সখীপুর-সাগরদীঘি সড়কে হাতি দিয়ে গাড়ি থামিয়ে চাঁদাবাজি করা হচ্ছে। হাতি দিয়ে চাঁদা নেওয়ায় পথচারী, যানবাহনের যাত্রী ও ব্যবসায়ীরাও অতিষ্ঠ। আবার কেউ কেউ টাকা দিচ্ছেন খুশি মনেই। গত বুধবার বিকেলে ওই সড়কের বিভিন্ন বাজারে দেখা গেছে এমন চিত্র।

সরেজমিন দেখা যায়, একটি বড় হাতি নিয়ে সখীপুর-সাগরদীঘি সড়কে মাঝপথে গাড়ি থামিয়ে টাকা আদায় করছেন এক যুবক। তিনি যানবাহনে থাকা যাত্রী, পথচারী ও চালকদের কাছ থেকে অনেকটা জোরপূর্বক টাকা আদায় করছেন। টাকা না দেওয়া পর্যন্ত কোনো গাড়ি ও পথচারীকেই ছাড়ছে না হাতিটি। একে একপ্রকার চাঁদাবাজি বলেছেন পথচারীরা।

পথচারী দেলোয়ার হোসেন বলেন, ‘বাসা থেকে মোটরসাইকেল নিয়ে বাজারের দিকে যাচ্ছিলাম। পথে হঠাৎ একটি হাতি সামনে এসে দাঁড়ায়। তারপর শুঁড় উঁচু করে টাকা চায়। টাকা না দিলে হাতি হুংকার দিয়ে তেড়ে আসে। পরে ১০ টাকা দিয়ে ছাড়া পাই।’

ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার যাত্রী খোরশেদ আলম বলেন, অটোরিকশা দেখেই বড় একটি হাতি সামনে এসে দাঁড়ায়। তাকে ১০ টাকার কম দিলে সে সেটা নেয় না। হাতির তো টাকা চেনার কথা নয়। হাতিটির পিঠে বসে থাকা যুবক কৌশলে ১০ টাকার বেশি নিতে বাধ্য করায়।