বুলবুল আহমেদ, বাংলাদেশি চলচ্চিত্রজগতের এক উজ্জ্বল তারকার নাম। তিনি ছিলেন একাধারে অভিনেতা, প্রযোজক ও পরিচালক। পারিবারিক নাম ছিল তবাররুক আহমেদ। মা-বাবা আদর করে ডাকতেন ‘বুলবুল’।

বুলবুলের জন্ম ১৯৪১ সালের ৪ সেপ্টেম্বর পুরান ঢাকার আগামসি লেনে। তিনি ঢাকা কলেজিয়েট স্কুল থেকে ম্যাট্রিক, ঢাকা কলেজ থেকে আইএ, নটর ডেম কলেজ থেকে বিএ এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগ থেকে এমএ পাস করেন।

১৯৬৩ সালে পড়াশোনা শেষ করে রেডিওতে ‘অনুরোধের আসর’-এ ঘোষক হিসেবে কাজ শুরু করেন বুলবুল আহমেদ। এ পেশার আয় দিয়ে জীবন চালানো কষ্টকর হলে ব্যাংকের চাকরিতে যোগ দেন তিনি।

১৯৫৮ সালে বুলবুল আহমেদের অভিনয় শুরু হয় মঞ্চনাটক দিয়ে। সিলেটের এমসি কলেজের বার্ষিক অনুষ্ঠানে তিনি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘শেষ রক্ষা’ নাটকে মূল চরিত্র ‘গদাই’ হয়ে অভিনয় করেন। ঢাকায় কয়েকজন বন্ধু মিলে ‘শ্যামলী শিল্পী সংঘ’ নামে একটি নাট্যগোষ্ঠী গঠন করেন। ব্রিটিশ কাউন্সিল মিলনায়তনে নীহাররঞ্জন গুপ্তের ‘উল্কা’ নাটকে তিনি ‘সুবীর’ চরিত্রে অভিনয় করেন।

টেলিভিশনে তাঁর অভিনয়জীবন শুরু হয় নাট্যগুরু আবদুল্লাহ ইউসুফ ইমামের ‘পূর্বাভাস’ নাটকের মধ্য দিয়ে। আরেক ফাল্গুন, বরফ গলা নদী, ইডিয়ট, শেষ বিকেলের মেয়ে, তোমাদের জন্য ভালোবাসা, তুমি রবে নীরবে, টাকায় কি না হয়, মালঞ্চ, হৈমন্তী, এইসব দিনরাত্রি, সারাদিন বৃষ্টি, রূপনগর, সারাবেলা—এ রকম তিন শতাধিক নাটকে অভিনয় করে প্রশংসা কুড়িয়েছেন বুলবুল আহমেদ। শ্রেষ্ঠ অভিনেতা হিসেবে তিনবার এবং শ্রেষ্ঠ পার্শ্ব অভিনেতা হিসেবে একবার জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার পেয়েছেন তিনি।

তাঁর ক্যারিয়ার সমৃদ্ধ করা একটি অন্যতম সিনেমা আলমগীর কবির পরিচালিত ‘ধীরে বহে মেঘনা’। ২০০২ সালে ব্রিটিশ ফিল্ম ইনস্টিটিউটের দক্ষিণ এশিয়ার চলচ্চিত্র তালিকায় সেরা ১০টি চলচ্চিত্রের মধ্যে অষ্টমে এর অবস্থান।

বুলবুল আহমেদ প্রযোজিত সিনেমা—মহানায়ক, ভালো মানুষ, রাজলক্ষ্মী শ্রীকান্ত এবং পরিচালিত সিনেমা—রাজলক্ষ্মী শ্রীকান্ত, আকর্ষণ, গরম হাওয়া, কত যে আপন।

ঢাকাই সিনেমার ‘মহানায়ক’খ্যাত এই অভিনেতা ২০১০ সালের ১৫ জুলাই মৃত্যুবরণ করেন।