লাউ চাষ করে লাখপতি হয়েছেন ফরিদপুরের মধুখালীর এক পরিবারের চার ভাই। তাঁদের এই সাফল্য দেখে অনেকেই এখন লাউ চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।

সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার মেগচামী ইউনিয়নের মেগচামী গ্রামের তাজউদ্দীন শেখ ও তাঁর তিন ভাই বায়োজিদ শেখ, আবু সাঈদ শেখ ও আলমগীর শেখ চলতি মৌসুমে লাউ চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন। দুই জাতের লাউ আবাদ করছেন তাঁরা। গ্রিন ম্যাজিক ও মেরিনা। ভাদ্র মাস থেকে শুরু করে এ পর্যন্ত তারা ১৫ লাখ টাকার লাউ বিক্রি করেছেন।

এখনো জমিতে যে লাউ অবশিষ্ট রয়েছে তা বিক্রি করে আরও প্রায় ৫ লাখ টাকা আসবে বলে আশা করছেন তাঁরা।

তাইজউদ্দীন শেখ জানান, দুই বছর আগে তিনি লাউ চাষ শুরু করেন। তখন তিনি অল্প জমিতে লাউ চাষ করেন। ভালো ফলন আর লাভ দেখে এবার তিন ভাইও তাঁর সঙ্গে যোগ দিয়েছেন । এবার তাঁরা তিন একর জমিতে লাউ চাষ করেছেন।

তাইজউদ্দীনের ভাই আবু সাঈদ বলেন, আমরা প্রথম দিকে অল্প জমিতে লাউ চাষ করতাম। হিসাব করে দেখেছি লাউ চাষে মরিচ চাষের চেয়েও অনেক বেশি লাভ। এ জন্য আমরা চার ভাই মিলে লাউ চাষে যুক্ত হয়েছি। তিন একর জমিতে বাঁশের মাচা, সুতা ও অন্যান্য খরচ বাবদ লাখ দু-এক টাকার মতো খরচ হয়েছে। আগামী বছর চার একর জমিতে চাষাবাদ করার ইচ্ছে আছে।’ সে অনুযায়ী প্রস্তুতি চলছে বলেও তিনি জানান।

এ বিষয়ে মধুখালী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আলভির রহমান বলেন, এই অঞ্চলে তাইজউদ্দীন ও তারঁ ভাইয়েরা লাউ চাষে দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। তাঁদের দেখাদেখি অনেকেই এখন লাউ চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।

লাউ চাষের কৃষকদের বিভিন্নভাবে সহযোগিতা করছেন জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘কৃষকেরা আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করলে আমরা তাঁদের সব ধরনের সহযোগিতা করব।’