দুই বছর ধরে টমেটো চাষে বড় লোকসান গুনেছেন অলোক মন্ডল। তবে আশাহত হননি তিনি। ব্যাকটেরিয়া জনিত ঢলে পড়া রোগ থেকে ফসল রক্ষা ও উচ্চ ফলনের আশায় বন্য জাতের বেগুনের (পীত বেগুন) ওপর জোড় কলম করে টমেটোর চাষ করেছেন। জোড় কলম টমেটো চাষের মাধ্যমে ব্যাকটেরিয়াজনিত এই ঢলে পড়া রোগ নির্মূল করেছেন। টমেটোর ফলনে আশা দেখছেন অলোক। এ কারণে গত দুবারের লোকসান পুষিয়ে এ বছর লাভবান হতে পারবেন বলে প্রত্যাশা তাঁর।

জানা যায়, ব্যাকটেরিয়াজনিত ঢলে পড়া রোগ আগাম টমেটোর ব্যাপক ক্ষতি করে। এ রোগ একবার শুরু হলে সেই খেতে ৩ থেকে ৪ বছর আর টমেটো জাতীয় ফসল ফলে না। এ কারণে জোড় কলম করে টমেটোর চাষে ঝুঁকেছেন অলোক।

এদিকে জোড় কলম টমেটোর চাষ এলাকায় আশা জাগিয়েছে অন্য কৃষকদের মাঝেও। কারণ, গত ৪ থেকে ৫ বছর ধরে বাগেরহাটের চিতলমারী উপজেলার সর্বত্র ব্যাকটেরিয়াজনিত ঢলে পড়া রোগ আগাম টমেটোর ব্যাপক ক্ষতি করছে।

জানা যায়, সন্তোষপুর ইউনিয়নের নাছিরপুর গ্রামের নির্মল মন্ডল ও নমিতা মন্ডল দম্পতির ছেলে অলোক। ২০১৫ সালে খুলনার খালিশপুর থেকে টেক্সটাইলে ডিপ্লোমা ইঞ্জিনিয়ারিং (প্রকৌশলী) পাস করেন। ইঞ্জিনিয়ারিং পাসের পর তিনি চাকরির পেছনে ছোটেননি। বাড়িতে ফিরে বাবার তিন একরের চিংড়ি ঘেরে মাছ চাষ ও ঘেরের পাড়ে সবজি চাষ শুরু করে করেন। প্রকৌশলী হয়েও তিনি বর্তমানে একজন সফল চাষি।

অলোক মন্ডল বলেন, চাকরির পেছনে ছুটিনি। স্বাধীন ভাবে চাষাবাদ শুরু করি। গত বছর খেতের ৮০ ভাগ টমেটোগাছ মরে যায়। ব্যাপক ক্ষতি হয়। তাই বসে না থেকে স্থানীয় কৃষি অফিস ও ইউটিউব দেখে জোড় কলম করে টমেটোর চাষে আগ্রহী হই। প্রায় ২ হাজার টমেটোগাছ রয়েছে। গাছে অনেক ফুল ও ফল ধরেছে। আশা করি দুবারের লোকসান পুষিয়েও এবার আরও লাভের মুখ দেখতে পাব।

চিতলমারী উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা অসীম কুমার দাশ বলেন, গত কয়েক বছর ধরে টমেটো চাষিরা ঢলে পড়া রোগে ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এ বছর আমরা চাষিদের তীত বেগুনের সঙ্গে জোড় কলম করে টমেটো চাষে আগ্রহী করেছি। সে চেষ্টায় আমাদের নাছিরপুর গ্রামের অলোক মন্ডল সফল। প্রতিটি গাছে ভালো ফলন দেখা গেছে। আশা করছি তিনি বেশ লাভবান হবেন।