দেশের প্রধান পর্যটনকেন্দ্র কক্সবাজার সমুদ্রসৈকত। এ সৈকত আশপাশের বন-উপবন, খাল-নদী, ঝিরি-ঝরনা, বন্যপ্রাণী-পাখপাখালি ও সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্যে ভরপুর। এসব নৈসর্গিক সৌন্দর্য ঘিরে পর্যটনের নতুন সম্ভাবনায় এগিয়ে যাচ্ছে কক্সবাজার। শহরের নাজিরারটেক থেকে টেকনাফ পর্যন্ত ১২০ কিলোমিটার অবিচ্ছিন্ন সমুদ্রসৈকতের অপার সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে সরকারি-বেসরকারি নানা উদ্যোগ এখন দৃশ্যমান।

পর্যটনের শহরে এখন ব্যবসা-বাণিজ্যেও এগিয়ে যাবে কক্সবাজার। ইতিমধ্যে মহেশখালীর তাপবিদ্যুৎকেন্দ্র, গভীর সমুদ্রবন্দর, আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরসহ ৭৭টি ছোট-বড় প্রকল্প চলমান রয়েছে।

এসব কাজ শেষ হলে আগামী দু-তিন বছরের মধ্যে কক্সবাজারের চেহারাই পাল্টে যাবে। সড়ক-মহাসড়কেরও উন্নয়ন দৃশ্যমান। ইতিমধ্যে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার মহাসড়ক সম্প্রসারণ, মিরসরাই থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত ২৬৮ কিলোমিটার মেরিন ড্রাইভ, আনোয়ারা থেকে চকরিয়া হয়ে কক্সবাজার পর্যন্ত আঞ্চলিক মহাসড়কের উন্নয়ন প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া শহরের সঙ্গে যোগাযোগ নির্বিঘ্ন করতে লিংক রোড থেকে শহরের হলিডে মোড় ও শহরের প্রধান সড়ক-উপসড়ক সম্প্রসারণের কাজ চলছে।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, স্বাধীনতার পর অবকাঠামো ও বিনিয়োগে পিছিয়ে থাকা দক্ষিণ এশিয়ায় ভৌগোলিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ স্থান কক্সবাজার। গত এক দশকে কক্সবাজারের চিত্র পাল্টে গেছে। উন্নয়নে বদলে যাওয়ার এই দৃশ্য তুলে ধরা হবে আজ বৃহস্পতিবার। স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উন্নয়নশীল দেশে উত্তরণের এই উৎসব উদযাপন করা হবে বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকতে। এই বদলে যাওয়া কক্সবাজারের সাফল্য তুলে ধরে সৈকতের লাবণী পয়েন্টে দিনব্যাপী অনুষ্ঠিত হবে ‘উন্নয়নের নতুন জোয়ার, বদলে যাওয়া কক্সবাজার’ উৎসব।

যেখানে তুলে ধরা হবে বঙ্গবন্ধু, স্বাধীনতা সংগ্রাম, ঘুরে দাঁড়ানো বাংলাদেশের ইতিহাস। জমকালো উৎসবটি গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

অনুষ্ঠানস্থলে উপস্থিত থাকবেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল, ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান চৌধুরী, নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী, বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ, প্রধানমন্ত্রী কার্যালয়, প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। উৎসবটি আয়োজন করছে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের অর্থনৈতিক বিভাগ।

কক্সবাজার সদর ও রামু আসনের সাংসদ সাইমুম সরওয়ার কমল আজকের পত্রিকাকে জানান, কক্সবাজারের উন্নয়নে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অগ্রাধিকার প্রকল্পগুলো দৃশ্যমান। এখানে আন্তর্জাতিক মানের বেশ কয়েকটি প্রকল্প রয়েছে। এসব প্রকল্প বাস্তবায়ন হলে বিশ্বদরবারে প্রতিনিধিত্ব করবে কক্সবাজার।

কক্সবাজারের জেলা প্রশাসক মো. মামুনুর রশীদ জানান, উৎসবে লক্ষাধিক মানুষের জমায়েত হবে। এর বাইরে যুক্ত হবে বেড়াতে আসা পর্যটক। অনুষ্ঠানস্থলে চারটি স্টল বসানো হবে। যেখানে বঙ্গবন্ধু, বাংলাদেশ, প্রধানমন্ত্রী ও কক্সবাজারের সামগ্রিক উন্নয়নচিত্র তুলে ধরা হবে।

প্রধানমন্ত্রীর মুখ্যসচিব আহমদ কায়কাউসের সঞ্চালনায় উন্নয়নের সুবিধাভোগীদের বক্তব্যের পর অনুষ্ঠানের সভাপতি অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল বক্তব্য দেবেন। সন্ধ্যা ৭টা ১৫ মিনিটে প্রধানমন্ত্রীকে সম্মান জানিয়ে ‘ও জোনাকি’ গানের ভিডিওচিত্র চিত্রায়ণ করা হবে। এরপর ৭টা ২০ মিনিটে প্রধান অতিথির বক্তব্য দেবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।