আইসিসির সর্বশেষ প্রকাশিত বার্ষিক র‍্যাঙ্কিংয়ে একটি সুখবর পেয়েছে বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানকে পেছনে ফেলেছে মাহমুদউল্লাহর দল। এবার ঘরের মাঠে লঙ্কানদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ২-০ ব্যবধানে জিতলে রেটিং পয়েন্টে বড় উন্নতির সুযোগ থাকছে মুমিনুল হকদের।

তবে কাজটা মোটেও সহজ হবে না। বাংলাদেশের বিপক্ষে কখনোই টেস্ট সিরিজ না হারা লঙ্কানদের এবারের দলটা যথেষ্ট শক্তিশালী। দলে নতুন মুখ চারজনের পাশাপাশি ফিরেছেন আরও চার পুরোনো মুখ। প্রথমবারের মতো লঙ্কান টেস্ট দলে এসেছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার কামিল মিশারা, স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার কামিন্দু মেন্ডিস, বাঁহাতি পেসার দিলশান মাদুশঙ্কা ও লেগ স্পিনার সুমিন্দা লাকশান। দলে ফিরেছেন ওসাদা ফার্নান্দো, রমেশ মেন্ডিস, কাসুন রাজিথা ও আসিথা ফার্নান্দো। দিমুথ করুনারত্নের নেতৃত্বে লঙ্কানদের এই দলে বাংলাদেশকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারেন দলটির পুরোনো সৈনিক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস, কুশল মেন্ডিস, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, দিনেশ চান্দিমালরা।

শ্রীলঙ্কার টেস্ট দল নিয়ে বিসিবির প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু গতকাল আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘ওদের স্পিন আক্রমণ খুব ভালো মনে হলো। (লাসিথ) এম্বুলদেনিয়া তো দুর্দান্ত স্পিনার। তাদের পেস বোলিংও খারাপ নয়। ওদের পুরো বোলিং আক্রমণ অনেক ভালো। তারা অনেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলে, অনেক অভিজ্ঞ।’

এম্বুলদেনিয়ার কথা নান্নুর বিশেষভাবে উল্লেখ করার কারণ আছে। ১৫ টেস্টে ৭০ উইকেট নেওয়া এই বাঁহাতি স্পিনার সর্বশেষ দুটি সিরিজেও ভালো করেছেন। গত নভেম্বরে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২ টেস্টে নিয়েছেন ১৩ উইকেট। লঙ্কানদের আরেক তুরুপের তাস হতে পারেন ৪ টেস্টে ২৬ উইকেট নেওয়া অফ স্পিনার রমেশ মেন্ডিস। নান্নুর চোখে, খেলাটা উপমহাদেশে বলে শ্রীলঙ্কা এই সিরিজে স্পিন আক্রমণে বিশেষ জোর দিয়েছে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে এই সিরিজের আগে কোচিং বিভাগেও বড় পরিবর্তন এনেছে শ্রীলঙ্কা। প্রধান কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক কোচ ক্রিস সিলভারউড এবং সহকারী হিসেবে থাকছেন বাংলাদেশকে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতানো কোচ নাভিদ নেওয়াজ।

১৫ মে চট্টগ্রামে শুরু লঙ্কানদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ নিয়ে সতর্ক বাংলাদেশও। নান্নু বলছেন, ‘দেশের মাঠে খেলা, অবশ্যই আমাদের ঘুরে দাঁড়ানো উচিত। দক্ষিণ আফ্রিকায় যেহেতু আমরা টেস্ট সিরিজে ভালো করতে পারিনি। লাল বলের ক্রিকেটে ভালো খেলতে হলে পাঁচ দিনই ভালো খেলতে হবে।’

আগামী পরশু চট্টগ্রামে শুরু হবে বাংলাদেশের অনুশীলন। আর শ্রীলঙ্কা ঢাকায় আসবে পরশু। চট্টগ্রামে তারা যাবে ১২ মে।