রাজশাহীর চারঘাটে গোখাদ্যের দাম হঠাৎ বেড়ে যাওয়ায় পশু পালনে হিমশিম খাচ্ছেন খামারিরা। এ ছাড়া খরা ও দাবদাহে মাঠে ঘাসের সংকট দেখা দিয়েছে। উপজেলা প্রাণিসম্পদ কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, বর্তমানে চারঘাট উপজেলায় দুগ্ধ ও মোটাতাজাকরণ মিলে প্রায় ৮৮৩টি গরুর খামার ও  ২ হাজার ৫২০টি ছাগলের খামার রয়েছে। অধিকাংশ খামারি বাজার থেকে খড়, ভুসি, খৈল, খুদসহ নানা রকম দানাদার গোখাদ্য কিনে গরু ছাগল পালন করেন।

একাধিক খামারি ও দোকানি জানান, আড়াই থেকে তিন মাস আগে এক কেজি গমের ভুসির দাম ছিল ৩৬ থেকে ৩৮ টাকা। বর্তমানে তা বেড়ে হয়েছে ৪৮ থেকে ৫০ টাকা। দুই মাসের ব্যবধানে কেজিতে বেড়েছে ১২ টাকার বেশি। এদিকে প্রতি কেজি পালিশ-কুঁড়োর দাম ছিল ২০ থেকে ২২ টাকা, যা বর্তমানে ৩০ থেকে ৩২ টাকা। প্রতি কেজি খৈল বিক্রি হচ্ছে ৫৫ থেকে ৬০ টাকায়, প্রতি কেজি চালের খুদ ৩৫ টাকা। এ ছাড়া দানাদার খাদ্য বিক্রি হচ্ছে ৪০ টাকা কেজিতে। দুই মাস আগের তুলনায় দাম বেড়েছে ৫ থেকে ৭ টাকা।

শলুয়া ইউনিয়নের খামারি সবুর আলী বলেন, ‘বিভিন্ন পণ্যের দাম ওঠানামা করে। কিন্তু গোখাদ্যের দাম একবার বাড়লে আর কমে না। গোখাদ্যের দাম বাড়ানোর পেছনে এক শ্রেণির অসাধু চক্র জড়িত। এভাবে প্রতিনিয়ত গবাদিপশুর খাদ্যের দাম বাড়তে থাকলে গরু-ছাগল পালন ছেড়ে দিতে হবে।’ 
চারঘাট বাজারে গরু-ছাগলের খাদ্যে কিনতে আসা বাবুল আলী বলেন, ‘কৃষিকাজের পাশাপাশি বাড়িতে গরু পালন করে বাড়তি কিছু উপার্জনের চেষ্টা করি। দাবদাহে মাঠে-ঘাটে ঘাস কম পাওয়া যাচ্ছে। হঠাৎ করে খৈল, ভুসি, খুদসহ গোখাদ্যের দাম যে হারে বেড়েছে, আমাদের মতো গরিব মানুষের পক্ষে গরু পালন করা দুঃসাধ্য হয়ে পড়েছে।’

খামারিদের দাবি, গোখাদ্যের দাম যে হারে বেড়েছে, সেই অনুযায়ী দাম বাড়েনি পশুর। এ কারণে ভালো দামে পশু বিক্রি নিয়েও শঙ্কায় আছেন প্রান্তিক কৃষকসহ খামারিরা।

চারঘাট সদরে গরু-ছাগলের খাদ্য ব্যবসায়ী মোস্তাকিন আলী বলেন, ‘কোম্পানি যদি খাদ্য বেশি দামে বিক্রি করে, সেক্ষেত্রে আমাদের কী কিছু করার আছে? আমরা তো আর আমাদের ইচ্ছেমতো দাম বাড়াইনি। কোম্পানি দাম কমালে আমরাও কমাতে পারব।’এ বিষয়ে উপজেলা ভারপ্রাপ্ত প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা নাজনীন নাহার বলেন, ‘আমি খামারিসহ প্রান্তিক কৃষকদের বলব, তাঁরা যেন শুধু খৈল, ভুসি, দানাদার খাদ্যের প্রতি নির্ভরশীল না হয়ে কাঁচা ঘাস চাষ করে।’