জগন্নাথপুর উপজেলার ৭ ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) চতুর্থ ধাপের নির্বাচনে ৩৭ চেয়ারম্যান প্রার্থীর মধ্যে ২১ জনই প্রবাসী। তাঁদের মধ্যে অধিকাংশই যুক্তরাজ্যপ্রবাসী। ইতিমধ্যে এসব প্রার্থীর সমর্থনে দুই শতাধিক প্রবাসী দেশে এসেছেন বলে বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে।

উপজেলা নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্যমতে, উপজেলার ৭ ইউপিতে মোট ৩৭ চেয়ারম্যান প্রার্থীর মধ্যে আওয়ামী লীগের ৭ জন, স্বতন্ত্র ২৯ জন এবং জাতীয় পার্টির একজন রয়েছেন। এদিকে স্বতন্ত্র প্রার্থীদের মধ্যে আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী রয়েছেন ১১ জন।

জগন্নাথপুর উপজেলা নাগরিক ফোরামের যুগ্ম আহ্বায়ক নুরুল হক আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘প্রবাসী অধ্যুষিত এ উপজেলায় স্থানীয় সরকারের নির্বাচন ও প্রবাসীদের অংশগ্রহণ এক সুতোয় গাঁথা। গত ইউপি নির্বাচনে উপজেলার আট ইউনিয়নের মধ্যে সাতজন প্রবাসী নির্বাচিত হয়েছিলেন। এবারও অধিকাংশ প্রবাসী নির্বাচিত হবে বলে আমাদের আশা।’

নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তার দপ্তর সূত্রে জানা গেছে, কলকলিয়া ইউপিতে তিন প্রার্থীর মধ্যে রফিক মিয়া যুক্তরাজ্যপ্রবাসী। অপর দুজন আলাল হোসেন ও আব্দুস সোবহান দেশেই থাকেন।

পাটলী ইউপির তিন প্রার্থীর মধ্যে বর্তমান চেয়ারম্যান সিরাজুল হক, আব্দুল হাই, এনাম আহমদ ও আতিকুর রহমান যুক্তরাজ্যপ্রবাসী। আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী আঙ্গুর মিয়া প্রবাসী না হলেও তাঁর দুই ছেলে যুক্তরাজ্য থেকে দেশে এসে প্রচারে অংশ নিচ্ছেন।

চিলাউড়া-হলদিপুর ইউপির বর্তমান চেয়ারম্যান যুক্তরাজ্যপ্রবাসী আরশ মিয়া। এ ছাড়া যুক্তরাজ্যপ্রবাসী আব্দুল মমিন, ইলিয়াছ মিয়া, মুজিবুর রহমান প্রার্থী হয়েছেন। এ ইউপিতে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী আব্দুল গফুরের ছেলে দেশে এসেছেন এবং বিদ্রোহী প্রার্থী শহিদুল ইসলামের ছেলে শিগগিরই দেশে এসে প্রচারে নামবেন বলে জানা গেছে।

রানীগঞ্জ ইউনিয়নে যুক্তরাজ্যপ্রবাসী ছালিক মিয়া, ফ্রান্স প্রবাসী এম সিরাজুল ইসলাম আশিক ও সাবেক চেয়ারম্যান মজলুল হক প্রার্থী হয়েছেন। এ ইউপিতে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী ছদরুল ইসলাম, বিদ্রোহী প্রার্থী শহিদুল ইসলাম রানা, বিএনপি নেতা আমান উল্যাহ প্রবাসী না হলেও তাদের সমর্থনে তাদের স্বজনরা প্রবাস থেকে দেশে এসেছেন।

সৈয়দপুর-শাহারপাড়া ইউপিতে আওয়ামী লীগ প্রার্থী যুক্তরাজ্যপ্রবাসী মোহাম্মদ আবুল হাসান, যুক্তরাজ্যপ্রবাসী মকসুদ কোরেশী, আজহার কামালী, মুকিতুর রহমান সবাই যুক্তরাজ্যপ্রবাসী। অপরজন আজাদ হোসেন চৌধুরী ইতালিপ্রবাসী।

আশারকান্দি ইউনিয়নে দলীয় মনোনয়ন পেয়েছেন যুক্তরাজ্যপ্রবাসী আব্দুস ছত্তার। এ ছাড়াও বিদ্রোহী প্রার্থী হিসেবে অংশ নিয়েছেন যুক্তরাজ্যপ্রবাসী জমিরুল হক।

এ ইউনিয়নে ইউপির আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক আইয়ুব খান, বিএনপি নেতা গোলাম কিবরিয়া চৌধুরী পারভেজ প্রবাসী না হলেও তাদের সবার পরিবারের সদস্য যুক্তরাজ্যপ্রবাসী। ইতিমধ্যে কেউ কেউ দেশে এসে প্রচারণা শুরু করেছেন।

পাইলগাঁও ইউপির বর্তমান চেয়ারম্যান যুক্তরাজ্যপ্রবাসী মখলুছ মিয়া ও যুক্তরাজ্যপ্রবাসী ফারুক আহমেদ ভোটের লড়াইয়ে অবতীর্ণ হয়েছেন। এ ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী সুন্দর উদ্দিন প্রবাসী না হলেও তাঁর ছেলে যুক্তরাজ্য থেকে দেশে এসে বাবার নির্বাচন পরিচালনা করছেন।

৭ ইউপির একাধিক ভোটাররা বলেন, প্রবাসীরা স্ব স্ব ইউপিতে আর্থসামাজিক উন্নয়নে ভূমিকা রাখেন। তাই নির্বাচনে প্রবাসীরা অপরিহার্য হয়ে ওঠেন।

যুক্তরাজ্য থেকে দেশে আসা পাটলী ইউপির আব্দুল হান্নান বলেন, দেশে ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন চলছে তাই প্রবাসে থাকতে ইচ্ছে করছে না। আমার কোনো স্বজন প্রার্থী না হলেও ভোট উৎসব উপভোগ করতে দেশে এসেছি। ভোট গ্রহণের সময় ঘনিয়ে এলে পছন্দের প্রার্থীর পক্ষে ভোট চাইব।

জগন্নাথপুর নির্বাচন কমিশনার ও রিটার্নিং কর্মকর্তা মুজিবুর রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, সুষ্ঠু নির্বাচনের লক্ষ্যে আমরা সকল ধরনের প্রস্তুতি গ্রহণ করছি।

আগামী ২৬ ডিসেম্বর ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ৭ ইউনিয়নে ৭৭টি ভোটকেন্দ্রের মোট ৩৮৫টি ভোট কক্ষে ১ লাখ ৪০ হাজার ৭২ জন ভোটার তাঁদের ভোট প্রয়োগ করবেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৭০ হাজার ২৮১, নারী ভোটার ৬৯ হাজার ৭৯১।