বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু দালান বুর্জ খলিফার নাম নিশ্চয় শুনেছেন? ভাবুন তো এমন চারটি বুর্জ খলিফা একটার ওপর বসালে কী অবস্থা হবে? প্রায় এমন উচ্চতার একটি পর্বতের খোঁজ মিলেছে সাগরতলে। এটি আবিষ্কার করেছেন ক্যালিফোর্নিয়ার শ্মিট ওশান ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা।

চিলির উপকূল থেকে ৯০০ মাইল (১ হাজর ৪৪৮ কিলোমিটার) দূরে প্রশান্ত মহাসাগরে খোঁজ মিলেছে পর্বতটির। ডুবো পর্বতটির উচ্চতা ১ দশমিক ৯ মাইল বা তিন হাজার ১০৯ মিটার। এটি সাগরতলের একটি পর্বতশ্রেণির অংশ। এ পর্বতমালা স্পঞ্জের বাগান, প্রাচীন প্রবালসহ নানা ধরনের সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্যের আবাস। 

এসব তথ্য পাওয়া যায় মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের এক প্রতিবেদনে।

২৮ দিনের অভিযানের সময় আর/ভি ফেলকর নামের একটি গবেষণা জাহাজ ব্যবহার করা হয়। গবেষকেরা জাহাজের নিচে সোনার সিস্টেম ব্যবহার করে পর্বতটির প্রাথমিক মানচিত্র তৈরি করে।

‘শব্দ তরঙ্গ নিচে পাঠানো হয় এবং এটি ফিরে আসে। আর কতটা সময় লাগল সেটা হিসেব করে আমরা পর্বতের উচ্চতা বের করেছি। এর মাধ্যমে সাগর তলদেশের ভূ-প্রকৃতি সম্পর্কে একটি ভালো ধারণা পেরেছি।’ বলেন সংস্থাটির নির্বাহী পরিচালক জ্যোতিকা বিরমানি।

তিনি বলেন, ‘এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এই মুহূর্তে সমুদ্রতলের কেবল ২৬ শতাংশ জায়গায় এত চমৎকার ম্যাপিং হয়েছে। সমুদ্রতল আমাদের গ্রহের পৃষ্ঠের ৭১ শতাংশ জুড়ে রয়েছে।’

অনুমান করা হয় পৃথিবীতে এক হাজার মিটারের (৩ হাজার ২৮০ ফুট) বেশি উচ্চতার এক লাখের বেশি পর্বত আছে। এগুলো নানা প্রজাতির আবাসস্থল। নতুন আবিষ্কৃত এই পর্বতটি গ্রিসের মাউন্ট অলিম্পাসের চাইতে উঁচু। অপর দিকে মাউন্ট ফিজির থেকে ছোট। মাউন্ট অলিম্পাসের উচ্চতা দুই হাজার ৯১৭ মিটার (নয় হাজার ৫৭০ ফুট) এবং মাউন্ট ফিজির উচ্চতা ৩ হাজার ৭৭৬ মিটার (১২ হাজার ৩৮৮ ফুট)। এটি আরব আমিরাতের বুর্জ খলিফার (৮৩০ মিটার) প্রায় চারগুণ উচ্চতার।

প্রায় ৭০ বর্গকিলোমিটার এলাকাজুড়ে বিস্তৃত সাগরতলের এ পর্বতটি।

সাগরতলে চলাচলের উপযোগী একটি রোবটের সাহায্যে পর্বতের শৈলশিরাগুলোতে অনুসন্ধান চালিয়ে দেখা যায় জায়গাটি জীববৈচিত্র্যে সমৃদ্ধ। গবেষকেরা ভুতুড়ে চেহারার একটি সাদা কেসপার অক্টোপাসের তথ্য পান। দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে প্রথম পাওয়া গেল সাগরের গভীরে বাস করা এই অক্টোপাস প্রজাতিটিকে। বিরল দুটি বেথিফিসা সিফোনফোরসের দেখা পান। ফ্লাইং স্পেগেটি মনস্টার নামেও এটি পরিচিত।

‘কেসপার অক্টোপাস কখনোই ধরা পড়েনি। তাই এদের এখনো কোনো বৈজ্ঞানিক নাম দেওয়া সম্ভব হয়নি এখনো।’ বলেন বিরমানি। জীবন্ত প্রমাচতেয়থিস স্কুইডের প্রথম ভিডিও ধারণ করা সম্ভব হয়। মৃত অবস্থায় ধরা পড়া কয়েকটি নমুনা থেকেই এর সম্পর্কে যতটা সম্ভব জানা যায়।

এটি জাহাজটির নাসকা রিজ নামে পরিচিত পার্বত্য এলাকাটিতে তৃতীয় অভিযান। পার্বত্য এলাকাটি পড়েছে আন্তর্জাতিক জলসীমায়।

‘তিনটি অভিযান জুড়ে, আমরা সাগরতলের ২৫টি  পর্বত শনাক্ত ও ম্যাপিং করতে পেরেছি’ বলেন তিনি ‘আমি মনে করি আমরা সবাই মিলে বেশ কিছু ভালো ডেটা পেয়েছি যেগুলি জায়গাটি যে সংরক্ষণের জন্য একটি আকর্ষণীয় অঞ্চল তা প্রমাণে সাহায্য করবে।’

জানুয়ারি এবং ফেব্রুয়ারিতে দুটি পূর্ববর্তী অভিযানে আগে অজানা ছিল ১৫০টি প্রজাতির তালিকা করা হয়েছিল। সাম্প্রতিক অভিযানের সময় অতিরিক্ত ২০টি সম্ভাব্য নতুন প্রজাতি সংগ্রহ করা হয়।

নতুন আবিষ্কৃত প্রজাতির তথ্য মহাসাগরের আদমশুমারির সময় কাজে লাগানো হবে। বিশ্বের মহাসাগরে লুকিয়ে থাকা সামুদ্রিক জীবনের বিষয়ে তথ্য সংগ্রহে একটি উচ্চাভিলাষী আন্তর্জাতিক সহযোগিতা প্রকল্প এটি। যার মাধ্যমে আগামী ১০ বছরে এক লাখ অজানা প্রজাতি শনাক্ত করার পরিকল্পনা নিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।