মহামারি করোনাভাইরাস নির্মূল করতে বিশ্বব্যাপী চলছে টিকাদান কার্যক্রম। কিন্তু করোনা আক্রান্ত হওয়ার পর চিকিৎসায় এখন পর্যন্ত তেমন কোনো ভালো ওষুধ নেই, বিশেষ করে মুখে খাওয়ার মতো ওষুধ এবং যা সব রোগীর ক্ষেত্রে ব্যবহার করা যায়। তবে এমন একটি ওষুধ বানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ফার্মাসিউটিক্যালস মের্ক এবং রিজব্যাক বায়োথেরাপিউটিকস। গতকাল তাদের বানানো মলনুপিরাভির নামের পিল অনুমোদন দিয়েছে যুক্তরাজ্য। এর মধ্য দিয়ে প্রথম দেশ হিসেবে করোনায় মুখে খাওয়ার ওষুধ অনুমোদন দিল যুক্তরাজ্য।

ব্রিটিশ মেডিসিন অ্যান্ড হেলথ কেয়ার প্রোডাক্টস রেগুলেটরি এজেন্সির (এমএইচআরএ) অনুমোদনে বলা হয়, করোনা পরীক্ষায় পজিটিভ আসার পর যত শিগগির সম্ভব মলনুপিরাভির নেওয়া যাবে। আর করোনার লক্ষণ দেখা দেওয়ার পাঁচ দিনের মধ্যে এ ওষুধ খাওয়া যাবে।

এর আগে কোনো দেশ করোনা চিকিৎসায় মুখে খাওয়ার ওষুধ অনুমোদন দেয়নি। যুক্তরাষ্ট্রে উৎপাদিত হলেও সেখানেই এখনো অপেক্ষায় আছে মলনুপিরাভির। চলতি মাসেই এ নিয়ে ভোট হবে। যুক্তরাজ্যের অনুমোদনের পর পরোক্ষভাবে যুক্তরাষ্ট্রেও অনুমোদনের সবুজ সংকেত পেল উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান মের্ক এবং রিজব্যাক বায়োথেরাপিউটিকস।

করোনায় অর্ধকোটির বেশি মারা যাওয়ার পরও এখনো সবাই টিকার ওপরই নির্ভর করছে। আর আক্রান্তদের ক্ষেত্রে চিকিৎসায় রেমডেসিভির কিংবা ডেক্সামিথাসন জাতীয় কিছু ওষুধ আছে। কিন্তু এই ওষুধ সার্বিকভাবে সব করোনা রোগীর ওপর ব্যবহারের অনুমোদন দেওয়া হয়নি। শুধু বিশেষ ক্ষেত্রে অতি জরুরি পরিস্থিতিতে ব্যবহার করা যেতে পারে। আবার এগুলো নিতে হয় ইনজেকশন হিসেবে। তাই মের্কের ওষুধ বের করার ঘোষণা আসার পর থেকেই এর পরীক্ষামূলক ব্যবহারে নজর দেন বিজ্ঞানীরা। ট্রায়াল বলছে, মের্কের ওষুধ মলনুপিরাভির করোনায় মৃত্যু এবং হাসপাতালে ভর্তির ঝুঁকি অর্ধেক কমায়।

মের্কের ওষুধ মলনুপিরাভির যুক্তরাজ্যে বিক্রি হবে ‘লাগেভ্রিও’ নামে। ব্যবহারের ব্যাপারে বিস্তারিত জানাবে দেশটির ন্যাশনাল হেলথ সার্ভিস (এনএইচএস)। এর আগে গত মাসে মের্কের সঙ্গে মলনুপিরাভিরের ৪ লাখ ৮০ হাজার পিলের চুক্তি করতে রাজি হয় দেশটি। এবার মিলেছে অনুমোদন।

দ্রুত সময়ের মধ্যে অনুমোদন দেওয়ার অন্যতম কারণ যুক্তরাজ্যে করোনা সংক্রমণ এখনো না কমা। গত ৭ দিনের গড় বলছে, দেশটিতে দৈনিক ৪০ হাজার বাসিন্দা করোনা আক্রান্ত হচ্ছেন। শনাক্তের দিক থেকে এটি দ্বিতীয়।