ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লা অংশে পৃথক দুটি দুর্ঘটনার জেরে তীব্র যানজট দেখা দেয়। গতকাল শুক্রবার ভোর ৪টা থেকে সৃষ্ট যানজট চার লেনের মহাসড়কের উভয় পাশের অন্তত ৫০ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। বেলা দুইটাতেও মহাসড়কের বুড়িচং উপজেলার সৈয়দপুর থেকে দাউদকান্দি উপজেলার গৌরীপুর পর্যন্ত যানজট ছিল। এরপর ধীরে ধীরে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়। এদিকে যানজটে পড়ে ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে যাত্রীদের।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, গতকাল রাত সাড়ে তিনটায় ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লার চান্দিনা উপজেলার পালকি সিনেমা হলের সামনে ঢাকাগামী একটি লরি মহাসড়কের উল্টে যায়। এখান থেকেই যানজটের শুরু। মহাসড়কে উল্টে যাওয়া লরি সরাতে হাইওয়ে পুলিশের সময় লেগেছে অন্তত তিন ঘণ্টা। এতে যানজট তীব্র আকার ধারণ করে।

অপর দিকে সকাল ছয়টায় উপজেলার দোতলা নামক স্থানে কুমিল্লামুখী ট্রাকের পেছন থেকে অপর একটি ট্রাক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ধাক্কা দেয়। এতে ধাক্কা দেওয়া ট্রাকের সহযোগী তন্ময় (৩৫) ঘটনাস্থলে নিহত হন। তন্ময় বগুড়া জেলার গাবতলি থানার মিরপুর হাজীপাড়া এলাকার মোস্তাফিজুর রহমানের ছেলে। এ ঘটনায় ট্রাকচালকও আহত হয়েছেন।

ঢাকা থেকে চান্দিনায় আসা মাছ ব্যবসায়ী আফজাল হোসেন বলেন, ‘আমরা দু-এক দিন পরপর যাত্রাবাড়ী থেকে মাছ কিনে চান্দিনায় এনে বিক্রি করি। শুক্রবারের দুটি বিয়েতে আমি মাছ দেওয়ার অর্ডার নিয়েছি। বৃহস্পতিবার রাতে যাত্রাবাড়ী থেকে মাছ কিনে ভোর চারটায় রওনা হই। প্রতিদিনের মতো সকাল ৬টার মধ্যে চান্দিনা পৌঁছার কথা থাকলেও গৌরীপুর থেকে যানজটে আটকা পড়ে দুপুর সাড়ে ১২টায় চান্দিনা পৌঁছাই। এতে ক্রেতা আমার ওপর মারাত্মক ক্ষুব্ধ হয়েছেন।’

বাসচালক মিজানুর রহমান জানান, গত বৃহস্পতিবার ও গতকাল শুক্রবার মহাসড়কে এমনিতেই যানবাহনের চাপ বেশি থাকে। মহাসড়কে সামান্য সমস্যা হলেই যানজট সৃষ্টি হয়। এদিকে কয়েক কিলোমিটার ব্যবধানে দুটি দুর্ঘটনায় যানজট তীব্র হয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমি সকাল ৮টায় নিমসার থেকে যানজটে পড়ি। নিমসার থেকে চান্দিনা পাঁচ কিলোমিটার আসতে অন্তত তিন ঘণ্টা লেগেছে।’

ইলিয়টগঞ্জ হাইওয়ে পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ (পরিদর্শক) সাইফুল ইসলাম বলেন, ‘কয়েক ঘণ্টার মধ্যে মহাসড়কে পৃথক দুর্ঘটনায় যানজট তীব্র হয়েছে। যানজট নিরসনে আমাদের হাইওয়ে পুলিশ কাজ করেছে। এখন স্বাভাবিকভাবেই গাড়ি চলাচল করছে।’

কুমিল্লার ময়নামতি হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) বেলাল উদ্দিন জাহাঙ্গীর জানান, মহাসড়কে যানজটের কারণে গাড়ি ধীরে চলেছে।

মহাসড়কে যানজটের কারণে ভোগান্তির শিকার আশরাফুল আলম বলেন, ‘ভোরে কুমিল্লা থেকে ঢাকার উদ্দেশে রওনা দেই। সেনানিবাস এলাকা থেকে নিমসার পর্যন্ত তিন থেকে চার কিলোমিটার পথ আসতে তিন ঘণ্টা সময় লেগেছে।’

চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে আসা ঢাকাগামী একটি যাত্রীবাহী বাসের চালক নবী হোসেন বলেন, ‘কুমিল্লার আলেখারচর থেকে এক ফুট এক ফুট করে চান্দিনা পর্যন্ত আসতে হয়েছে। ঢাকা যাইতে আজকে কী দশা হয়, আল্লাহই জানেন।’

এদিকে ঢাকামুখী অনেক যাত্রীকে যানজটে অতিষ্ঠ হয়ে বিকল্প পথে ফিরে যেতে দেখা গেছে। কুমিল্লা থেকে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হয়ে ৪ ঘণ্টায় মাত্র ১৫ কিলোমিটার গিয়ে আবার ফেরত যাচ্ছেন শাওন আহমেদ। তিনি বলেন, ‘যে যানজট সৃষ্টি হয়েছে, তাতে মনে হয় না আজ ঢাকা যেতে পারব। তাই কুমিল্লার দিকে ফিরে যাচ্ছি।’

এদিকে দাউদকান্দি হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) জহুরুল হক ভিন্ন একটি কারণ দেখিয়েছেন। তিনি আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘মহাসড়কে লরি নিয়ন্ত্রণ হারানোর পাশাপাশি চান্দিনার আরেকটি অংশে সংস্কারকাজ চলছে। এ দুই কারণে ওই এলাকাজুড়ে যানজটের সৃষ্টি হয়েছে।’

তবে মহাসড়কে গতকাল কোনো সংস্কারকাজ হয়নি বলে জানান সড়ক ও জনপথ বিভাগের কুমিল্লার নির্বাহী প্রকৌশলী সুনীতি চাকমা। তিনি জানান, গতকাল লোকজন না থাকায় কাজ বন্ধ ছিল। দুর্ঘটনার জন্যই যানজটের সৃষ্টি হয়েছে।