দীর্ঘ ৮ মাস ধরে বেতন পাচ্ছেন না কুষ্টিয়ার জেলা খাদ্য গুদামের শ্রমিকেরা। বেতন আটকে থাকায় এসব শ্রমিকেরা পরিবার-পরিজন নিয়ে পড়েছেন চরম ভোগান্তিতে । দীর্ঘদিন ধরে বেতন না পাওয়ায় অসহায় জীবন কাটাচ্ছেন শতাধিক শ্রমিক।

শ্রমিকদের অভিযোগ, কুষ্টিয়া জেলা খাদ্যনিয়ন্ত্রক এস এম তাহসিনুল হকের যোগদানের পর থেকেই এই সমস্যার সৃষ্টি হয়েছে। জেলা খাদ্য গুদামের এক শ্রমিকেরা জানান, প্রত্যেক জেলায় খাদ্য গুদামের শ্রমিকদের বেতন দেওয়া হয় স্থানীয় ঠিকাদারদের মাধ্যমে। কুষ্টিয়াতেও আগে ঠিকাদারদের মাধ্যমে দেওয়া হতো। কিন্তু বর্তমান জেলা খাদ্যনিয়ন্ত্রক ঠিকাদারদের বাদ দিয়ে নিজেই বেতন বণ্টন ও পরিশোধের দায়িত্ব নিয়েছেন। তিনি দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই শ্রমিকেরা বেতন পাচ্ছেন না। বিভিন্ন কারণ দেখিয়ে ৮ মাস ধরে হয়রানি করা হচ্ছে শ্রমিকদের। এমনকি এ বিষয়ে শ্রমিকদের সঙ্গে তিনি কোনো কথাও বলতে চান না।

শ্রমিক সর্দার আব্দুল বারিক বলেন, ‘দীর্ঘ ৮ মাস শ্রমিকদের কোনো বেতন দেওয়া হয় না। আগে যখন ঠিকাদারের মাধ্যমে বেতন দেওয়া হতো তখন আমরা প্রতি মাসের ১ তারিখেই বেতন পেয়ে যেতাম। কিন্তু খাদ্যনিয়ন্ত্রক নিজে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে আমরা কোনো বেতনই পাচ্ছি না। বেতন দেওয়ার কথা বলে মাসের পর মাস ঘোরাচ্ছেন জেলা খাদ্যনিয়ন্ত্রক। আমাদের সবার দাবি, বকেয়া বেতন পরিশোধ করে দেওয়া হোক এবং পুনরায় ঠিকাদারের মাধ্যমে বেতন দেওয়া হোক।’

সাইদুল নামের আরেক শ্রমিক বলেন, ‘ভরা মৌসুমে সরকারের ধান চাল কেনার সময় আমরা দিন-রাত পরিশ্রম করি। এতে করে মাসে আমাদের ১৮ / ২০ হাজার টাকা আয় হয়। আবার মৌসুম বাদে তেমন কোনো কাজ থাকে না। তখন ওই টাকার ওপর আমাদের সংসার চলে। কিন্তু এত দিন পারিশ্রমিক না পাওয়ায় পরিবার নিয়ে আমাদের পথে বসার উপক্রম। খাদ্যনিয়ন্ত্রক একটু মানবিক হলেই আমরা টাকা পেয়ে যেতাম।’

এ বিষয়ে জেলা খাদ্যনিয়ন্ত্রক এস এম তাহসিনুল হক বলেন, ‘গত বছরের ডিসেম্বরে শ্রমিকদের বেতন দেওয়ার ব্যাপারে নতুন সরকারি নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। সেখানে বলা হয়েছে, ঠিকাদার বাদ দিয়ে মাস্টার রোল করে শ্রমিকদের বেতন পরিশোধ করতে হবে। সেই নির্দেশনা অনুযায়ী কাজ চলছে। শ্রমিকদের এসব বকেয়া টাকার পরিষদের জন্য কুষ্টিয়া জেলা হিসাব রক্ষক অফিসে বেতন বিলের কাগজ পত্র পাঠানো হয়েছে। কিন্তু সেই বিল এখনো অনুমোদন না পাওয়া আমরা শ্রমিকদের টাকা দিতে পারছি না। বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে। তাঁদের নির্দেশনা এবং বিল অনুমোদন হয়ে আসলেই শ্রমিকদের বেতন পরিশোধ করা হবে।