দুই ওয়ানডের মাঝে এক দিনের বিরতি। আগের দিন রেকর্ড ব্যবধানে জেতার পর গতকাল তাই আর অনুশীলনের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেনি বাংলাদেশ। অনুশীলনের সূচি যদি থাকত, খোলা আকাশের নিচে ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ ছিল না। গত পরশু মধ্যরাত থেকেই সিলেটে অঝোর ধারার বৃষ্টি।

বৃষ্টির থামাথামি ছিল না গতকালও। বিশ্রাম আর ঝিরিঝিরি বৃষ্টি উপেক্ষা করে সকাল ১০টার দিকে মাঠে দেখা গেল তামিম ইকবালকে। ব্যাটিং অনুশীলন করেছেন ইনডোরে। ব্যাটিং নিয়ে তামিম কাজ করলেন প্রায় তিন ঘণ্টা। ইনডোরে তাঁর সঙ্গী প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে, স্পিন বোলিং কোচ রঙ্গনা হেরাথ, বাংলাদেশ দলের লজিস্টিক ম্যানেজার নাফিস ইকবাল ও কয়েকজন থ্রোয়ার।

হাথুরুসিংহের প্রথম মেয়াদে (২০১৪-২০১৭) ভিন্ন এক তামিমের আবির্ভাব হয়েছিল। মারকাটারি ব্যাটিং ছেড়ে এই বাঁহাতি ওপেনার নিজের উইকেটের মূল্য বুঝতে শিখেছেন তখন থেকে। তবে দ্বিতীয় মেয়াদে ফিরে হাথুরু এখনো সেই তামিমকে দেখতে পাননি। এই সময়ে চারটি ম্যাচ খেলেছেন, ইংল্যান্ড সিরিজে তিন ওয়ানডে ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি। চার ম্যাচে তামিমের রান ৭২। সর্বোচ্চ ৩৫, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মিরপুরে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে। ২০২২ জানুয়ারি থেকে এখন পর্যন্ত ঘরের মাঠে ৭ ওয়ানডেতে বাঁহাতি ওপেনারের কোনো ইনিংস ৩৫ পেরোয়নি। গত বছর টানা তিন ম্যাচে আফগান পেসার ফজলহক ফারুকির শিকার হওয়ায় যথেষ্ট প্রশ্নও শুনতে হয়েছিল তাঁকে। গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকায় ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ে প্রথম আর শেষ ওয়ানডেতে তামিম খেলেন ৪১ ও ৮৭ রানের ইনিংস। সেঞ্চুরিয়ানে ওই ৮৭ রানের ইনিংসের পর সর্বশেষ ১৬ ওয়ানডেতে তামিমের ফিফটি তিনটি।

১৬ ম্যাচের মধ্যে ২০ রানের নিচে তামিম আউট হয়েছেন সাতবার।  তার  মানে ইনিংসের শুরুটা ভালোই হচ্ছে। কিন্তু ইনিংস বড় হচ্ছে না। একজন ওপেনারের কাছে যেটা দল সব সময় চায়। কদিন আগে চট্টগ্রামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে জেতার পর ম্যাচসেরা সাকিব আল হাসান বলছিলেন, ‘আমরা আমাদের টপ অর্ডারের কাছ থেকে ফিফটি নয়, সেঞ্চুরি চাই।’ টপ অর্ডার থেকে রান পেলে সাধারণত দলের ভিত্তি দাঁড়িয়ে যায়। যেখানে তামিমের মতো একজনের ছন্দ হারিয়ে ফেলা কিছুটা চিন্তার বটে।

বিষয়টি নিয়ে চিন্তিত হওয়ার কথা তামিমেরও। এটা নিয়ে যে কোচ হাথুরুসিংহের সঙ্গে একান্তে কাজ করবেন, টানা সূচিতে সেটা কঠিনই ছিল। গতকাল বিশ্রামের দিনে সতীর্থরা যখন হোটেলে, কোচকে নিয়ে তাই ইনডোরে ছুটলেন অধিনায়ক। ব্যাটিংয়ের ফাঁকে হাথুরুর সঙ্গে আলাদা কথা বললেন। অনুমান বুঝতে কষ্ট হওয়ার কথা নয়, ব্যাটিং নিয়েই দুজনের এই দীর্ঘ আলাপ।

চোটও কিছুটা ভোগাচ্ছে তামিমকে। ইংল্যান্ডের আগে কুঁচকির চোটে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে পারেননি। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের আগেও তাঁর খেলা নিয়ে ছিল সংশয়। যদিও শঙ্কা কাটিয়ে ঠিকই খেলেছেন। দলের দুর্দান্ত ব্যাটিং প্রদর্শনীর দিন অবশ্য তিনি নিষ্প্রভ ছিলেন। গত পরশু সিলেটের ব্যাটিংবান্ধব উইকেটে রেকর্ড রান তোলার ম্যাচে তামিমের আফসোসেই পোড়ার কথা। এত সুন্দর উইকেটে ছন্দে ফেরার কী দারুণ সুযোগই না পেয়েছিলেন। তিনি হাতছাড়া করলেও সতীর্থ সাকিব আল হাসান, তাওহিদ হৃদয় ও মুশফিকুর রহিম সেটা দারুণ কাজে লাগিয়েছেন।  তবে বাংলাদেশ ১৬.১ ওভারে ৮১ রান তুলতেই ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলায় পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তামিম যুক্তি দিয়েছেন, ‘প্রথম ২০ ওভারে ভালো ব্যাটিং করা সহজ ছিল না।’

সে যা হোক, ‘ব্যাড প্যাচ’ কাটাতে তামিম আজ ভালো কিছু করে ফেললে বিশেষ স্মরণীয় হয়ে থাকবে নিশ্চিত। আজ ৩৪-এ পা দেওয়া বাঁহাতি ওপেনারের কাছে এটাই হতে পারে জন্মদিনের সবচেয়ে বড় উপহার।