প্রার্থী কম তাই নির্বাচনী আমেজও কম। গণসংযোগ ও মাইকিংয়ের চেয়ে ঘরে ঘরে গিয়ে ভোট চাইছেন প্রার্থীরা। সাধারণ মানুষ দেখলে কুশল বিনিময় ও কোলাকুলি করছেন।

যেসব ইউনিয়নে পঞ্চম ধাপে নির্বাচন হবে, সেগুলো হলো—কুহালং, সুয়ালক ও টংকাবতী। উপজেলার অন্য তিন ইউপিতে ষষ্ঠ ধাপে নির্বাচন হবে। এদিকে গতকাল সোমবার রাতে নির্বাচনী প্রচার শেষ হয়েছে।

ইউনিয়নগুলো ঘুরে দেখা গেছে, গণসংযোগ তেমন নেই। চেয়ারম্যান, সংরক্ষিত ও সাধারণ সদস্য প্রার্থীরা ভোটারদের ঘরে ঘরে গিয়ে ভোট চাইছেন অল্প কয়েকজন লোক সঙ্গে নিয়ে।

সদর উপজেলা নির্বাচন কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, বান্দরবানের সদর উপজেলার তিন ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে মোট প্রার্থী রয়েছে সাতজন। প্রত্যেক ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী ছাড়াও দলীয় পরিচয়ের বাইরে গিয়ে বিএনপির নেতারা স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী হয়েছেন। এ ছাড়া সংরক্ষিত মহিলা ও সাধারণ সদস্য প্রার্থী রয়েছে ১০০ জন।

রোববার সকালে সুয়ালক ইউপিতে গিয়ে দেখা গেছে, নির্বাচনী মাঠ নীরব। প্রার্থীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, দুর্গম পাহাড়ি এলাকা হওয়ায় লোকজন নিয়ে গণসংযোগে গেলে খরচ বেশি পড়ে, অনেকে যেতে চান না। তাই প্রার্থীরা দু-একজন সঙ্গে নিয়ে ভোটারদের ঘরে ঘরে গিয়ে ভোট চাইছেন।

সুয়ালক ইউপির বর্তমান চেয়ারম্যান ও স্বতন্ত্র প্রার্থী উক্যনু মারমা জানান, শারীরিক অসুস্থতার কারণে তিনি ঘরেই রয়েছেন। এদিকে রোববার সকালে আওয়ামী লীগ মনোনীত চেয়ারম্যান প্রার্থী মংমংসিং মংক্যসিং মারমা জরুরি কাজে জেলা সদরে গেছেন বলে জানা যায়। তবে কয়েকজন সদস্য ঘরে ঘরে গিয়ে ভোটারদের কাছে ভোট চাইছেন।

নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, কুহালং ইউপিতে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী মংপু মারমা ও আনারস প্রতীকে স্বতন্ত্র প্রার্থী ক্যাচিংঅং মারমা চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ ছাড়া সুয়ালক ইউপিতে আওয়ামী লীগ মনোনীত মংমংসিং মংক্যসিং নৌকা এবং আনারস প্রতীকে বর্তমান চেয়ারম্যান উক্যনু মারমা প্রার্থী হয়েছেন। এদিকে টংকাবতী ইউপিতে আওয়ামী লীগ মনোনীত বর্তমান চেয়ারম্যান প্লুকান ম্রোসহ আরও দুজন স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী রয়েছে।

রোববার সুয়ালক ইউপির বর্তমান ওয়ার্ড সদস্য ও টিউবওয়েল প্রতীকে প্রার্থী আবদুস সবুরের সঙ্গে কথা হয়। তিনি জানান, গণসংযোগের চেয়ে ঘরে ঘরে গিয়ে ভোটারদের কাছে ভোট চাইলে ভালো সাড়া পাওয়া যায়। তাই তিনি ঘরে ঘরে ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানে গিয়ে ভোট চেয়েছেন। তাঁর সঙ্গে আরও প্রার্থী রয়েছে।

আবদুস সবুর বলেন, বর্তমানে মেম্বার হিসেবে তিনি এলাকার লোকজনের সঙ্গে সুসম্পর্ক রেখে, দল-মত নির্বিশেষে কাজ করেছেন। সাধ্যমতো এলাকার উন্নয়ন ও মানুষের সহযোগিতা পাওয়ার চেষ্টা করেছেন। এবারও প্রার্থী হয়ে ব্যাপক সাড়া পেয়েছেন। আশা প্রকাশ করেন সুষ্ঠু ভোট হলে তিনি বিজয়ী হবেন।

২ নম্বর ওয়ার্ডে সদস্য প্রার্থী পাঁচজন। বর্তমান সদস্য মো. জসিম উদ্দিন, এবার তিনি মোরগ প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন। বিগত সময়ে প্রধানমন্ত্রীর উপহারের ঘর তাঁর ওয়ার্ডে ৭৬ জনকে দিয়েছেন। এ ছাড়া স্থানীয়ভাবে সালিস করে অনেক সমস্যার সমাধান করেছেন। এবারও মানুষের দোয়া ও ভালোবাসায় নির্বাচনে জয়ী হবেন বলে আশা প্রকাশ করেন।

৩ নম্বর ওয়ার্ডেও বর্তমান সদস্য আব্বাস আলী এবার তালা প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন। এ ওয়ার্ডে প্রতিদ্বন্দ্বী সদস্য প্রার্থী আরও দুজন। আব্বাস আলী বলেন, মেম্বার হিসেবে এলাকার অনেক উন্নয়নকাজ করেছেন। জনগণ তাঁকে এবারও ভোট দিয়ে বিজয়ের মালা পরাবেন বলে তাঁর আশা। এই ওয়ার্ডে প্রার্থী হয়েছেন সাবেক সদস্য রফিকুল আলম। তিনি এবার মোরগ প্রতীকে বিজয়ী হবেন বলে আশা প্রকাশ করেন।

এদিকে সুয়ালক ইউনিয়নে ভোটারদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া রয়েছে। ভোটার মমতাজ মিয়া বলেন, ৫ জানুয়ারি ভোটের দিন যোগ্য প্রার্থীদের তিনি ভোট দেবেন। এলাকায় কারা সঠিক কাজ ও উন্নয়ন করেছেন, তা জানেন। সে মতেই তিনি ভোট দেবেন।

সিরাজুল ইসলাম নামে অপর ভোটার বলেন, যাঁরা আগামীতে ভালো কাজ করবেন, তাঁদেরই ভোট দিয়ে নির্বাচিত করবেন। সাইফুল ইসলাম নামে নবীন ভোটার বলেন, এবারই প্রথম ভোটার হয়েছেন। তাই যোগ্যতা বিবেচনা করে প্রার্থীদের ভোট দেবেন।

সদর উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা পরান্টু চাকমা জানান, ৩ ইউপিতে মোট ভোটার ২০ হাজার ১৫ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১০ হাজার ১৯৭ ও মহিলা ভোটার ৯ হাজার ৮১৮ জন।

নির্বাচন কর্মকর্তা বলেন, ভোট গ্রহণের জন্য সব প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। সোমবার রাত ১২টায় প্রার্থীদের আনুষ্ঠানিক প্রচার কার্যক্রম শেষ হচ্ছে। মঙ্গলবার ভোটকেন্দ্রে প্রিসাইডিং কর্মকর্তা, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য, নির্বাচনী সামগ্রী পৌঁছানো হবে।