দেশ হবে উন্নত-সমৃদ্ধ ও স্মার্ট বাংল

গোলাম দস্তগীর গাজী বলেন, ‘এক সময় দেশে কৃষিপণ্য থেকে শুরু করে সব পণ্য মোড়কে পাট ব্যবহার হতো। তারপর প্লাস্টিকের কারণে পাট পণ্যের ব্যবহার কমে যায়। এখন আমরা চেষ্টা করছি সেই পাট পণ্য আবার ব্যবহার করতে।’

খুলনার পাটকলগুলো শিগগির উৎপাদনে যাবে। শ্রমিক ভাইয়েরা অসুস্থ হলে অসহায় বোধ করবেন না। কারণ, আপনাদের পাশে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে শ্রমবান্ধব সরকার আছে।

পাটের সোনালি দিনগুলো এখন রূপকথার গল্প হয়ে গেছে। পাটশিল্পের জন্য দ্বিতীয় ব্র্যান্ডিং হিসেবে পরিচিত ছিল জামালপুরের সরিষাবাড়ী। তবে লোকসানের কারণ দেখিয়ে একে একে সব পাটকল বন্ধ করে দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। এতে এ শিল্পের সঙ্গে জড়িত এই অঞ্চলের প্রায় ২০ হাজার শ্রমিক বেকার হয়ে পড়েছেন।

শিগগিরই চালু হতে যাচ্ছে বন্ধ হওয়া খুলনা খালিশপুরের রাষ্ট্রায়ত্ত পাটকল প্লাটিনাম জুবিলী জুট মিল। এটি বেসরকারিভাবে চালু হচ্ছে। ইতিমধ্যে ইজারার দুই বছরের টাকাও পেয়েছে বাংলাদেশ পাটকল করপোরেশন (বিজেএমসি)। পাটকল চালুর খবরে স্বস্তি প্রকাশ করেছেন শ্রমিকেরা।

বন্ধ হয়ে যাওয়া রাষ্ট্রায়ত্ত পাট-সুতা ও বস্ত্রকল অটো মেশিনসহ উন্নত প্রযুক্তির যন্ত্রপাতি বসিয়ে চালু করাসহ ৬ দফা দাবি জানিয়েছে পাট-সুতা ও বস্ত্রকল শ্রমিক-কর্মচারী সংগ্রাম পরিষদের নেতারা।

ডান্ডি শহরে ডেভিড লিন্ডসে তাঁর ফ্ল্যাক্স মিল ‘ভারডান্ট ওয়ার্কস’এর কিছু বিবর্তন করে ১৮৩৫ সালে প্রতিষ্ঠা করলেন বিশ্বের প্রথম জুট মিল বা পাটকল।