টুর্নামেন্টের আগে সব দলকে নিয়েই ফটোসেশন করে থাকে আইসিসি। এবারও তার ব্যতিক্রম হচ্ছে না। গত পরশু সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত আইসিসির ফটোসেশনে বাংলাদেশ দলকে একটা সুখী পরিবারই মনে হলো। সবচেয়ে বেশি মজা করলেন বোধ হয় মোস্তাফিজুর রহমান। ফটোসেশনের এই অনুষ্ঠানে আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মোচিত হলো ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের জার্সিও।

মাহমুদউল্লাহর শরীর দুলুনি, সৌম্যর ট্যাটু প্রদর্শনী, শান্ত-তাওহিদের প্রাণখোলা হাসি দেখে নির্ভার বাংলাদেশই মনে হবে। হিউস্টনে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরে যাওয়ার হতাশা কিছুটা কেটেছে শেষ ম্যাচটা দাপটের সঙ্গে জেতায়। তবু দল নিয়ে সমর্থকদের মনে একটা আশঙ্কার স্রোত বয়ে যাওয়া অমূলক নয়। বাংলাদেশ দল নিজেদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নেওয়ার আরেকটি সুযোগ পাচ্ছে আজ। প্রতিপক্ষ সেই যুক্তরাষ্ট্রই। পার্থক্য হচ্ছে, এটি আইসিসির প্রস্তুতি ম্যাচ। মাঠও ভিন্ন, ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামের সঙ্গে হিউস্টনের মাঠের অনেক পার্থক্য। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে আরেকটি জয়ের সঙ্গে নিজেদের আরও ভালোভাবে তৈরি করার সুযোগ শান্তদের।

যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে এই প্রস্তুতি ম্যাচের আগে একটা স্বস্তির খবর পেল বাংলাদেশ। দেশ থেকে চোট নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া তাসকিন আহমেদ অনেকটা সেরে উঠছেন। কাল ছোট রানআপে বোলিং শুরু করেছেন দলের প্রেস আক্রমণের নেতা। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই তাঁকে পাওয়ার আশা বাড়ছে বাংলাদেশের।

দুদিন আগে গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে পা রেখেই বাংলাদেশ বুঝেছে, বিশ্বকাপের ডঙ্কা বেজে উঠছে। চারদিকে টি-টোয়েন্টি উৎসবের আবহ। ডালাসের উইকেট-কন্ডিশন বুঝতে বাংলাদেশ দুই দিন সুযোগ পেয়েছে। গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে গত পরশু ভালোভাবে ঝালিয়ে নেওয়ার পর গতকালও প্রস্তুতিতে কমতি রাখেনি বাংলাদেশ। এই মাঠে মেজর লিগ ক্রিকেটের ম্যাচ হয় নিয়মিত। উইকেট যথেষ্ট রানপ্রসবা। আইসিসির রেসিপি মেনে বিশ্বকাপেও ব্যাটিং-সহায়ক উইকেট হওয়ার সম্ভাবনা। এই মাঠে ৮ জুন বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৬টায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবেন শান্ত-সাকিবেরা।

এবার বিশ্বকাপে বাংলাদেশ কত দূরে যাবে—এ প্রশ্নের উত্তর পেতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয়-পরাজয় খুব গুরুত্বপূর্ণ। শ্রীলঙ্কার কাছে জিতলেই বাংলাদেশের ‘সুপার এইট’ অনেকটা নিশ্চিত যেমন হবে না, আবার হারলেও সব শেষ হয়ে যাবে না।

এমনও তো হতে পারে, বেশ অবাক করে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে জিতে গেল পরের ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে! 
তবু হিসাবি সমীকরণ বলে, শক্তিমত্তায় অনেকটা কাছাকাছি দল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ জেতার ‘টার্গেট’ করে আছে। ২০২৩ বিশ্বকাপে দিল্লির সেই আগুনে ম্যাচ জিতে যেমন বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলা নিশ্চিত করেছে। এবার লঙ্কানদের হারিয়ে সুপার এইটে ওঠার সম্ভাবনা উজ্জ্বল করতে চায় তারা।  ডালাসের যে মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলতে হবে, সেখানেই শান্তরা অনুশীলন করছেন, প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছেন। অন্যদিকে লঙ্কানদের দুটি প্রস্তুতি ম্যাচই ফ্লোরিডায়।