গতকাল সন্ধ্যা ৬টা হওয়ার আগেই হোটেল রিজেন্সিতে দলের ম্যানেজার আমের খানের কাছে রিপোর্ট করেছেন ২৯ ফুটবলার। পথে থাকায় ফরোয়ার্ড মো. ইব্রাহিম যোগ দিয়েছেন দেরি করে। ক্যাম্প কম্বোডিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচকে ঘিরে হলেও এই ক্যাম্প দিয়ে শুরু হয়ে গেল বাংলাদেশ ফুটবল দলের ভুলতে বসা সাফ শিরোপা ছোঁয়ার স্বপ্ন।

দক্ষিণ এশিয়ার ছয় দলের সঙ্গে কুয়েত ও লেবানন যোগ হওয়ায় এবারের সাফ বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে কঠিনতম। ২০০৩ সালে একমাত্র সাফ জেতা বাংলাদেশকে নিয়ে বড় স্বপ্ন না  থাকলেও বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার কণ্ঠে আশার বাণী। 

জামাল বলছেন, ‘প্রথম লক্ষ্য হবে এই গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালে খেলা। আমাদের ভালো একটা সুযোগ আছে। আশা করছি, এবারই হবে। আমার বিশ্বাস, সেমিফাইনালে খেলব। আমার আমার কাছে সাফ মানে সবকিছু। আমাদের প্রমাণ করতে হবে যে আমরা কিছু করতে পারি। এটা দেশের জন্য ভালো, নিজের জন্য ভালো।’