নৌপথে লাইটার জাহাজে (ছোট আকারের জাহাজ) পণ্য পরিবহনে ২০ বছর ধরে সিরিয়াল নিয়ন্ত্রণ করে আসছিল ওয়াটার ট্রান্সপোর্ট সেল (ডব্লিউটিসি)। এই সেলের বাইরে গিয়ে চট্টগ্রামভিত্তিক জাহাজমালিকদের একটি সংগঠন আলাদাভাবে লাইটার জাহাজ পরিচালনার ঘোষণা দিয়ে সিরিয়াল দেওয়া শুরু করেছে। সংগঠনটির নাম ইনল্যান্ড ভেসেল ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব চিটাগাং বা আইভোয়াক। চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে লাইটার জাহাজে পণ্য পরিবহন নিয়ে এই বিরোধ থেকে সংঘাত শুরু হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। এ অবস্থায় বিরোধ নিরসনের নির্দেশনা দিয়েছে নৌপরিবহন অধিদপ্তর। ২১ ডিসেম্বর নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমোডর মোহাম্মদ মাকসুদ আলম এ বিষয়ে এক জরুরি নির্দেশনা জারি করেছেন।

এ বিষয়ে ডব্লিউটিসি সভাপতি মাহবুব রশিদ খান আজকের পত্রিকাকে বলেন, আলাদা সিরিয়াল দেওয়া শুরু হওয়ায় সংঘাতের আশঙ্কা রয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের এই বিষয়ে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া দরকার।

অভ্যন্তরীণ নদীপথে পণ্য পরিবহন হয় লাইটার জাহাজে। মূলত চট্টগ্রাম বন্দর দিয়ে বিদেশ থেকে আমদানি করা পণ্য প্রথমে বড় জাহাজ থেকে লাইটার জাহাজে স্থানান্তর করা হয়। এরপর নদীপথ ব্যবহার করে নেওয়া হয় দেশের নানা গন্তব্যে। জানা যায়, আড়াই হাজার লাইটার জাহাজ চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙর থেকে দেশের ৩৪টি রুটে পণ্য পরিবহন করে আসছে।

চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙর থেকে দেশের বিভিন্ন নৌপথে পণ্য পরিবহনে জাহাজ বরাদ্দের ক্ষেত্রে ডব্লিউটিসি থেকে বেরিয়ে আসে আইভোয়াক। ১৯ ডিসেম্বর একটি নতুন সেল গঠন করে তারা। ২০ ডিসেম্বর থেকে সংগঠন দুটি ‍পৃথকভাবে বন্দরের বহির্নোঙর থেকে দেশের বিভিন্ন স্থানে পণ্য পরিবহনে লাইটার জাহাজের সিরিয়াল বরাদ্দ দেওয়া শুরু করে। এতে অস্থিতিশীল পরিস্থিতি তৈরি হওয়ায় নৌপরিবহন অধিদপ্তর নির্দেশনাসহ নৌ বিজ্ঞপ্তি জারি করে। তাতে নৌপরিবহন খাতের শৃঙ্খলার স্বার্থে এসব তৎপরতার সঙ্গে জড়িত সব পক্ষকে তাদের কার্যকলাপ থেকে বিরত থাকতে নির্দেশনা দেওয়া হয়। পারস্পরিক আলোচনার মাধ্যমে যেকোনো সমস্যা নিরসনের জন্য আহ্বান জানিয়ে বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, অন্যথায় এ বিষয়ে কঠোর প্রশাসনিক ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়, অভ্যন্তরীণ নৌরুটে সুশৃঙ্খলভাবে ব্যবসা পরিচালনার জন্য নৌপরিবহন অধিদপ্তরের নিবন্ধিত লাইটার জাহাজগুলো ২৫ বছরের বেশি সময় ধরে ডব্লিউটিসির অধীনে সিরিয়ালভুক্ত হয়ে সারা দেশে পণ্য পরিবহন করে আসছে। এই সেলের মাধ্যমে পরিচালিত জাহাজসমূহের সিরিয়ালভুক্তির বিষয়টি মেরিটাইম সেক্টরের সব অংশীজন স্বীকৃত এবং নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের নজরদারির আওতাভুক্ত একটি ব্যবস্থা। সম্প্রতি নৌপরিবহন সেক্টরে অভ্যন্তরীণ মতবিরোধের কারণে কিছু আঞ্চলিক সংগঠন ডব্লিউটিসি পরিচালিত সিরিয়ালকে পাশ কাটিয়ে ভিন্ন পদ্ধতিতে জাহাজের সিরিয়াল তৈরির উদ্যোগ নিয়েছে।

এতে করে নৌ সেক্টরে পণ্য পরিবহনে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হতে পারে।

এ প্রসঙ্গে আইভোয়াকের মুখপাত্র পারভেজ আহাম্মেদ বলেন, ডব্লিউটিসি হাইকোর্ট ঘোষিত একটি অবৈধ সংগঠন। নৌপরিবহন অধিদপ্তর থেকে লাইটার জাহাজসমূহ ২৫ বছরের অধিক সময় ধরে ডব্লিউটিসির অধীনে সিরিয়ালভুক্ত হয়ে সারা দেশে পণ্য পরিবহন করে আসছে বলে পত্র দেওয়াকে অবৈধ দাবি করা হয়েছে। এই সংগঠনটির অধীনে চলাচল করবে প্রায় ৪০০টি লাইটার জাহাজ। ২০ বছর আগে ২০০৩ সালে ইনল্যান্ড ভেসেল ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব চিটাগাং (আইভোয়াক) ও বাংলাদেশ কার্গো ভেসেল ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিসিভোয়াক) কোস্টাল শিপ ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন বাংলাদেশ—এই তিন সংগঠনের সমন্বয়ে গঠিত হয়েছিল ওয়াটার ট্রান্সপোর্ট সেল। এই সেলের অধীনেই সিরিয়াল নিয়ন্ত্রিত হয়ে আসছিল এত দিন।