নিগার সুলতানা জ্যোতিরা ঠিক যতবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছেন, ঠিক ততবার বিশ্বকাপ জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ার মেয়েরা। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে জ্যোতিদের তুলনায় ৬ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার মেয়েরা যে ঢের এগিয়ে, এই তথ্যই বলে তা। আর দিন কয়েক আগে শেষ হওয়া ওয়ানডে সিরিজেই নিজেদের এই অগ্রগামিতার ভালোই প্রমাণ দিয়েছেন এলিস পেরি-আলিসা হিলিরা। তিন ম্যাচের তিনটিতেই স্বাগতিকদের নাস্তানাবুদ করে ছেড়েছে তারা।

ধবলধোলাই হওয়ার সেই ক্ষত শুকাতে না শুকাতেই একই প্রতিপক্ষের সঙ্গে আজ টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করতে যাচ্ছেন জ্যোতিরা। মিরপুরে শেরেবাংলায় তিন টেস্ট সিরিজের প্রথমটি শুরু হবে দুপুর ১২টায়। শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে স্বাগতিক মেয়েদের লক্ষ্য একটাই—ভালো খেলা। আর এর জন্য যতটা সম্ভব খেলোয়াড়দের মানসিক শক্তি ফেরানোর চেষ্টা করেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। ওয়ানডের বিবেচনায় টি-টোয়েন্টি সিরিজের গুরুত্বও খুব বেশি জ্যোতিদের কাছে। চলতি বছরের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে বাংলাদেশে হবে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার প্রস্তুতি তো শুরু হচ্ছে এই সিরিজ দিয়েই।

জ্যোতির মুখেও বিশ্বকাপ প্রস্তুতির কথা। বললেন, ‘আমাদের জন্য বড় সুযোগ এখনই, বিশ্বকাপ সামনে রেখে আমরা যে কম্বিনেশনে গেলে আমাদের জন্য সুবিধা হবে, সেটা ঠিক করা। আমরা এখনই যদি পরিষ্কার হয়ে যাই, কে কোথায় খেলব, কার কী ভূমিকা, তাহলে সবার জন্যই কাজটা সহজ হয়ে যায়।’

টি-টোয়েন্টি সংস্করণেও জ্যোতিদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সটা বেশ ভালো। পাকিস্তানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের পর দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে ১-১ ম্যাচে ড্র। তবে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি পাকিস্তান কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া দলের বেশ ফারাক।

জ্যোতিদের সঙ্গেও। তাই শুরুর আগে সিরিজের ফল কী হবে, সেটা নিয়ে ভাবছেন না জ্যোতিরা। তাঁদের ভাবনায় মাঠে নিজেদের সেরাটা দেওয়া এবং দলের মধ্যে আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনা। জ্যোতি বললেন, ‘এ মুহূর্তে যে ব্যাপারটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়, সেটা দলের আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনা। এ দলটাই ভালো খেলে আসছিল। সবাই একটু হঠাৎ ব্যাকফুটে চলে গেছে। কীভাবে আত্মবিশ্বাস ফেরানো যায়, এটা এখন আমাদের দায়িত্ব। আমি সবার সঙ্গে বসে দলের টিম স্পিরিট ফেরানোর চেষ্টা করেছি।’

ওয়ানডে সিরিজে তিন ম্যাচেই ১০০ রানের আগেই গুটিয়ে যায় বাংলাদেশের ইনিংস। পুরো সিরিজে সর্বোচ্চ ৪৪ রান করেছেন জ্যোতি। তারপর ২৫-এর বেশি আর কারও রান নেই! জ্যোতির বিশ্বাস, ২০ ওভারের ম্যাচে সেটি হবে না, ‘যেসব ভুল আমরা ওয়ানডে সিরিজে করেছি, সেগুলো অবশ্যই করতে চাইব না। টি-টোয়েন্টি পুরোপুরি ভিন্ন সংস্করণের খেলা, হার-জিত থাকবেই, অন্তত ভালো ক্রিকেট যেন খেলতে পারি, দিনশেষে যেন বলতে পারি, আমরা চেষ্টা করেছি; কিন্তু অল্পের জন্য হয়নি।’