‘কঠোর পরিশ্রম সব সময়ই আমার মুখে হাসি ফেরায়’—তপু বর্মণ এটাই লিখেছেন ফেসবুকে।

লম্বা সময় চোটের সঙ্গে লড়াই করেছেন তপু। কঠোর পরিশ্রমে সেই চোটকে বিদায় জানিয়ে এবার মাঠে ফেরার পালা। সেই অপেক্ষায় আর তর সইছে না বাংলাদেশ ফুটবলের ‘সার্জিও রামোস’খ্যাত ডিফেন্ডারের।

গত বছরের ৪ ডিসেম্বর স্বাধীনতা কাপের গ্রুপ পর্বে পুলিশ এফসির বিপক্ষে ম্যাচে হাঁটুতে চোট পান তপু। কমলাপুর স্টেডিয়ামের মানহীন টার্ফের সেই চোট শুরুতে ছয় সপ্তাহ, পরে পুরো মৌসুমের জন্য ছিটকে দেয় তাঁকে। চোট থেকে সেরে উঠতে মুম্বাই যেতে হয়েছে তপুকে। যেতে হয়েছে শল্যবিদের ছুরি-কাঁচির নিচে। হাঁটুর অস্ত্রোপচার করায় ক্লাব বসুন্ধরা কিংসের হয়ে তপু খেলতে পারেননি এএফসি কাপের ম্যাচে। বাংলাদেশের এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব দেখতে হয়েছে টেলিভিশনের দর্শক হয়ে।

ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে মোট ৩৫ ম্যাচে দলের বাইরে ছিলেন তপু। যোগ্য বিকল্প থাকায় বসুন্ধরা কিংসের ডাগ আউটে তপুকে সেভাবে প্রয়োজন না হলেও তাঁর অনুপস্থিতি স্পষ্ট অনুভব করে বাংলাদেশ দল। একজন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার হয়েও বাংলাদেশ দলে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি, দলের অলিখিত অধিনায়কও। ক্লাবের হয়ে এএফসি কাপ ও জাতীয় দলের জার্সিতে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব খেলতে না পারায় আক্ষেপ আছে তাঁর। তপু সেই হতাশার কথাই শোনালেন আজকের পত্রিকাকে, ‘এই দুঃখ বলে বোঝানো যাবে না। খেলার মধ্যে থাকা একজন খেলোয়াড় যখন বড় চোটে পড়ে যায় তখন অনেক হতাশা কাজ করে। তবে চোট খেলারই অংশ। সেই বাধা পেরিয়ে মাঠে ফেরাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।’

সে লক্ষ্যেই পরিশ্রম করে যাচ্ছেন তপু। কখনো বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায়, আবার কখনো কাছেই থাকা বালুর মাঠে নিজের মতো করে ফেরার লড়াইটা চলছে এই সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারের। পুনর্বাসন শেষে প্রায় ফিট হয়ে উঠেছেন তপু। তবে ঘাটতি আছে ম্যাচ ফিটনেসের। ফিটনেসের অভাবে আগামী সেপ্টেম্বরে জাতীয় দলের হয়ে কম্বোডিয়া ও নেপালের বিপক্ষে খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। তপুর দৃষ্টি তাই বসুন্ধরার প্রাক্-মৌসুম প্রস্তুতির দিকে। আগামী অক্টোবরে শুরু হওয়ার কথা বসুন্ধরার ২০২২-২৩ মৌসুমের প্রস্তুতিপর্ব।

চোটে পড়ায় বাংলাদেশ জাতীয় দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে এখনো খেলা হয়নি তপুর। আগামী নভেম্বরে বাফুফের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে কাবরেরার। নতুন চুক্তি না হলে হয়তো স্প্যানিশ কোচের বাংলাদেশ পর্ব শেষ হবে তখনই। তপুর জানা হবে না কাবরেরার দর্শন। এখন পর্যন্ত খেলা না হলেও কাবরেরার কোচিং দর্শনটা অবশ্য কার্যকরী মনে করছেন তপু। বাংলাদেশে কাবরেরা আরও সময় পাবেন বলে বিশ্বাস তাঁর, ‘কাবরেরা বাংলাদেশ দলের শক্তি-দুর্বলতার জায়গাগুলো নিয়ে কাজ করছেন। যখন এসব বিষয় নিয়ে কাজ করা হয়, তখন কোচের সঙ্গে খেলোয়াড়দের কাজ করাটা সহজ হয়ে যায়। কোচের সঙ্গে অনুশীলন সেশন একটু বাড়িয়ে ছয়-সাত সপ্তাহের হলে জাতীয় দল ভালো করবে।’