বাগেরহাটের চিতলমারী উপজেলা সদর বাজার সড়কের দুপাশের প্রায় পাঁচ ফুট প্রশস্ত ফুটপাত দোকানিরা অবৈধভাবে দখলে নিয়েছে। এমনকি ওই ব্যবসায়ীরা শুধু ফুটপাত দখল করেই বসে থাকেননি। তাঁরা এখন রাস্তার ওপরও দোকানপাট বসিয়েছেন। তাই ফুটপাত দিয়ে পথচারীদের হাঁটতে চরম ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। ভুক্তভোগীরা জানিয়েছেন, বর্তমানে বাজারের ভেতরের রাস্তা দিয়ে চলাফেরা করা কঠিন হয়ে পড়েছে।

চিতলমারী বাজারের চশমা-ঘড়ির ব্যবসায়ী রুহুল আমিন মিঠু বিশ্বাস, চাকরিজীবী সমির মণ্ডল বলেন, আগে বাজারে চলাচলে কোনো অসুবিধা হতো না। বর্তমানে সদর বাজারের সওদাগার পট্টি (বেদে গলি), সরকারি এস এম মডেল উচ্চ বিদ্যালয়ের সামনে, কাপুড়িয়া পট্টি, প্রেসক্লাব মোড়, মাছ বাজার গলিসহ প্রতিটি গলির ফুটপাত দখল হয়ে গেছে। এমনকি ওই ব্যবসায়ীরা শুধু ফুটপাত দখল করেই বসে থাকেননি। তাঁরা এখন রাস্তার ওপরও দোকানপাট বসিয়েছেন।

পথচারীরা সুনির্মল মালাকার অভিযোগ করে বলেন, এমনিতেই রাস্তাগুলো সরু। আবার ভ্যান, নছিমন আর মোটরসাইকেল রাস্তার ওপরই রাখা থাকে। ফুটপাত দিয়েও হাঁটার উপায় নেই। ফুটপাতগুলো দোকানিরা দখল করে রেখেছেন। চলাচলে দারুণ বিড়ম্বনায় পড়তে হয়। তাই দিনের পর দিন এ অবস্থা চললেও কেউ কোনো ব্যবস্থা নিচ্ছেন না।

এ বিষয়ে চিতলমারী বাজারের সওদাগর পট্টির দোকানমালিক ইসমাইল শিকদার, শাহিন শিকদার, মো. আল হাদিস শিকদার, মো. জাফর ব্যাপারী, সাইফুদ্দিন ব্যাপারী ও মো. আজিজ কাজী বলেন, ক্রেতাদের দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য তাঁরা রাস্তার ওপর পণ্য রাখেন। এ জন্য তাঁরা প্রতিদিন ইজারাদারকে মোটা অঙ্কের খাজনা দেন। তা ছাড়া মালামাল রাস্তায় ওপর রাখলেও তাঁদের কেউ কিছু বলেন না।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. লিটন আলী বলেন, বিষয়টি কেউ তাঁদের কাছে বলেননি। এ রকম হয়ে থাকলে তাঁরা অবশ্যই ব্যবস্থা নেবেন।