মাছ চাষে রীতিমতো বিপ্লব ঘটেছে রাজশাহীতে। জেলার ১৩ হাজার ৫০ হেক্টর জমির কয়েক হাজার পুকুরে প্রতি বছর প্রায় ৮৪ হাজার মেট্রিক টন মাছ উৎপাদন হয়। প্রতিদিন প্রায় ১৫০ ট্রাক তাজা মাছ দেশের বিভিন্ন স্থানে যায় রাজশাহী থেকে।

তবে জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার প্রতিবাদে চলা পরিবহন ধর্মঘটের কারণে আড়তগুলোতে মাছের আমদানি অর্ধেকেরও কম। এই কম মাছও পাইকারি ব্যবসায়ীরা দেশের বিভিন্ন প্রান্তে পাঠাতে পারছে না। ফলে পাইকারি বাজারে কমে গেছে মাছের দাম। চাষিরা বলছেন, শীতের আগেই বড় মাছগুলো ধরে বিক্রি করতে হবে। এখন চাহিদা কমে যাওয়ায় তাঁরা মাছ ধরতে না পেরে পড়েছেন বেকায়দায়। তাঁরা দ্রুত সমস্যার সমাধান করার জন্য সরকারের কাছে দাবি জানিয়েছেন।

রোজ ভোরে রাজশাহী শহরের আমচত্বর ও খড়খড়ি এলাকার আড়তে চাষিরা নিয়ে আসেন তাজা মাছ। সেখান থেকেই পাইকারি ক্রেতারা মাছ কিনে কিনে পানিভর্তি বিশেষ ট্রাকে জীবিত অবস্থায় দেশের নানা প্রান্তে পাঠান। গতকাল রোববার ভোরে মোকাম দুটিতে গিয়ে মাছের আমদানি আগের চেয়ে অর্ধেকেরও কম দেখা গেছে।

আমচত্বরের পাইকারি ব্যবসায়ী রাজু আহমেদ জানান, ধর্মঘট চলার কারণে মাছ পাঠানোর ট্রাক পাওয়া যাচ্ছে না। দু-একজন যেতে রাজি হলেও ভাড়া বেশি। আগে এক ট্রাক মাছ ঢাকায় পাঠানোর ভাড়া ছিল ২২ হাজার টাকা। এখন ২৫ হাজার দিয়েও ট্রাক পাওয়া যাচ্ছে না। তাই তিনি মাছই কিনছেন না। তাঁর মতো অনেকেই মাছ কিনছেন না।

এই মোকামের বড় ব্যবসায়ী ইসরাইল হোসেন জানান, ঢাকার পাইকাররা মাছ কিনছেন না বলে দাম কমে গেছে। আগের দেড় কেজি ওজনের ২৭০ টাকার রুই এখন ২৪০ টাকা, ২ কেজি ওজনের ৩০০ টাকার রুই ২৭০ টাকা, ৩ কেজি ওজনের ২৮০ টাকা কেজির কাতল এখন ২৫০ টাকা, ৪ কেজির ৩২০ টাকার কাতল এখন ২৮০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। ট্রাকভাড়া বেড়ে যাওয়ায় মাছের দাম কম দিচ্ছেন ব্যবসায়ীরা।

চাষি শহিদুল ইসলাম বলেন, এখন মাছ তুলতে না পারলে শীতে আরও দাম কমবে। ধর্মঘটের তিন দিন হয়ে গেল, সমাধানের লক্ষণ নেই। তাই মৎস্যচাষিরা চান, সরকার যেন দ্রুত সমস্যার সমাধান করে।

রাজশাহী জেলা মৎস্য অফিসের তথ্যমতে, জেলার প্রায় ৫০ হাজার পুকুরে মাছের চাষ করেন ১৯ হাজারের বেশি মাছচাষি। প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে ১২ শতাংশ মানুষের কর্মসংস্থান হয়েছে মাছ চাষ ঘিরে। তাজা মাছ সরবরাহে নজির গড়েছে এই জেলা।

জেলা মৎস্য কর্মকর্তা অলোক কুমার সাহা আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘করোনার ক্ষতি কাটিয়ে কেবল মাছচাষিরা সবকিছু গুছিয়ে উঠছিলেন। এমন মুহূর্তে এ ধরনের ধর্মঘটে চাষিরা ক্ষতির মুখে পড়েছেন। আমরা চাই, দ্রুত সময়ের মধ্যেই যেন সমস্যার সমাধান হয়।’