পৃথিবীর একমাত্র উপগ্রহ চাঁদ। জোছনা রাতে মোহনীয় রূপ নিয়ে রাতের আকাশ দাপিয়ে বেড়ানো এ চাঁদকে নিয়ে এখনো রয়েছে কত রহস্য। একটু একটু করে এ উপগ্রহকে আমাদের কাছে পরিচিত করে তুলছেন বিজ্ঞানীরা। এবার চাঁদের খবর জানাতে রোবট পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এরই মধ্যে ইতালিতে সফলতার সঙ্গে প্রথম ট্রায়ালও দিয়েছে রোবটের একটি দল।

মহাকাশ ও জ্যোতির্বিদ্যাবিষয়ক ওয়েবসাইট স্পেস বলছে, লাইটওয়েট রোভার ইউনিট ১ (এলআরইউ ১) নামের দলটির প্রতিটি রোবটের কাজ হবে চাঁদের পাথর সংগ্রহ করে সেগুলো পর্যালোচনা করা। হাত দিয়ে বেসবলের মতো বড় পাথর ধরতে পারবে এরা। এরপর লেজার স্পেকট্রোস্কোপ নামক যন্ত্রের সাহায্যে বিজ্ঞানীরা জানতে পারবেন সেই পাথরের রাসায়নিক গঠন। ডিজাইন করেছেন জার্মানির একদল প্রকৌশলী। পুরো প্রকল্পটি পরিচালনা করছে দেশটির মহাকাশ সংস্থা জার্মান অ্যারোস্পেস সেন্টার (ডিএলআর)। সহায়তায় ইউরোপীয় স্পেস এজেন্সি।

এরই মধ্যে পরীক্ষামূলক কার্যক্রম সম্পন্ন করেছে দলটি। তবে চাঁদের মতো মাটি তো আর পৃথিবীতে পাওয়া সম্ভব নয়। এর কাছাকাছি পরিবেশ হিসেবে ইতালির মাউন্ট ইটনা আগ্নেয়গিরিতে নামানো হয়েছিল এদের। জুনের শেষ সপ্তাহে চালানো হয় এ কার্যক্রম। এ সময় দলটিকে সহায়তা করতে ছিল লাইটওয়েট রোভার ইউনিট ২ নামের আরেকটি রোবটের দল। এদের উল্লেখ করা হয়েছে ‘ব্রাদার’ হিসেবে।

এ সময় ইটনার মাটি নিয়ে পরীক্ষা করা হয়। দুই দলের মধ্যে সমন্বয় ঠিকঠাক আছে কি না, তা দেখা হয়। যুক্ত করা হয়েছিল কম তরঙ্গের রেডিও অ্যানটেনা। এ সময় জ্যোতির্বিদ বিজ্ঞানীর দায়িত্ব পালন করেন অবসরপ্রাপ্ত জার্মান বিজ্ঞানী থমাস রেইটার। ইটনায় বানানো হয় একটি কন্ট্রোল রুম। রোবটগুলো যেখান থেকে কাজ করছিল, সেখান থেকে এটি ছিল ২৩ কিলোমিটার দূরে।

প্রজেক্ট ম্যানেজার আরমিন ওয়েডলার বলেন, ‘এদের আমরা বলছি মোবাইল রোবট। শুধু চাঁদ নয়, মহাকাশের ভবিষ্যৎ অভিযানে এ রোবট দারুণ কাজে দেবে।’