সাতক্ষীরা শহরে বেড়েছে বেওয়ারিশ কুকুর। প্রতিটি মোড়ে ও পাড়া মহল্লায় দল বেঁধে ঘুরে বেড়ায় এসব কুকুর। এতে রাতের বেলা রাস্তায় চলাচল করতে ভয় পান পৌরবাসী। তা ছাড়া স্কুলগামী ছাত্রছাত্রীরাও থাকে এসব কুকুরদের আতঙ্কে।

এসব বেওয়ারিশ কুকুর সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত দল বেঁধে শহরের অলি গলি দাপিয়ে বেড়ালেও দেখার কেউ নেই বলে অভিযোগ করেন শহরবাসী।

সরেজমিনে দেখা গেছে, যাতায়াতের পথে রাস্তার মোড়ে মোড়ে ৮-১০টি কুকুর দলবদ্ধভাবে রাস্তায় রাস্তায় ঘুরতে থাকে। পথচারীকে একা পেলে তারা ঘেউ ঘেউ করে। অনেক স্কুলগামী ছাত্রছাত্রী ভয়ে একা স্কুল যাওয়া ছেড়ে দিয়েছে। পথচারীরা একা রাতে এসব রাস্তা দিয়ে পথ চলতে ভয় পান।

আরও জানা গেছে, আগে পৌরসভায় হত্যা করে বেওয়ারিশ কুকুর বৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ করা হতো। কিন্তু এখন হত্যা করে নয়, ভ্যাকসিন ব্যবহার করে কুকুরের জন্মনিয়ন্ত্রণের নির্দেশ রয়েছে। ভ্যাকসিনের অভাব এবং কুকুর নিধন বন্ধ থাকায় লাগামহীনভাবে বাড়ছে বেওয়ারিশ কুকুর।

শহরের পোস্ট অফিস মোড় থেকে সরকারি কলেজ মোড়, শহিদ আবদুর রাজ্জাক পার্ক থেকে ডেনাইট কলেজ মোড় ও কুখরালীসহ বিভিন্ন স্থানে এসব কুকুরের বিচরণ ক্ষেত্র।

স্কুলছাত্রী সুমা খাতুন বলেন, সকালবেলা একাই স্কুল বা প্রাইভেট যেতে খুব ভয় লাগে। এ ছাড়া মাঝে মাঝেই কুকুরের দল ধাওয়াও করে।

রেজিস্ট্রি অফিস এলাকার আসমা খাতুন জানান, ‘কুকুরের ভয়ে রাতে একা বাড়িতে আসা যায় না এ ছাড়া দিনের বেলাও মেয়েকে একা স্কুলে পাঠাতে ভয় পাচ্ছি।’

সাতক্ষীরা পৌরসভা সূত্র জানিয়েছে, জীববৈচিত্র্য রক্ষায় উচ্চ আদালতে কুকুর নিধন বন্ধের নির্দেশনা রয়েছে ২০১০ সাল থেকে। ওই বছরই সর্বশেষ শহরের প্রতিটি ওয়ার্ডে বেওয়ারিস কুকুরকে ভ্যাকসিন দেওয়া হয়। এরপর থেকেই বন্ধ এ কার্যক্রম।

এ বিষয়ে পৌর মেয়র তাসকিন আহমেদ চিশতি জানান, ‘কুকুর নিধন নিষেধাজ্ঞা থাকায় কুকুর মেরে ফেলা যাচ্ছে না। জলাতঙ্ক রোগ প্রতিরোধে কুকুরদের ভ্যাকসিন দেওয়ার কার্যক্রম শিগগিরই শুরু হবে বলে জানান পৌর মেয়র।’