সিরাজদিখান উপজেলার শেখরনগর, রাজানগর ও চিত্রকোট ইউনিয়নের ১৫টি গ্রামের প্রায় ৩০ হাজার মানুষের চলাচলের একমাত্র ভরসা বাঁশের সাঁকো।

শেখরনগর ইউনিয়নের ফইনপুর গ্রামের ইছামতী নদীর ওপর এ সাঁকোর অবস্থান। দীর্ঘ সময় ধরে দুর্ভোগ নিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে স্থানীয়দের। সাঁকোর স্থানে একটি পাকা সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

গত সোমবার বেলা ১১টার দিকে সরেজমিনে দেখা যায়, ইছামতী নদীর ওপর নিজস্ব অর্থায়নে সাঁকো নির্মাণ করেছেন এলাকাবাসী। ওই সাঁকো দিয়ে প্রতিদিন পারাপার হচ্ছে হাজারো মানুষ। পুরোনো হওয়ায় বিভিন্ন অংশ ভেঙে গেছে।

জীবনের ঝুঁকি নিয়ে পার হচ্ছেন মানুষজন। উপজেলার শেখরনগর, রাজানগর ও চিত্রকোট—এ তিনটি ইউনিয়নের তুলশীখালী, কামারকান্দা, মরিচা, কালশুর, ফনইপুর, বরাম, ঘনশ্যামপুর, আলমপুর, ফুলহার, বাঐখোলা, সৈয়দপুর, মধুপুর, নয়ানগর, রাজানগর, তেঘুরিয়া, কালীপুর, কমলপুরসহ ১৫টি গ্রামের মানুষ যাতায়াত করে এ সাঁকো দিয়ে। এ ছাড়া বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যাতায়াতে এ সাঁকোই ভরসা শিক্ষার্থীদের।

শেখরনগর ইউনিয়নের বাসিন্দা আব্দুল লতিফ বলেন, ‘আমাদের প্রতিদিন এই ভাঙা সাঁকো দিয়ে চলাচল করতে হয়। অনেক সময় শিশু ও বয়স্ক মানুষ সাঁকো থেকে পানিতে পড়ে যায়। অনেক কষ্ট করে চলাচল করতে হয়। এখানে একটি সেতু নির্মাণ করলে ভোগান্তি থেকে রেহাই পাবে এলাকাবাসী।’

ফইনপুর গ্রামের বাসিন্দা ইব্রাহিম sএকটি সেতু নির্মাণ করছে না কর্তৃপক্ষ বা সরকার। এতে আমাদের খুবই কষ্ট হচ্ছে। সব এলাকায় উন্নয়ন হলেও এ এলাকার মানুষ উন্নয়নের ছোঁয়া পায়নি।’

জনভোগান্তির কথা বিবেচনা করে ফইনপুর গ্রামে সেতু নির্মাণের দাবি জানান তিনি।

শেখরনগর ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান নজরুল ইসলাম বলেন, ‘একটি সেতুর অভাবে গ্রামের স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীসহ হাজারো মানুষকে প্রতিদিন কষ্ট করে সাঁকো পার হয়ে যাতায়াত করতে হচ্ছে। অভিভাবকেরা সন্তানদের নিয়ে আতঙ্কে থাকেন। বয়স্ক ও গর্ভবতী মায়েরা চিকিৎসাসেবা নিতে উপজেলা সদরে যেতে ভোগান্তিতে পড়েন। সেতু নির্মাণ হলে এলাকাবাসীর কষ্ট অনেকটাই লাঘব হবে।’

উপজেলা প্রকৌশলী শোয়াইব বিন আজাদ বলেন, ‘উপজেলার শেখরনগর ইউনিয়নের ফইনপুর গ্রামে অনেক বছর ধরে সাঁকো দিয়ে মানুষজন দুর্ভোগ নিয়ে চলাচল করছে। এলজিইডি অফিসে একটি সেতুর জন্য আবেদন করেছি। এই স্থানে ১০০ মিটারের বেশি বড় সেতু নির্মাণ করতে হবে। সে জন্য আমাদের অনেক নিয়মের মধ্য দিয়ে যেতে হচ্ছে। আবেদন অনুমোদন হলে সেতুর বিষয়ে বিস্তারিত বলা যাবে।’

মুন্সিগঞ্জ-১ আসনের সাংসদ মাহি বি. চৌধুরী বলেন, ‘ফইনপুরের এই ব্রিজটির বিষয়ে আমি জানি, বিশেষ বরাদ্দে তালিকাভুক্ত করেছি। সমস্যা হচ্ছে এইটা ১০০ মিটারের বেশি বড় ব্রিজ। নতুন নিয়ম অনুযায়ী নৌ মন্ত্রণালয়ের একটি বিশেষ অনুমোদন নিতে হয়। যাতে নির্বিঘ্নে নৌযানগুলো চলাচল করতে পারে। নৌ মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আলাপ-আলোচনা করে কীভাবে অনুমোদন নেওয়া যায়, সে কাজ করব।’

সাংসদ আরও বলেন, ‘এটা নিয়ে কাজ করছি, আমার মেয়াদ শেষ হওয়ার পূর্বেই এই ব্রিজ নির্মাণকাজ শেষ করতে পারব বলে আশা করছি।’