আজ আরেকটি বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা লড়াইয়ের অপেক্ষায় সবাই। গত এশিয়া কাপে যেভাবে দুই শিবির থেকে ঝাঁজালো মন্তব্য শোনা গিয়েছিল, এবার একটু ভিন্ন ছবি। দুই দল এখনো মুখে অন্তত কথার তোপ দাগেনি। গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে সাকিব আল হাসান যে বার্তা দিয়ে গেলেন, তাতে ম্যাচের আগে কোনো দলকেই এগিয়ে রাখার সুযোগ থাকছে না। সে শ্রীলঙ্কা যতই নিজেদের ঘরের মাঠে খেলুক। বাংলাদেশ অধিনায়ক জানিয়েছেন, লড়াইটা হবে সমান সমান।

দুঃসংবাদেও দুই দল প্রায় ‘সমান’ হয়ে গেছে। শ্রীলঙ্কার তারকা অলরাউন্ডার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, পেসার দিলশান মাদুশঙ্কা, দুশমন্ত চামিরা ও লাহিরু কুমারা ছিটকে গেছেন এশিয়া কাপ থেকে। টুর্নামেন্টের ঠিক আগমুহূর্তে বড় ধাক্কা খেয়েছে বাংলাদেশও। গত এক বছরে দলের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ইবাদত হোসেন ছিটকে গেছেন বিশ্বকাপ থেকে, জ্বরে আক্রান্ত লিটন দাসের শ্রীলঙ্কায় যাওয়া হচ্ছে না।

দুই দলের অবস্থান নিয়ে সাকিব তাই বলছেন, ‘দুই দলই একই অবস্থায় আছে। যারা মাঠে ভালো খেলবে, তারাই জিতবে। দুই দলেরই শক্তি, দুর্বলতা একই রকম। দুই দলের জন্যই সমান সুযোগ।’ চোট ইবাদতকে ছিটকে ফেললেও তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, মোস্তাফিজুর রহমানদের নিয়ে শক্তিশালী বোলিং আক্রমণই বলা চলে বাংলাদেশের। ব্যাটিং অর্ডারে আছেন সাকিব, মুশফিকুর রহিম ও তাওহীদ হৃদয়ের মতো ছন্দে থাকা ক্রিকেটাররা। শ্রীলঙ্কার অবশ্য দিমুথ করুণারত্নে, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও চারিথ আসালাঙ্কার মতো ব্যাটার থাকলেও অভিজ্ঞ পেস বোলিং ও পরীক্ষিত লেগ স্পিনার নেই। মাথিশা পাথিরানা ও কাসুন রাজিথার ওপর পেস বোলিংয়ের আস্থা রাখতে হচ্ছে শানাকাকে।

সাকিব এগিয়ে রাখলেন নিজেদের অভিজ্ঞ বোলিং আক্রমণকে, ‘অভিজ্ঞতার দিক থেকে অবশ্যই হ্যাঁ (এগিয়ে বাংলাদেশের বোলিং)। শ্রীলঙ্কার কন্ডিশনে শ্রীলঙ্কার যারা খেলবে, ওরাও মাত্র এলপিএল খেলে এসেছে। যারা ভালো করেছে, তারাই এসেছে। কাউকেই আসলে ছোট করার কিছু নেই। ওরাও উন্মুখ হয়ে থাকবে ভালো খেলতে। আমাদের বোলারদের অভিজ্ঞতা আছে, সেটা আমরা হয়তো কাজে লাগাতে পারব। কিন্তু তার মানে এই নয় যে কালকের (আজ) ম্যাচে এটা বড় প্রভাব ফেলবে।’ ক্যান্ডির পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে এর আগে একটি ওয়ানডে খেলেছিল বাংলাদেশ। ২০১৩ সালে ওই ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৩ উইকেটে হারিয়েছিল তারা। সর্বশেষ ওয়ানডে সংস্করণে হয়েছিল ২০১৮ এশিয়া কাপ। ৫০ ওভারের এশিয়া কাপে সর্বশেষ সাক্ষাতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৩৭ রানের বড় জয়ের সুখস্মৃতি আছে বাংলাদেশের।

সাকিব অবশ্য অতীত নিয়ে পড়ে থাকতে চান না। আজকের ম্যাচ ঘিরেই তাঁর যত ভাবনা। এমন টুর্নামেন্টে সামনে যেতে হলে সবদিকেই নিজেদের সেরাটা দিতে হবে বললেন অধিনায়ক, ‘আমি একটা বিভাগের ওপর নির্ভর করে জিততে চাই না। আমরা প্রতিটা বিভাগে ভালো খেললে, পেস বোলার, স্পিনার, ব্যাটার ও ফিল্ডার—এই চারটা জায়গাতেই আমরা ভালো খেললে ভালোভাবে জেতার সম্ভাবনা বেশি থাকে। আমরা ওটাই করার চেষ্টা করব। অলরাউন্ড ক্রিকেট খেলতে চাই। শুধু পেস বোলাররা আমাদের জিতিয়ে দেবে বা ব্যাটাররা জিতিয়ে দেবে এমন নয়। আমি চাই, সবদিক থেকেই আমরা ওদের চেয়ে ভালো খেলে জিতব।’

এশিয়া কাপের গত ৫ টুর্নামেন্টের তিনবারই ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। নিজের দলকে নিয়ে এবারও সাকিব আত্মবিশ্বাসী, ‘গত চার-পাঁচটা এশিয়া কাপে ফাইনাল খেলছি, আমরা ধারাবাহিক (এটাই ধরে রাখার চেষ্টা থাকবে)। এই আসরে ভালো করলে বিশ্বকাপে ভালো করার আত্মবিশ্বাস পাওয়া যাবে।’