মোংলায় আবার ৯.৫ মিটার গভীরতার বাণিজ্যিক জাহাজের আগমন ঘটেছে। সংরক্ষণ ড্রেজিং পরবর্তী ধারাবাহিকতায় গত রোববার বিকেলে কসমস শিপিং এজেন্টের ৯.৫ মিটার গভীরতার পানামা পতাকাবাহী জাহাজ এম. ভি. মার্ককুরিয়াস ৩৫ হাজার মেট্রিক টন কয়লা নিয়ে মোংলা বন্দরের হাড়বাড়িয়া-১২ তে আগমন করে। ফলে বন্দর ব্যবহারকারী, শিপিং এজেন্ট, স্টিভেডোর ও আমদানিকারকদের মধ্যে স্বস্তি ও উদ্দীপনা সৃষ্টি হয়েছে।

মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানা যায়, মোংলা বন্দর চ্যানেলের আউটার বারে ক্যাপিটাল ড্রেজিং প্রকল্প ডিসেম্বর ২০২০ এ সমাপ্ত হয়। ড্রেজিং এর পূর্বে ৮.৫ মিটার এর অধিক ড্রাফটের জাহাজ বন্দরে আসতে পারত না। প্রকল্পের আওতায় আউটার বারের দুইটি সেকশনে ১১.০৮ কিলোমিটার এলাকা হতে প্রায় ১১৯ লাখ ঘন মিটার ড্রেজিং করা হয়। ক্যাপিটাল ড্রেজিং এর পর নভেম্বর ২০২০ হতে আউটার বার অতিক্রম করে ৮.৫-৯. ৫ মি. ড্রাফটের জাহাজ বন্দরে আসা শুরু হয়। ২০২০-২০২১ অর্থবছরে রেকর্ড সংখ্যক ৯৭০টি বাণিজ্যিক জাহাজ মোংলা বন্দরে আগমন করে।

পরবর্তীতে ২০২১ সালে বর্ষা মৌসুমের প্রভাবে উল্লেখিত আউটারবারের হিরণ পয়েন্ট সংলগ্ন এলাকায় পলি জমে নাব্যতা কিছুটা হ্রাস পায়। ফলে, গত নভেম্বর ২০২১ হতে ফেব্রুয়ারি ২০২২ পর্যন্ত চ্যানেলে ৮.৫ মিটারের বেশি ড্রাফটের জাহাজ আগমনে বিঘ্ন ঘটে। প্রেক্ষিতে বন্দর কর্তৃপক্ষ জরুরি ভিত্তিতে গত ০৯ জানুয়ারি হতে ০৮ মার্চ পর্যন্ত উক্ত এলাকায় সংরক্ষণ ড্রেজিং কার্য সম্পন্ন করে। ফলে বন্দরে জাহাজ আগমনের হার আগের মতো বহুলাংশে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং ২০ মার্চ পর্যন্ত ৭০টি জাহাজ বন্দরে আগমন করেছে।

এ বিষয়ে মোংলা বন্দরের হারবার মাস্টার কমান্ডার শেখ ফখর উদ্দিন বলেন, ‘কিছু সময় বেশি গভীরতার বাণিজ্যিক জাহাজ আগমনে বিঘ্ন ঘটলেও দ্রুত আউটারবার-এ সংরক্ষণ ড্রেজিংয়ের ফলে স্বল্প সময়ের মধ্যে ৯.৫ মিটারের জাহাজ আবার আগমন করেছে।’