কিংবদন্তি পরিচয়ে রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ছেন করিম বেনজেমা। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর ইতিহাসে নিঃসন্দেহে সেরাদের কাতারে থাকবেন ফরাসি ফরোয়ার্ড। রিয়ালের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা ও যৌথভাবে সর্বোচ্চ ২৫ ট্রফিও জিতেছেন তিনি। 

এ মৌসুমের পর বেনজেমার সঙ্গে রিয়ালের ১৪ বছরের সম্পর্ক শেষ হচ্ছে, আগেই জানা গিয়েছিল। তবে এর মধ্যেও ছিল ‘যদি’ ও ‘কিন্তু’। আরও এক মৌসুম লস ব্লাঙ্কোসদের সঙ্গে চুক্তি ছিল ৩৫ বছর বয়সী তারকার। বেনজেমাও জানিয়েছিলেন মাদ্রিদে থাকার ইচ্ছা। কোচ কার্লো আনচেলত্তিরও ইচ্ছা ছিল পরের মৌসুমে বেনজেমাকে পাওয়ার। তবে গতকাল রিয়াল নিশ্চিত করেছে, মৌসুম শেষে চলে যাচ্ছেন গত বছরের ব্যালন ডি’অর জয়ী। স্প্যানিশ জায়ান্টদের সঙ্গে চার বছরের সম্পর্ক শেষ হয়েছে এডেন হ্যাজার্ডেরও। 

বেনজেমার পরের ঠিকানা হতে পারে সৌদি প্রো লিগ। যেখানে আল-নাসরের হয়ে ইতিমধ্যে এক মৌসুম কাটিয়ে ফেলেছেন তাঁর সাবেক রিয়াল সতীর্থ ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। আল-ইত্তিহাদের দেওয়া দুই বছরে ৪০ কোটি ইউরোর প্রস্তাবে বেনজেমা এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে রাজি হননি বটে, তবে অনেকের মতে এই চুক্তি সময়ের ব্যাপারমাত্র। ফরাসি ফরোয়ার্ড চলে যাওয়ায় এখন কে হবেন আনচেলত্তির মূল অস্ত্র? 

২০১৮ সালে রোনালদো মাদ্রিদ ছাড়ার পর বেনজেমার মৌসুমপ্রতি গোল গড়ে ৩২.২। পর্তুগিজ উইঙ্গার মৌসুমপ্রতি গোল করেছিলেন গড়ে ২১.৩টি। পাঁচ বছর ধরে রিয়ালের গোলদাতার মূল ভূমিকায় দেখা গেছে ফরাসি তারকাকে। তাঁর অবর্তমানে কে হবেন রিয়ালের ‘নাম্বার নাইন’? গত কয়েক বছরে বার্নাব্যুতে দুই ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও রদ্রিগোর ফুল হয়ে ফোটার পেছনেও বড় অবদান ‘কোকো’র। বেনজেমা যে শুধু গোল স্কোরার নন, সেটির প্রমাণ রিয়ালের হয়ে রেকর্ড ১৩৮ অ্যাসিস্ট। 

বেনজেমার ভালো উত্তরসূরি হতে পারেন রদ্রিগো। তবে এখনো ফরাসি তারকার ‘অলরাউন্ডার’ প্রতিভা দেখা যায়নি। ‘ফলস নাইন’ হিসেবে খেলেছেন। বেনজেমা থাকায় ‘নাম্বার নাইন’ ভূমিকায় ২২ বছর বয়সী তারকাকে বাজিয়ে দেখা হয়নি। চেলসিতে থাকতে এ ভূমিকায় খুব কার্যকর ছিলেন হ্যাজার্ড। তবে স্প্যানিশ ফুটবলে এসে নিজেকে হারিয়ে ফেলেন তিনি। বেলজিয়ান ফরোয়ার্ড রিয়াল ছাড়ছেন চার বছরে ৭৬ ম্যাচে মাত্র ৭ গোল করে। রিয়ালের বর্তমান স্কোয়াডের মধ্যে খাঁটি সেন্টার ফরোয়ার্ড বলতে শুধু মারিয়ানো দিয়াজ। তবে ২০২২-২৩ মৌসুমে আনচেলত্তির অধীনে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে তিনি খেলেছেন মাত্র ১৬৩ মিনিট। 

বেনজেমার অভাব পূরণে জোসেলুকে আনতে পারে রিয়াল। ব্লাঙ্কোসদের লক্ষ্য ছিল বেনজেমার সঙ্গে এস্পানিওলের স্প্যানিশ তারকার জুটি গড়ে দেওয়ার। এখন ফরাসি তারকার ‘৯’ নম্বর জার্সিটি তুলে দিতে হাই-প্রোফাইল কাউকে খুঁজতে হবে রিয়ালকে। সম্ভাব্য সেই খেলোয়াড় হতে পারেন চেলসির কাই হাভার্টজ, নাপোলির ভিক্টর ওসিমেহন, টটেনহামের হ্যারি কেইন বা লিভারপুল ছেড়ে নতুন ক্লাবের সন্ধানে থাকা রবের্তো ফিরমিনো। রিয়াল অবশ্য অনেক আগে থেকে চোখ রেখেছে পিএসজির কিলিয়ান এমবাপ্পের ওপর। এক ফরাসির বিদায়ে আরেক ফরাসি এসে কি আনচেলত্তির চিন্তা দূর করতে পারবেন—সেটিই এখন কোটি টাকার প্রশ্ন।