ঢাকা: অ্যাস্ট্রাজেনেকার তৈরি মেয়াদোত্তীর্ণ ১৯ হাজার ৬১০ ডোজ ভ্যাকসিন পুড়িয়ে দিয়েছে আফ্রিকার দেশ মালাবির স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ। জনগণকে ভ্যাকসিনের নিরাপত্তা ইস্যুতে আশ্বস্ত করার জন্যই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে মালাবি সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে।

আফ্রিকার দেশের মধ্যে মালাবি প্রকাশ্যে এই প্রথমবারের মতো মেয়াদোত্তীর্ণ ভ্যাকসিন পোড়াল। এর আগে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা মেয়াদোত্তীর্ণ ভ্যাকসিন ধ্বংস না করার জন্য মালাবির সরকারক্র পরামর্শ দিয়েছিল। কিন্তু পরে তারা এই পরামর্শ থেকে সরে আসে।

মালাবি সরকার আফ্রিকান ইউনিয়নের মাধ্যমে গত ২৬ মার্চ অ্যাস্ট্রাজেনেকার ভ্যাকসিনের এক লাখ ২ হাজার ডোজ পায়। এর মধ্যে ৮০ শতাংশ ভ্যাকসিন দেশটি ব্যবহার করেছে। পুড়িয়ে দেওয়ার ভ্যাকসিনগুলোর মেয়াদ ১৩ এপ্রিল পর্যন্ত ছিল বলে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।

এ নিয়ে মালাবির প্রধান স্বাস্থ্য সচিব ডা. চার্লস মওয়ানসাম্বো বিবিসিকে বলেন, এটা আমাদের জন্য দুর্ভাগ্যের। তবে আমরা এগুলো না ধ্বংস করতে জনগণ ভাবতো যে আমরা হয়তো মেয়াদোত্তীর্ণ ভ্যাকসিন ব্যবহার করছি।

মালাবির জনসংখ্যা প্রায় ১ কোটি ৮০ লাখ। দেশটিতে এ পর্যন্ত ৩৪ হাজার ২৩২ জন করোনা রোগী শনাক্ত করা হয়েছে। মালাবিতে এ পর্যন্ত করোনায় মারা গেছেন এক হাজার ১৫৩ জন।