পূর্ণ মেয়াদের থেকেও বেশি দিন ধরে চলছে এবারের বইমেলা। বড় পরিসর ও সময় বেশি পাওয়ায় করোনাকালীন ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার আশায় তাই বুকে বেঁধেছিল প্রকাশনা সংস্থাগুলো। ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে না পারলেও গতবারের থেকে বিক্রি ভালো হয়েছে বলে জানিয়েছেন বেশির ভাগ প্রকাশক। কিন্তু স্বাভাবিক সময়ে মেলার শেষ সপ্তাহে যে পরিমাণ বিক্রির প্রত্যাশা থাকে, এবার তা পূরণ হয়নি বলে দাবি করছেন তাঁরা।

ছুটির দিনগুলোতে তুলনামূলক ভালো বিক্রি হলেও শেষ সপ্তাহের অন্যান্য দিনে বিক্রির পরিমাণ ছিল অনেকটাই কম। এ কথা জানিয়ে ‘জার্নিম্যান বুকস’-এর মানবসম্পদ কর্মকর্তা শুভ বলেন, ‘শেষ সপ্তাহ হিসেবে আমরা যে ধরনের প্রত্যাশা করেছিলাম, সেটা পূরণ হয়নি। তবুও আমাদের কিছু স্বতন্ত্র সংগ্রহ থাকার কারণে নির্দিষ্ট লেখকদের বই বিক্রি হচ্ছে। শেষ সাত দিনে হুলুস্থুল বিক্রির যে রেওয়াজ থাকে মেলায়, এবার সেটা দেখা যাচ্ছে না। অন্তত আমাদের স্টলের অবস্থা এমন।’

অতিরিক্ত কোনো কিছুই ভালো না বলে মন্তব্য করে ঐতিহ্য প্রকাশের ব্যবস্থাপক আমজাদ হোসেন খান কাজল বললেন, ‘শেষ সময়ে এসে ভালো বেচাবিক্রির আশা ছিল আমাদের। কিন্তু সেই আশা পূরণ হয়নি। তবুও মেলা যেহেতু চলছে, শেষ হওয়া পর্যন্ত থাকতে হবে।’

গত বছরের তুলনায় এ বছরের বইমেলাকে অনেকটা মন্দের ভালো হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন প্রকাশকেরা। তবে এখনো বিক্রি বাড়ার আশায় রয়েছেন তাম্রলিপি প্রকাশনীর স্বত্বাধিকারী এ কে এম তারিকুল ইসলাম রনি। আজকের পত্রিকাকে তিনি বলেন, ‘করোনায় প্রকাশকদের যে ক্ষতি হয়েছে, সেটা ১০ বছরেও পোষাবে কি না, সন্দেহ। এই ক্ষতি আমরা মেনে নিয়েছি। তবে পাঠকেরা যদি আমাদের পাশে থাকেন তাহলে ঘুরে দাঁড়াতে পারব।’

বাংলা প্রকাশের ব্যবস্থাপক নুরুন্নবী চৌধুরী বললেন, ‘শেষ সপ্তাহে আমরা আশানুরূপ বিক্রি করতে পারিনি। ফেব্রুয়ারি মাসের মেলা ফেব্রুয়ারিতে করাই ভালো। মার্চের গরম এবং সামনে তিন দিন সরকারি ছুটি থাকায় মানুষ ঢাকা ছাড়বে। এ অবস্থায় মেলার শেষ দিকে এসে কেমন বিক্রি হবে, সেটা খুব সহজে বোঝা যায়।’

গতকাল মেলার ২৮তম দিনে নতুন বই এসেছে ৭৬টি। এর মধ্যে রয়েছে সাংবাদিক মুস্তাফিজ শফির উপন্যাস ‘স্পর্শ’। বইটি প্রকাশ করেছে কথা প্রকাশ। এ ছাড়া তরুণ লেখক আব্দুল্লাহ আল ইমরানের উপন্যাস ‘চন্দন গন্ধের বন’-এর মোড়ক উন্মোচন হয়েছে গতকাল। বইটি নিয়ে গতকাল বিকেল থেকে শিখা প্রকাশনীর স্টলে দেখা গেছে পাঠক-ক্রেতাদের ভিড়। উল্লেখযোগ্য অন্যান্য বইয়ের মধ্যে রয়েছে জার্নিম্যান থেকে প্রকাশিত মুনতাসীর মামুন সম্পাদিত ‘সুভাষ মুখোপাধ্যায়ের মুক্তিযুদ্ধ’, মেঘনা পাবলিকেশন্স থেকে প্রকাশিত চায়না পারভীনের কবিতার বই ‘নিঃস্বার্থ ভালোবাসা’, উত্তরা থেকে প্রকাশিত মোহাম্মদ মাহবুব আলমের ‘আলতা রঙ ফাগুন’ ইত্যাদি।

গতকাল মেলার মূল মঞ্চে ‘লেখক বলছি’ অনুষ্ঠানে নিজের বই নিয়ে আলোচনা করেন কবি রেজাউদ্দিন স্টালিন এবং অনিকেত শামীম।