চলতি মাসের শুরুর দিকেই শিগগির করোনার ওষুধ বাজারে আনার ঘোষণা দেয় মার্কিন ওষুধ প্রস্তুতকারী কোম্পানি মের্ক। কোম্পানিটির প্রস্তুত করা ‘মলনুপিরাভির’ নামের করোনার ওষুধটি এখনো নিজ দেশের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের অনুমোদন পায়নি। তাতে কী, ইতিমধ্যে ১০টি দেশ বা অঞ্চল ওষুধটি কিনতে বুকিং দিয়েছে বা এ-সংক্রান্ত আলোচনা করেছে। ১০টির মধ্যে আটটি দেশই এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের।

বিশ্লেষণী সংস্থা এয়ারফিনিটির বরাত দিয়ে সিএনএন জানায়, করোনার টিকা বাজারে আসার পর যেসব দেশ তুলনামূলক পরে টিকা কার্যক্রম শুরু করে, তাদের মধ্যে এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরের দেশগুলো অন্যতম। কিন্তু করোনার ওষুধ বাজারে আসার আগেই তা কেনার জন্য বুকিং দেওয়ার ক্ষেত্রে এগিয়ে রয়েছে এ অঞ্চলের দেশগুলো। যে ১০টি দেশ মের্কের সঙ্গে ইতিমধ্যে চুক্তি করেছে বা যোগাযোগ করছে, তাদের আটটিই এ অঞ্চলের। এতে নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ কোরিয়ার পাশাপাশি মধ্য আয়ের কিছু দেশও রয়েছে।

এ অঞ্চলের দেশগুলো করোনার ওষুধ কেনার জন্য এতটা আগ্রহী হওয়ার কারণ ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় মেডিকেল স্কুলের সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ সঞ্জয় সেনানায়েক বলেন, ‘আমরা একই ভুল দ্বিতীয়বার করতে চাই না। টিকায় পিছিয়ে থাকলেও ওষুধ কেনায় আমরা এগিয়ে থাকতে চাই।’

সফলভাবে তৃতীয় ট্রায়াল পার করা মলনুপিরাভিরের ২০০ মিলিগ্রামের ওষুধটি দিনে দুই দফায় চারটি করে খেতে হবে। এ হিসাবে পাঁচ দিনের কোর্সে খেতে হবে মোট ৪০টি ক্যাপসুল। ওষুধটির দাম সম্পর্কে এখনো নির্ভরযোগ্য কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি।

দাম যা-ই হোক, টিকার মতো ক্যাপসুলটি পাওয়ার ক্ষেত্রেও যথারীতি গরিব দেশগুলো পিছিয়ে থাকতে পারে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন সংশ্লিষ্টরা।