‘এই লেভেল ক্রসিং গেটে গেটম্যান নেই। নিজ দায়িত্বে ও সাবধানে পারাপার হউন, দুর্ঘটনা ঘটিলে কর্তৃপক্ষ দায়ী নয়’—এমন সাইনবোর্ড টাঙিয়েই দায় সেরেছে রেল কর্তৃপক্ষ। অরক্ষিত এমন অর্ধশতাধিক রেলক্রসিং রয়েছে গাজীপুরে। এগুলোতে প্রতিনিয়ত ঘটছে দুর্ঘটনা। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপ চেয়েছে সচেতন মহল।

গত বৃহস্পতিবার শ্রীপুর উপজেলার কাওরাইদ বাজারে অরক্ষিত রেলক্রসিংয়ে গিয়ে দেখা যায়, একটু দূরেই ধেয়ে আসছে ঢাকাগামী আন্তনগর ট্রেন। সময় বাঁচাতে মো. আসাদুল ইসলাম নামে এক যুবক রেল লাইন পার হচ্ছিলেন। একটু অসাবধানতার জন্য ঘটতে পারে বড় ধরনের দুর্ঘটনা। কথা হলে আসাদুল বলেন, গেটে গেটম্যান থাকলে প্রতিবন্ধক দেওয়া থাকত। পার হওয়ার উপায় থাকত না। গেটে প্রতিবন্ধক না থাকায় অনেকেই ট্রেন আসতে দেখেও পারাপার হন।

অরক্ষিত এসব রেলক্রসিংয়ে প্রতিনিয়ত ঘটছে প্রাণহানির মতো ঘটনা। অকালেই ঝড়ে যাচ্ছে বিভিন্ন স্কুল কলেজের শিক্ষার্থীরা। অনেক সময় গণপরিবহন ও পণ্য পরিবহনের গাড়ি আটকে ঘটছে দুর্ঘটনা। ঝড়ে যাচ্ছে অনেক তাজা প্রাণ। সচেতন মহলের দাবি, দ্রুত সময়ের মধ্যে অরক্ষিত রেলক্রসিংয়ে গেটম্যানের ব্যবস্থা করা হোক। এদিকে, রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, পর্যাপ্ত পরিমাণ জনবল না থাকায় রেলক্রসিংগুলো অরক্ষিত রয়েছে। পর্যায়ক্রমে এগুলোতে গেটম্যানের ব্যবস্থা করা হবে।

অপরদিকে, অনেক স্থানে গেটম্যান থাকলেও গেট প্রতিবন্ধক নেই। থাকলেও সেগুলো ভাঙা অবস্থায় রয়েছে। আবার কোনোটিতে গেট আছে, গেট প্রতিবন্ধক আছে কিন্তু গেটম্যান নেই। ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছেন মানুষজন।

গাজীপুর-রাজশাহী রেললাইনের গাজীপুর মহানগরীর ১১ নম্বর ওয়ার্ডের বাঘিয়া রেলক্রসিংয়ের পাশের একটি লোহার স্তম্ভে সাইনবোর্ডে লেখা, ‘সাবধানে এই লেভেল ক্রসিং পারাপার হন, গেটে গেটম্যান নাই, নিজ দায়িত্বে ও সাবধানে ক্রসিং পারাপার হইবেন।’ রেলওয়ে কর্তৃপক্ষের টাঙানো এই সতর্ক বার্তাটির রং উঠে যাওয়ায় পড়তেও বেগ পেতে হয়।

গাজীপুর মহানগরী ছাড়াও বিভিন্ন উপজেলায় এমন অরক্ষিত রেলক্রসিংয়ে ভোগান্তিতে পড়তে হয় স্থানীয়দের। অনতিবিলম্বে রেল ক্রসিংগুলোতে গেটম্যান ও গেট প্রতিবন্ধকের ব্যবস্থা করার দাবি জানিয়েছেন তাঁরা।

ঢাকা-ময়মনসিংহ রেললাইনের কাওরাইদ বাজারের বাসিন্দা ইসমাইল হোসেন বলেন, ‘অরক্ষিত রেলক্রসিং পার হওয়ার সময় ২০১০ সালে মুন্নী নামে এক স্কুলশিক্ষার্থী মারা যায়।’

বারেক মিয়া নামে একজন বলেন, আমরা সব সময় আতঙ্কে থাকি। কখন ট্রেন এসে যায়। এই রেল ক্রসিং দিয়ে শত শত পরিবহন আর হাজার হাজার মানুষ চলাচল করেন। গুরুত্ব বিবেচনায় এখানে একজন গেটম্যান খুবই জরুরি।

গাজীপুরের হায়দরাবাদ এলাকার বাসিন্দা আবু নাছের জানান, ২০১৫ সালে এই ক্রসিংয়ে ডেমু ট্রেনের ধাক্কায় সিএনজিচালিত অটোরিকশার আট আরোহী মারা যান।

হায়দরাবাদ এলাকার বাসিন্দা রমিজ উদ্দিন বলেন, অরক্ষিত ক্রসিংগুলোতে শীতকালে বেশি দুর্ঘটনা ঘটে। তখন ঘন কুয়াশার কারণে ট্রেন আসছে কি না বোঝা যায় না। এসব ক্রসিংয়ে গেটম্যান থাকা খুবই জরুরি।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, মহানগরীর আক্কাছ মার্কেট থেকে শুরু করে জয়দেবপুর রেলওয়ে স্টেশন পর্যন্ত বেশ কয়েকটি অরক্ষিত রেলক্রসিং রয়েছে। প্রতিনিয়ত ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছেন পথচারী ও যানবাহনের চালকেরা। জয়দেবপুর জংশনের স্টেশন মাস্টার মো. রেজাউল করিম বলেন, গাজীপুরে এখনো বেশ কয়েকটি রেল ক্রসিং অরক্ষিত রয়েছে। গুরুত্বপূর্ণ রেলক্রসিংগুলোতে ইতিমধ্যে গেটম্যান দেওয়া হয়েছে। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে বাকিগুলোতেও পর্যায়ক্রমে দেওয়ার ব্যবস্থা করা হবে।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে বাংলাদেশ রেলওয়ে, গাজীপুরের দায়িত্বে থাকা মোস্তফা কামাল আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘অরক্ষিত রেলক্রসিংগুলো সাবধানে পারাপার হতে হবে। রেললাইনের ওপর দিয়ে যত্রতত্র পারাপারের বিধান নেই। অনুমতি না নিয়ে কোনো ব্যক্তি রেললাইনের ওপর দিয়ে হাঁটতেও পারবেন না, যদি হাঁটেন তাহলে গ্রেপ্তার ও দুই বছরের কারাদণ্ডের বিধান রয়েছে। তবে, ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে অরক্ষিত রেলক্রসিংগুলোতে গেটম্যান দেওয়ার বিষয়ে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’