কুষ্টিয়ার কুমারখালী উপজেলার গড়াই নদের ওপর নির্মিত সৈয়দ মাসুদ রুমী সেতুতে ভ্যান, রিকশা, বাইসাইকেলসহ পায়েচালিত যানবাহনের টোল মওকুফের দাবিতে মানববন্ধন হয়েছে। কুমারখালীর সর্বস্তরের জনগণের ব্যানারে গতকাল মঙ্গলবার বেলা সাড়ে ১১টার দিকে কুষ্টিয়া-রাজবাড়ী মহাসড়কের কুমারখালীর লাহিনীপাড়ায় অবস্থিত সেতুর টোল প্লাজা এলাকায় এই কর্মসূচি পালন করা হয়। প্রায় ঘণ্টাব্যাপী মানববন্ধন শেষে জেলা প্রশাসক এবং সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তার কাছে স্মারকলিপি দেওয়া হয়। 

কেন্দ্রীয় ছাত্রলীগের সাবেক সহসম্পাদক জাকারিয়া খান জেমসের সভাপতিত্বে মানববন্ধনে বক্তব্য দেন কুমারখালী উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুল মান্নান খান, উপজেলা আওয়ামী লীগের দপ্তর সম্পাদক আসাদুর রহমান আশা, কুমারখালী পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি আব্দুর রাজ্জাক প্রমুখ। 

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, ২০০৪ সালে ৩৫ কোটি টাকা ব্যয়ে কুষ্টিয়া-রাজবাড়ী সড়কের কুমারখালীতে গড়াই নদের ওপর সৈয়দ মাসুদ রুমী সেতু নির্মাণ করে সওজ। ২০০৫ সাল থেকে সেতু ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে ইজারাদারের মাধ্যমে টোল আদায় শুরু করে দপ্তরটি। ইতিমধ্যে নির্মাণ ব্যয়ের কয়েক গুণ টাকা উঠলেও টোল আদায় বন্ধ হয়নি। 

বক্তারা আরও বলেন, ওই সেতুতে টোল আদায়কে কেন্দ্র করে প্রায়ই ইজারাদারের লোকজনের সঙ্গে সাধারণ মানুষের সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। প্রথম দিকে পায়েচালিত যানবাহন থেকে টোল আদায় বন্ধ ছিল। কিন্তু কয়েক বছর ধরে ইজারাদার ও সওজ বিভাগের কর্মকর্তাদের যোগসাজশে ভ্যান, রিকশা ও সাইকেল থেকেও ১০ টাকা করে টোল আদায় করা হচ্ছে। এতে দিনমজুর ও খেটে খাওয়া মানুষ ভোগান্তিতে পড়ছেন। 

কুষ্টিয়ার জেলা প্রশাসক মো. এহেতেশাম রেজা আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘পায়েচালিত যানবাহন থেকে টোল আদায় বন্ধের দাবিতে স্মারকলিপি পেয়েছি। এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে স্মারকলিপিটি পাঠানো হবে।’ 

এ বিষয়ে কথা বলতে কুষ্টিয়া সওজ বিভাগে গেলেও নির্বাহী প্রকৌশলী মুহাম্মদ মনজুরুল করিমকে তাঁর কার্যালয়ে পাওয়া যায়নি। 

এদিকে জনগণের দাবির সঙ্গে একমত পোষণ করে কুষ্টিয়া-৪ আসনের সংসদ সদস্য (এমপি) আব্দুর রউফ বলেন, টোলের কারণে সব শ্রেণি-পেশার মানুষ নানামুখী ভোগান্তি পোহাচ্ছেন। মানববন্ধনকারীদের দাবি যৌক্তিক। তিনি আরও বলেন, বিষয়টি নিয়ে অর্থ মন্ত্রণালয় এবং সড়ক পরিবহন ও সেতু  মন্ত্রণালয়ে কথা বলে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।