দেশের অন্যতম বৃহৎ বিল চলনবিল। পাবনা, বগুড়া, নাটোর ও সিরাজগঞ্জ জেলা নিয়ে বিলটি অবস্থিত। বর্ষা মৌসুমে এই বিলে প্রচুর মাছ ধরা পড়ে। আর এসব অঞ্চলের জেলেরা মাছ ধরে তাঁদের জীবিকা নির্বাহ করে থাকেন। কিন্তু এ বছর চলনবিল-অধ্যুষিত সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়ার উধুনিয়ার আগ দিঘল বিলটি ইজারা নেওয়ার দাবি করেছেন প্রভাবশালী কয়েক ব্যক্তি। এতে সাধারণ জেলেদের মাছ ধরতে জাল বাবদ টাকা দিতে হচ্ছে।

তবে ‘ইজারাদারদের’ দাবি, গত ২০০ বছর ধরে এভাবেই বিলের ইজারা চলছে। আগ দিঘল গ্রামের প্রধানেরা গ্রামের মসজিদ, মাদ্রাসা ও কবরস্থান উন্নয়ন করার জন্য এই বিল ইজারা দেন।

আগ দিঘল বিলের জেলেদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, এ বছরের এই বিলের পানির মাছ ধরার জন্য তাঁদের বাড়তি টাকা গুনতে হয়েছে। প্রভাবশালীদের এমন কাজে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন তাঁরা।

এ বিষয়ে স্থানীয় জেলে আব্দুল হাকিম বলেন, গ্রামের প্রধানেরা ও উধুনিয়া ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) ৬ নম্বর ওয়ার্ড সদস্য তোরাপ হোসেনসহ অনেকে গ্রামের উন্নয়নের জন্য বিল ইজারা দিয়েছেন। আর এই বিলের মধ্যে মাছ ধরার জন্য চারটি জাল বাবদ ১ লাখ ৯ হাজার টাকা দিতে হয়েছে। কিন্তু বিলে তেমন একটা মাছ পাওয়া যাচ্ছে না। উন্মুক্ত বিলে টাকা দিয়ে মাছ ধরায় তাঁরা অনেকটাই হতাশার মধ্যে দিন পার করছেন।    

তবে ইউপি সদস্য তোরাপ হোসেন জানান, তাঁদের পূর্বপুরুষেরা এভাবে বিল ইজারা দিয়ে আসছেন। আগ দিঘল গ্রামের প্রধানেরা গ্রামের মসজিদ, মাদ্রাসা, কবরস্থানের উন্নয়ন করার জন্য এই বিল ইজারা দেন। এরই ধারাবাহিকতায় এ বছরে স্থানীয় আব্দুল মান্নানসহ প্রায় ১৫ জনের কাছে ২০০ বিঘার বিলটি ৩ লাখ ২ হাজার টাকায় ইজারা দিয়েছেন।

এ বিষয়ে বিল ইজারা নেওয়া আব্দুল মান্নানের সঙ্গে কথা হয়। তিনি বিল বিক্রির বিষয়টি স্বীকার করে বলেন, এবারে আগ দিঘল গ্রামের বিলটি তাঁরা ১৫ জন ইজারা নিয়েছেন।

সেই বিলে মাছ ধরার জায়গা জেলেদের কাছে ভাড়া দেওয়া হয়েছে। চারটা জাল ১ লাখ ৯ হাজার টাকায় ভাড়া দেওয়ার বিষয়টি তিনি স্বীকার করেছেন।

এ বিষয়ে উল্লাপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. উজ্জ্বল হোসেন আজকের পত্রিকাকে বলেন, এই বিল জলমহালে অন্তর্ভুক্ত নয়। তারপরেও এটি কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠী বিল ইজারা দিতে পারবে না। বিষয়টি তদন্ত সাপেক্ষে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।