ছিল উপজেলার একমাত্র বইপড়ার জায়গা। গড়ে উঠেছিল বড় পরিসরে। অল্প দিনেই পেয়েছিল পাঠকপ্রিয়তা। কিন্তু পরিচালনার অভাবে দীর্ঘ ১৭ বছর ধরে তালাবদ্ধভাবে পড়ে আছে গণগ্রন্থাগারটি। মুছে গেছে দেওয়ালে লাগানো সাইনবোর্ডও। দুর্গাপুর উপজেলার গণগ্রন্থাগারটির এ হালে বই ও পত্রিকা পড়া থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন স্থানীয় সব শ্রেণি-পেশার মানুষ।

১৯৯৮ সালে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্র মাহাবুব আলমের একান্ত প্রচেষ্টায় উপজেলার একমাত্র গণগ্রন্থাগার প্রতিষ্ঠিত হয়। গ্রন্থাগারটির অবস্থান উপজেলা পরিষদের তৎকালীন মিলনায়তন হলের দ্বিতীয় তলায়।

গ্রন্থাগার স্থাপনে মাহাবুবকে সহযোগিতা করে উপজেলা প্রশাসন। এ ছাড়া শিক্ষক, মুক্তিযোদ্ধা, সমাজসেবক, শিল্পপতি ও তরুণ যুবকেরা সহযোগিতায় এগিয়ে আসেন। কম সময়ের মধ্যেই গ্রন্থাগারটির পাঠকপ্রিয়তাও আকাশছোঁয়া হয়।

১৯৯৮ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত গ্রন্থাগারটি চলেছে ভালোভাবে। পরে মাহাবুব পুলিশ বাহিনীতে যোগ দিলে পরিচালনায় লোকের ঘাটতি দেখা দেয়। অবশেষে ২০০৪ সালে বন্ধ হয়ে যায় গ্রন্থাগারটি। এরপর বছরের পর বছর গ্রন্থাগারটি তালাবদ্ধভাবে পড়ে আছে।

এই গণগ্রন্থাগারের আজীবন সদস্য ও সাবেক প্রধান শিক্ষক মুক্তিযোদ্ধা আব্দুস সামাদ জানালেন, গ্রন্থাগারটি প্রতিষ্ঠার পর বিভিন্ন অফিসের কর্মকর্তা-কর্মচারী, শিক্ষিত যুবক, বৃদ্ধ ও স্কুল-কলেজে পড়ুয়া শিক্ষার্থীরা বিভিন্ন প্রকার বই পড়তে আসতেন গ্রন্থাগারে। মাহাবুব পুলিশ বাহিনীতে যোগ দেওয়ার পর গ্রন্থাগারটি পরিচালনার অভাবে বন্ধ হয়ে যায়।

প্রবীণ সাংবাদিক নুরুল ইসলাম বলেন, ‘উপজেলায় কোনো গ্রন্থাগার ছিল না। মনে আছে, গ্রন্থাগারটি চালু হওয়ার পর লোকজনদের ভিড়ে মুখরিত হয়ে থাকত। সংবাদপত্রের কাজের ফাঁকে ফাঁকে প্রায়ই গ্রন্থাগারটিতে বসতাম, বই পড়তাম। ১৭ বছর ধরে গ্রন্থাগারটি বন্ধ হয়ে পড়ে আছে। এখনকার ছেলেমেয়েরা আর বই পড়ে না। মোবাইলে আসক্ত। গ্রন্থাগারটি চালু করা হলে নতুন প্রজন্মের মধ্যে বই পড়ার অভ্যাস তৈরি হতো।’

রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী শিক্ষার্থী রেশমা খাতুন বলেন, ‘পরিচালনার অভাব বা সমস্যার অজুহাত দেখিয়ে এত বছর ধরে একটি গ্রন্থাগার বন্ধ থাকতে পারে না। আমরা চাই, গণ-মানুষের জ্ঞানচর্চার কথা চিন্তা করে প্রশাসন যেন জরুরি ভিত্তিতে গণগ্রন্থাগারটি আবার চালু করে।’

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সোহেল রানা বলেন, ‘উপজেলার একমাত্র গণগ্রন্থাগারটি বন্ধ রয়েছে। বিষয়টা আমি জেনেছি। সবার সহযোগিতা পেলে গ্রন্থাগারটি আবারও চালুর বিষয়ে সার্বিক সহযোগিতা ও উদ্যোগ নেব।’