পাকিস্তান ক্রিকেট এতটাই ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ যে মাঠের খেলার পাশাপাশি বোর্ডেও দৃশ্যপট বদলায় নিয়মিত। কোচদের চাকরি সেখানে তো চরম অনিশ্চয়তার এক বিষয়। গ্যারি কারস্টেনের পর এবারের নাটক জেসন গিলেস্পি।

আলোচনাটা এসেছে মূলত ক্রিকইনফোর গতকালের এক প্রতিবেদনের প্রেক্ষিতে। ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইটটির প্রতিবেদনে জানা গিয়েছিল আকিব জাভেদ খুব সম্ভবত পাকিস্তানের সব সংস্করণের কোচ হচ্ছেন। তাতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে গিলেস্পির চাকরি থাকবে কি না, সেটা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। ঠিক এটার কয়েক ঘণ্টা পরই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) সবকিছু স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে। নিজেদের অফিশিয়াল এক্স হ্যান্ডলে পিসিবি লিখেছে, ‘পিসিবি খুবই দৃঢ়তার সঙ্গে গল্পটা প্রত্যাখ্যান করছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে লাল বলের দুই ম্যাচের জন্য পাকিস্তানের কোচের দায়িত্ব চালিয়ে যাবেন জেসন গিলেস্পি। এটা তো আগেই বলা হয়েছিল।’

গিলেস্পিকে টানাহেঁচড়া চলছিল গত কদিন ধরেই। পাকিস্তানের স্থানীয় কয়েকটি সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদন থেকে ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছিল, পাকিস্তান ক্রিকেটের সঙ্গে গিলেস্পির সময় সীমিত হচ্ছে। সেক্ষেত্রে আকিবকে ধরা হচ্ছিল বিকল্প। যেহেতু অক্টোবরে গ্যারি কারস্টেন সাদা বলের প্রধান কোচের চাকরি ছেড়ে দিয়েছিলেন, সেই শূন্যস্থান পূরণে এগিয়ে ছিলেন আকিব। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আজ টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষের পর পাকিস্তানের রয়েছে আরও একটি সীমিত ওভারের সিরিজ। ২৪ নভেম্বর বুলাওয়েতে শুরু হচ্ছে জিম্বাবুয়ে-পাকিস্তান তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। ওয়ানডে সিরিজে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে দল দুটি।

ডারবানে ১০ ডিসেম্বর শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা-পাকিস্তান তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। দল দুটি এরপর খেলবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। সীমিত ওভারের সিরিজ শেষে ২৬ ডিসেম্বর সেঞ্চুরিয়নে শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা-পাকিস্তান দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। দ্বিতীয় শেষ টেস্টের ভেন্যু কেপটাউন। এই টেস্ট শুরু হবে ৩ জানুয়ারি। আইসিসি ২০২৩-২৫ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের ফাইনাল খেলার সম্ভাবনা পাকিস্তানের না থাকলেও দক্ষিণ আফ্রিকার রয়েছে। ৫৪.১৭ শতাংশ সফলতার হার নিয়ে প্রোটিয়ারা রয়েছে পাঁচে। সাতে থাকা পাকিস্তানের সফলতার হার ৩৩.৩৩ শতাংশ। পিসিবি অবশ্য প্রোটিয়া সিরিজের আগে গিলেস্পিকে কিছু জানায়নি। তবে ২০২৬ পর্যন্ত পিসিবির সঙ্গে তাঁর চুক্তি রয়েছে।