পাথরঘাটায় দীর্ঘদিন ক্যানসারে ভুগে মৃত্যুবরণ করেছেন বাবা মোহাম্মদ জান্নাতুল ফেরদাউস। বাবার মৃত্যুর পর থেকেই সুমাইয়া (৫) ও নয় মাসের শিশু মোহাম্মদ মেহেদীকে নিয়ে কোনো মতে জীবন-যাপন করছে মা মাকসুদা বেগম (২৫)।

মাকসুদা বেগম জানান, তাঁর একমাত্র ছেলে মোহাম্মদ মেহেদী হাসান জন্মের তিন দিন পর তাঁর স্বামী লিভার ক্যানসারে আক্রান্ত মারা যান। এর দুই বছর আগে ক্যানসার ধরা পড়ে জান্নাতুলের। জান্নাতুল উপজেলার কালমেঘা ইউনিয়নের আমড়াতলা গ্রামের বাসিন্দা ছিলেন। তিনি জীবিত থাকাকালে বিদ্যুতের মেকানিকের কাজ করতেন। তাঁর বাবা অনেক আগেই মারা গেছেন। তাঁর স্বজনেরাও দরিদ্র বলে জানা গেছে।

মাকসুদা জানান, তাদের যে সম্পদ ছিল তা তার স্বামীর চিকিৎসায় শেষ হয়ে গেছে। এখন তাঁর দুই সন্তানের দুই বেলা খাবারের জন্য অন্যের কাছে চেয়ে এনে কোনো মতে খেয়ে না খেয়ে জীবন রক্ষা করেন। তাঁর সন্তানেরা ছোট হওয়ায় কোথাও কাজ পাচ্ছেন না।

সুমাইয়া জানান, তাঁর বাবা জীবিত থাকাকালে তাকে নিয়ে ঘুরতে যেতেন ও মজা কিনে দিতেন। কিন্তু এখন মজা তো দূরের কথা কবে মুরগির মাংস খেয়েছেন তাও ভুলে গেছে সুমাইয়া। মা যখন অন্যের বাড়িতে কিছু চাইতে যান তখন মাঝে মাঝে নয় মাসের শিশু মেহেদীর দায়িত্বও নিতে হয় ছোট্ট সুমাইয়াকে।

প্রতিবেশী জাকির হোসেন বলেন, ‘সুমাইয়ার বাবার চিকিৎসার জন্য তাদের সব সম্পত্তি শেষ হয়ে গেছে। এখন কোনোমতে খেয়ে না খেয়ে বেঁচে আছেন। আমরা প্রতিবেশীরা যে যখন পারছি সহায়তা করছি।’