কুষ্টিয়ার দৌলতপুরে ১৪টি ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন ২৮ নভেম্বর। চেয়ারম্যান পদে মোট প্রার্থী ৮৯ জন। তাঁদের মধ্যে আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী আছেন ২৪ জন।

এই বিদ্রোহীদের নিয়ে বিপাকে পড়েছেন নৌকার প্রার্থীরা। আওয়ামী লীগের এমন বিভক্তিকে কাজে লাগিয়ে বিএনপির স্বতন্ত্র প্রার্থীরা জয় ছিনিয়ে নিতে পারে বলে ধারণা করছেন তাঁরা।

বিএনপি আনুষ্ঠানিকভাবে এ নির্বাচনে অংশ না নিলেও দলটির স্থানীয় নেতারা স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন। এ ছাড়া প্রচারে সরব আছে জাতীয় পার্টি, জাসদসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক দল। নির্বাচনকে ঘিরে ইতিমধ্যেই এলাকায় উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে।

বোয়ালিয়া ইউপির প্রবীণ ভোটার আজগর আলী বলেন, ‘প্রতীক না, আমরা ব্যক্তিকে ভোট দিব। অতীতের সব হিসাব করে যোগ্য ব্যক্তিকে ভোট দিব।’

একই মতামত দৌলতপুরের হাফিজুর মালিথার। বিভিন্ন ইউপিতে ভোটারদের এমন মতামতের পাল্লাই ভারী পাওয়া গেছে। অনেকেই আবার দলীয় প্রতীকে ভোট দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।

খলিশকুন্ডী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি নৌকার প্রার্থী সিরাজুল বিশ্বাস বলেন, ‘আওয়ামী লীগের বিভক্তির সুযোগ কাজে লাগাতে পারে বিএনপি।’

পরিচয় প্রকাশে অনিচ্ছুক নৌকা প্রতীকের একাধিক প্রার্থী বলেন, ভোটের মাঠে নিজ দলের নেতা-কর্মীদের বিরোধিতায় বিপাকে রয়েছেন তাঁরা। আশঙ্কা করছেন কোনো কোনো ইউপিতে বিএনপির নেতারা সুযোগ নিতে পারেন। তাঁরা বলছেন, স্বস্তিতে নেই আওয়ামী লীগের অধিকাংশ প্রার্থী।

দৌলতপুর উপজেলা বিএনপি নেতা দৌলতপুর ইউপির সাবেক চেয়ারম্যান আকবর আলী বলেন, ‘স্বতন্ত্র হিসেবে ভোট করতে আমাদের সাংগঠনিক কোনো নিষেধাজ্ঞা নাই। জনগণের স্বার্থে এলাকার উন্নয়নের স্বার্থে আমরা ভোটে অংশ নিচ্ছি।’

দৌলতপুর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শরীফ উদ্দিন রিমন বলেন, ‘গত সোমবার রাত পর্যন্ত ২৩ জন বিদ্রোহী প্রার্থীকে দল থেকে বহিষ্কারের প্রাথমিক চিঠি দেওয়া হয়েছে। জেলা কমিটির কাছে তাঁদের বহিষ্কারের সুপারিশ করা হয়েছে।’

১৪টি ইউপিতে ৭৯৮ জন সদস্য প্রার্থী রয়েছেন। এর মধ্যে সংরক্ষিত নারী সদস্য প্রার্থী ১৭৮ জন।

এদিকে দলীয় প্রার্থীদের বিজয়ী করতে নানা সিদ্ধান্ত নিয়ে লাগাতার কাজ করছে উপজেলা আওয়ামী লীগ। এরই মধ্যে উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সাংসদ সরওয়ার জাহান বাদশাহ এবং সাধারণ সম্পাদক শরীফ উদ্দিন রিমনের উপস্থিতিতে এ-সংক্রান্ত বৈঠক হয়েছে। দলীয় নেতা-কর্মীদের আহ্বান জানানো হয়েছে দ্বিধা-দ্বন্দ্ব ভুলে নৌকাকে বিজয়ী করতে কাজ করার জন্য।

এদিকে দলীয় প্রতীক ধানের শিষ না থাকলেও, নেতা-কর্মীদের নিয়ে কাজ করছেন সাবেক সাংসদ ও উপজেলা বিএনপির সভাপতি রেজা আহমেদ বাচ্চু মোল্লা।

অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (ভেড়ামারা সার্কেল) ইয়াছির আরাফাত জানান, ‘অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য সবকিছু বিবেচনায় গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে বিশেষ ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া হবে। এখন পর্যন্ত দুই/একটি ছোটখাটো অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়া আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।’

এবার উপজেলার ১৫১টি কেন্দ্রে ইউপি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ হবে বলে জানিয়েছেন উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা গোলাম আজম।