চার মাসে কয়েক দফায় দাম বাড়ার পর এখন কমতে শুরু করেছে চালের দাম। আমদানির কারণে বাজারে চালের সরবরাহ বেড়ে যাওয়ায় বাজারে চালের দাম কমছে। এক সপ্তাহ ব্যবধানে চট্টগ্রামের অন্যতম পাইকারি বাজার পাহাড়তলীতে কেজিপ্রতি ৩ থেকে ৫ টাকা দাম কমেছে।

৫ দিন আগে যেখানে মোটা চাল প্রতি কেজি বিক্রি হয়েছিল ৪৭ টাকা দরে, সেখানে এখন প্রতিকেজি মোটা সিদ্ধ চাল বিক্রি হচ্ছে ৪২ টাকায়। ভবিষ্যতে চালের দাম আরও কমতে পারে বলে জানিয়েছেন  ব্যবসায়ীরা।

চট্টগ্রামের আড়তদাররা বলছেন, এখন দুই কারণে চালের দাম কমছে। প্রথমত, চাল আমদানি শুরু হওয়ায় চালকল মালিকেরা দাম কমে যাওয়ার ভয়ে বাজারে চালের সরবরাহ বাড়িয়ে দিয়েছেন।

সরবরাহ বেড়ে যাওয়ায় বাজারে এখন চালের দাম কমছে। অন্যদিকে, সরকার চাল খোলা বাজারে বিক্রি (ওএমএস) শুরু করায় বাজারে চালের চাহিদা কমেছে। সরবরাহের বিপরীতে চাহিদা কমে যাওয়ায় বাজারে চালের দাম কমছে। ভারত, ভিয়েতনাম থেকে পুরো দমে চাল আমদানি শুরু হলে সামনে দাম আরও কমতে পারে বলে তাঁরা জানান। 
পাহাড়তলী বাজারে মেসার্স সোনালী স্টোরের মালিক রেজা খান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বাজারে চালের সরবরাহ বেড়েছে। এ কারণে দাম নিম্নমুখী। সব ধরনের চালের দামই কমছে। বস্তা প্রতি (৫০ কেজি বস্তা) গড়ে ১৫০ থেকে ২০০ টাকা করে দাম কমছে।’

বন্দর নগরী চট্টগ্রামের চাক্তাই-পাহাড়তলী বাজারে খোঁজ নিয়ে দেখা যায়, বাজারে ৫০ কেজির প্রতি বস্তা মোটা সিদ্ধ চাল বিক্রি হচ্ছে ২ হাজার ১০০ টাকায়। ১৫ দিন আগেও এ চাল প্রতি বস্তা বিক্রি হয়েছিল ২ হাজার ৩৫০ টাকায়। শুধু মোটা সিদ্ধ চাল নয়, বাজারে সব ধরনের চালের দাম কমছে।

সব ধরনের চাল ৫০ কেজির বস্তায় গড়ে ১৫০ থেকে ২০০ টাকা কমেছে। প্রতি বস্তা (৫০ কেজি) বিক্রি হচ্ছে ২ হাজার ৫৫০ টাকায়, স্বর্ণা সিদ্ধ প্রতি বস্তা বিক্রি হচ্ছে ২ হাজার ৩০০ টাকায়, পাইজাম সিদ্ধ ২ হাজার ৬৫০ টাকা, বালাম সিদ্ধ ২ হাজার ৪৫০ টাকা, জিরাশাইল প্রতি বস্তা ৩ হাজার ৪০০ টাকা, নাজিরশাইল প্রতি বস্তা ৩ হাজার ৯০০ টাকা, বাসমতি সিদ্ধ ৩ হাজার ৪০০ টাকা, কাটারি সিদ্ধ ৩ হাজার ৮০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। অন্যদিকে, ইরি আতপ প্রতি বস্তা ২ হাজার টাকা, বেতী আতপ ২ হাজার ৩৫০ টাকা, মিনিকেট আতপ ২ হাজার ৬৫০ টাকা, পাইজাম আতপ ২ হাজার ৫০০ টাকা, কাটারি আতপ ৩ হাজার ৮০০ টাকা এবং চিনিগুঁড়া প্রতি বস্তা ৬ হাজার টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

পাহাড়তলী বণিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক নিজাম উদ্দিন বলেন, ‘কয়েকটি কারণে বাজারে চালের সরবরাহ বেড়েছে। সরকার শুল্ক হার কমিয়ে দেওয়ায় ভারত, ভিয়েতনাম, মিয়ানমার থেকে চাল আমদানি হচ্ছে। আমদানি শুরু হওয়ায় দাম কমে যাওয়ার ভয়ে চালকল মালিকেরা মজুত চাল বাজারে ছেড়ে দিয়েছেন। এ কারণে বাজারে এখন চালের দাম কম।’