পচেস্ট্রুমের সেনওয়েস পার্কে ইতিহাস রচনা করেছিলেন আকবর আলী ও তৌহিদ হৃদয়রা। ২০২০ সালে এই মাঠেই ভারতকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। আকবরেরা যেখানে ইতিহাস গড়ে শেষ করেছেন, সেখানে আজ দিশা বিশ্বাস ও স্বর্ণা আক্তারদের সামনে আরেকটি বিশ্বকাপ চ্যালেঞ্জ।

নারী অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার সিক্সে বাংলাদেশের মেয়েদের সামনে আজ বাধা স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা। গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা ও যুক্তরাষ্ট্রের মেয়েদের উড়িয়ে দিয়েছিল বাংলাদেশ। পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে সুপার সিক্সে ওঠেন দিশারা। দক্ষিণ আফ্রিকা ‘ডি’ গ্রুপ থেকে দুই নম্বর দল হিসেবে সুপার সিক্সে উঠেছে। গ্রুপ পর্বে স্কটল্যান্ড ও সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারালেও ভারতের বিপক্ষে হেরে যায় ওলুহলে সিওর দল।

গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থাকা বাংলাদেশ আত্মবিশ্বাসী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয়ের ব্যাপারেও। গতকাল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলের কোচ দিপু রায় চৌধুরী আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কা ও যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভালো দল দক্ষিণ আফ্রিকা। আমাদের ভালো খেলতে হবে। ওরাও ভালো খেলছে। তাদের মাঠ। তবে ভয় পাওয়ার কিছু নেই। আমাদের পরিকল্পনা যদি ঠিক থাকে, এই আত্মবিশ্বাস আছে, আমাদের জেতা উচিত। আমরা জিতব। আমি মনে করি, আমার দল তাদের চেয়ে ভালো।’

দিপু আরও বললেন, ‘এটা ক্রিকেট খেলা, অনেক সাবধানে খেলতে হবে। আমাদের পরিকল্পনা ঠিক রাখতে হবে; ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং ভালো করতে হবে। এই ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ। জিততে পারলে সেমিফাইনালের সম্ভাবনাও জাগবে।’

প্রস্তুতি ম্যাচ থেকে গ্রুপ পর্ব পর্যন্ত বাংলাদেশের কয়েকজন ক্রিকেটার অসুস্থ ছিলেন। দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ফিল্ডিংয়ের সময় চোট পেয়েছিলেন অলরাউন্ডার স্বর্ণা আক্তার। তবে সুপার সিক্সের আগে সবাই সম্পূর্ণ ফিট—বলেছেন বাংলাদেশ কোচ, ‘সবাই সুস্থ আছে। সুন্দর অনুশীলন হয়েছে (গতকাল)। বোলার-ব্যাটারদের নিয়ে কাজ করা হয়েছে। ফিল্ডিং নিয়েও কাজ করা হয়েছে।’ সঙ্গে আরও যোগ করলেন, ‘স্বর্ণাও এখন ফিট।’

উইকেট নিয়ে মারুফাদের কোচ বলেছেন, ‘একটু বৃষ্টি হওয়ায় কোনো দলকে (গতকাল) সেখানে অনুশীলন করতে দেওয়া হয়নি। উইকেট দেখতে গিয়েছিলাম, কিন্তু তা কাভার করা ছিল। ওই মাঠে আমাদের দিনের দ্বিতীয় ম্যাচ। আগেই মূল্যায়ন করতে পারব। মনে হচ্ছে, উইকেট ভালো থাকবে।’

একাদশে পরিবর্তন না আনার ইঙ্গিত দিয়ে দিপু বলেছেন, ‘ম্যাচ জিতছে, কম্বিনেশন ঠিকই আছে। আগে যে ভুলগুলো করেছি, সেগুলো নিয়ে কাজ করা হয়েছে। এখন সবাই খেলার জন্য প্রস্তুত।’