ঝালকাঠি সদর উপজেলার ৩৬টি গ্রামে সবজি চাষে বিপ্লব ঘটিয়েছেন নারীরা। নারীদের এই উদ্যোগকে সফলতা দিতে তাঁদের সাহায্যে এগিয়ে এসেছেন পুরুষেরাও।

কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, সদর উপজেলার অন্তত পাঁচ হাজার পরিবার এখন সবজি চাষ করে তাদের জীবিকা নির্বাহ করছে বলে জানিয়েছে। এর মধ্যে উত্তরের বিনয়কাঠি, নবগ্রাম, কীর্ত্তিপাশা ও গাভারামচন্দ্রপুর এই ৪টি ইউনিয়নে সবজি চাষে ১৫টি গ্রাম বিশেষ অবস্থানে রয়েছে। এই চার ইউনিয়নে ১২ মাসই সবজির চাষ হচ্ছে। শুধু নারীরাই এখানে মাঠে চাষবাস করে থাকেন। এই নারীদের সবজি চাষে উৎসাহ দেওয়ার জন্য কৃষি বিভাগ সব সময়ই কারিগরি সহায়তা দিয়ে যাচ্ছে।

উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে সরেজমিনে দেখা যায়, সবজিখেতগুলো ফুলকপি, বাঁধাকপি, মুলা, লাউ, আলু, শিম, বরবটি, ক্ষীরা, মিষ্টিকুমড়া, টমেটো, শালগম, লালশাক, পালংশাকসহ শীতের নানা সবজিতে ভরপুর।

সদর উপজেলায় দুটি নিরাপদ সবজি গ্রামও রয়েছে। বিনয়কাঠি ইউনিয়নের মানপাশা ও বহরমপুর নামের এই দুই গ্রামে চাষ হচ্ছে কীটনাশকমুক্ত সবজির। এখানে সবজি চাষে ব্যবহার হচ্ছে জৈব সারের।

কৃষি বিভাগ জানায়, সদর উপজেলায় রবি মৌসুমে ৩ হাজার ১০০ হেক্টর জমিতে এবং গ্রীষ্ম মৌসুমে এক হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে সবজির চাষ হয়ে থাকে। রবি মৌসুমে উৎপাদন হয় ৪৩ হাজার ৪০০ মেট্রিক টন এবং গ্রীষ্ম মৌসুমে উৎপাদন হয় ১৩ হাজার ২০০ মেট্রিক টন।

কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, সদর উপজেলার ৩৬ গ্রামে উৎপাদিত সবজি দিয়ে ঝালকাঠি জেলার চাহিদা মিটিয়ে বরিশালসহ আরও কয়েকটি জেলার চাহিদা মেটানো সম্ভব। নারীদের এই বিপ্লব ঘটানো সবজি চাষের ফলেই মূলত সবজি উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণ ঝালকাঠি জেলা।

কীর্ত্তিপাশা ইউনিয়নের ডুমরিয়া গ্রামের কিষানি রীতা রানী মণ্ডল বলেন, ‘আমরা সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত মাঠে কাজ করে সবজি ফলাই। ঘরের পুরুষেরা এগুলো বাজারে নিয়ে বিক্রি করে। আমাদের এখানকার উৎপাদিত সবজি স্থানীয় চাহিদা পূরণ করে জেলার বাইরেও রপ্তানি করা হয়।’

ঝালকাঠি সদর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. রিফাত সিকদার বলেন, ‘সদর উপজেলার যেসব গ্রামে সবজি চাষ হয়, সেখানে আমরা কারিগরি সব ধরনের সহযোগিতা ও পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছি।