তীক্ষ্ণ শিকার করতে পারাই হচ্ছে ঈগলের প্রধান বৈশিষ্ট্য। আমেরিকান হার্পি ঈগলকে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী শিকারি পাখি হিসেবে বিবেচনা করা হয়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার গিলংয়ে যেন ওই হার্পি ঈগলকেই দেখা গেল!

আফ্রিকার নামিবিয়ার একঝাঁক ‘ঈগল’ শ্রীলঙ্কার সিংহবধ করে রীতিমতো তাক লাগিয়ে দিল। নামিবিয়া গতবারের মতো সুপার টুয়েলভে না উঠতে পারলেও টুর্নামেন্টের রোমাঞ্চের রং লাগিয়ে দিয়েছে। নামিবিয়া শুরু করেছিল দৈত্যবধ কীভাবে করতে হয়, তা জানিয়ে দিয়ে। তাদের দেখিয়ে দেওয়া পথ অনুসরণ করে পরে স্কটল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড ফিরতি বিমানের টিকিট ধরিয়ে দিয়েছে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে।

এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম পর্ব এতটাই রোমাঞ্চকর, জমজমাট হয়েছে— অস্ট্রেলিয়ায় আরেকটি উপভোগ্য টুর্নামেন্টই তাহলে হতে যাচ্ছে। প্রথম পর্বের ‘এ’ গ্রুপে ছিল শ্রীলঙ্কা, নেদারল্যান্ডস, নামিবিয়া আর সংযুক্ত আরব আমিরাত। সাম্প্রতিক ছন্দ, শক্তিমত্তায়, ইতিহাস-ঐতিহ্য বিবেচনায় চোখ বুঝে লঙ্কানদের সুপার টুয়েলভে উঠে যাওয়ার কথা। কিন্তু বর্তমান এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়নদের হিসাবনিকাশই পাল্টে দিল নামিবিয়া।

‘এ’ গ্রুপের সুপার টুয়েলভে উঠতে যাচ্ছে কোন দল— সেটি জানতে অপেক্ষা করতে হয়েছে প্রথম রাউন্ডে যার যার শেষ ম্যাচ পর্যন্ত। ১ হার ও ২ জয় নিয়ে লঙ্কানরা শেষ পর্যন্ত সুপার টুয়েলভে উঠেছে বটে, সেটিও অনেক সমীকরণ মিলিয়ে। শেষ বারোর লড়াইয়ে তাদের সঙ্গী হয়েছে নেদারল্যান্ডস। বাংলাদেশ এবার প্রথম পর্ব না খেললেও এই রাউন্ডের দিকে ঠিকই সূক্ষ্মদৃষ্টি ছিল তাদের। আগামী পরশু হোবার্টে ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ নেদারল্যান্ডসকে পাচ্ছে বাংলাদেশ।

অঘটন থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে সুপার টুয়েলভ নিশ্চত করেছে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ? ক্রিস গেইল, ডুয়াইন ব্রাভো, কাইরন পোলার্ড, আন্দ্রে রাসেল—ক্যারিবিয়ান দৈত্যরা নেই, তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজও ধসে পড়ল। অস্ট্রেলিয়া থেকে প্রথম পর্ব থেকেই বিদায় নিল নিকোলাস পুরান-জেসন হোল্ডাররা।

হোবার্টে র‍্যাঙ্কিংয়ের ১৫ নম্বরের দল স্কটল্যান্ড হতবাক করে দেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। টস থেকে শুরু করে শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কা-নামিবিয়া ম্যাচেরই প্রতিচ্ছবি ছিল। গতকাল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ উইকেট হেরে ক্ষয়িষ্ণু ক্যারিবীয়দের বিশ্বকাপই শেষ হয়ে গেল। গ্যারি সোবার্স, ভিভ রিচার্ডস, ক্লাইভ লয়েড, মাইকেল হোল্ডিং, জোয়েল গার্নার, কার্টলি অ্যামব্রোস, কোর্টনি ওয়ালশ, ব্রায়ান লারার মনটা নিশ্চয়ই ভারী হয়ে উঠেছে পুরানদের পারফরম্যান্সে। সবচেয়ে বেশি মন খারাপ হওয়ার কথা ড্যারেন স্যামির। ২০১২ ও ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইক্রোফোন হাতে পুরো টুর্নামেন্টে অস্ট্রেলিয়ায় থাকবেন বটে, কিন্তু নিজের দল নিয়ে কিছুই বলার থাকবে না তাঁর।

‘বি’ গ্রুপের খেলা এতটাই জমেছিল, গতকালের আগ পর্যন্ত চার দলই ছিল একই সমীকরণে দাঁড়িয়ে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্বপ্ন তাসমান সাগরে ছুড়ে ফেলে ‘বি’ গ্রুপ থেকে সুপার টুয়েলভ নিশ্চিত করেছে জিম্বাবুয়ে আর আয়ারল্যান্ড। ৩০ অক্টোবর ব্রিসবেনের গ্যাবায় বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হচ্ছে এই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন জিম্বাবুয়ে। প্রথম পর্বে নেদারল্যান্ডস, আয়ারল্যান্ড, নামিবিয়া কিংবা জিম্বাবুয়ে যে খেলাটা খেলেছে, সুপার টুয়েলভে তাদের মোটেও সহজ শিকার ভাবার সুযোগ নেই ‘জায়ান্ট’দের। প্রথম পর্বেই এত রোমাঞ্চ, সুপার টুয়েলভে তাহলে কী অপেক্ষা করছে এবার?