আবারও মঞ্চে আসছে শংকর সাওজাল রচিত ও নির্দেশিত নাটক ‘নির্বাসন দণ্ড’। বছর দুয়েক আগেই নাটকটি মঞ্চে আনতে চেয়েছিলেন তিনি। করোনা পরিস্থিতির কারণে সম্ভব হয়ে ওঠেনি। এখন নতুন করে প্রস্তুতি চলছে। শিগগিরই নাট্যপ্রেমী দর্শক মঞ্চে পাবেন নাটকটি।

শংকর সাওজালের স্কুলজীবন কেটেছে পিরোজপুরে। পরবর্তী সময়ে ঢাকায় এসে সম্পৃক্ত হন উদীচীর সঙ্গে। কিন্তু নাটক মঞ্চায়ন নিয়ে মতবিরোধ হলে উদীচী ছেড়ে দেন তিনি। স্ত্রী রুমানা রহমানসহ আরও বেশ কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে ‘কারক নাট্য সম্প্রদায়’ নামে একটি নাটকের দল গড়েন। এরশাদবিরোধী আন্দোলনে  তাদের ‘মহারাজার অনুপ্রবেশ’, ‘টিয়া পাখির সমাচার’, ‘আমরা তোমাদের ভুলব না’, ‘সার্কাস সার্কাস’, ‘জাগে লক্ষ নূর হোসেন’ পথনাটকগুলো প্রশংসিত হয়। ওই সময়েই দলটি মঞ্চে আনে তাদের প্রথম ও একমাত্র মঞ্চনাটক নির্বাসন দণ্ড। এ পর্যন্ত নাটকটি ৪০ বার মঞ্চস্থ হয়েছে। এতে অভিনয়ও করেন শংকর সাওজাল।

নির্বাসন দণ্ডের পুনর্মঞ্চায়ন প্রসঙ্গে শংকর সাওজাল বলেন, ‘অনেক দিন ধরেই নাটকটি মঞ্চে আনার পরিকল্পনা করছিলাম। ইচ্ছে ছিল করোনার আগে মঞ্চায়নের। কিন্তু মাঝপথে থেমে যায়। এখন নতুন করে প্রস্তুতি চলছে। আশা করছি, দ্রুতই নাটকটি মঞ্চে আসবে।’

টিভি নাটকে শংকর সাওজালকে প্রথম দেখা যায়, হ‌ুমায়ূন আহমেদের দুই পর্বের নাটক ‘কুসুম’-এ। মামুনুর রশীদের ‘স্বপ্নের শহর’ নাটকে একজন বাউল চরিত্রে তাঁর অভিনয় যেমনি নজর কেড়েছিল, তেমনি জনপ্রিয় হয়েছিল তাঁর কণ্ঠের ‘ভালো আছি ভালো থেকো’ গানটি। শিশুদের রাতকানাবিষয়ক সচেতনতা গড়ে তুলতে আফজাল হোসেনের তৈরি বিজ্ঞাপনে মডেল হয়েও প্রশংসিত হয়েছিলেন শংকর সাওজাল। ওই বিজ্ঞাপনের ‘রোগ বালাই তো আছে দুনিয়ায়, ভালো থাকার আছে যে উপায়’ জিঙ্গেলটি ভীষণ জনপ্রিয় হয়েছিল।