প্রজনন মৌসুমের নিষেধাজ্ঞা শেষে এবার নদীতে প্রচুর ইলিশ ধরা পড়বে, এমন প্রত্যাশা ছিল মৎস্যজীবীদের। কিন্তু ঘটছে তার উল্টোটা। উপকূলীয় এলাকার নদ-নদীতে এখন আর বড় ইলিশ ধরা পড়ছে না। ইলিশ শিকারে গিয়ে শূন্য হাতেই ফিরে আসছে শত শত নৌকা-ট্রলার। জেলেরা মনে করছেন, প্রজনন মৌসুমে ডিম ছাড়ার পর গভীর সমুদ্রে ফিরে গেছে ইলিশ।

নিষেধাজ্ঞা শেষে নদীতে গিয়ে খালি হাতে ফিরতে হওয়ায় হতাশ উপকূলের জেলেরা। বরগুনার পাথরঘাটার পদ্মা এলাকার জেলে পনু মিয়া বলেন, ‘এখন নদীতে কেউ জাটকা ধরে না, মোরা বড় ফাঁসের জাল বানাইছি, এই জালে দুই এউক্কা যা ইলিশ পাই, হেইয়াই বেইচ্চা কিন্না কোনো রহম দিন কাডাই।’

তবে বড় ইলিশ না পেলেও জাটকা যে ধরা যাবে না, এই সচেতনতা বাড়ছে জেলেদের মধ্যে। এ জন্য এখন আর ছোট ফাঁসের জাল ব্যবহার করেন না তাঁরা। বরগুনা সদরের বরইতলা এলাকার জেলে নুরুল ইসলামের ভাষ্য, ‘ইলিশের পোনা না বাঁচাইলে মোরাও বাঁচতে পারমু না। গাঙে মোরা কেউ ছোডো ফাঁসের জাল হালাই না। এহন যদি পোনা মারি, তয় হারা বচ্ছর ধরমু কী?’

এদিকে এবার প্রজনন মৌসুমে রেকর্ড পরিমাণ ইলিশ ডিম ছেড়েছে বলে মৎস্য বিভাগ জানিয়েছে। বাংলাদেশ মৎস্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের মুখ্য বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা মো. আনিসুর রহমান আজকের পত্রিকাকে জানান, গত বছর দেশের নদ-নদী ও মোহনায় ৫১ দশমিক ২ শতাংশ মা-ইলিশ ডিম ছেড়েছিল। এ বছর ৫১ দশমিক ৭ শতাংশ মা-ইলিশ ডিম ছেড়েছে, যা গত বছরের তুলনায় দশমিক ৫ শতাংশ বেশি।

মুখ্য বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা বলেন, ‘বরগুনা, পটুয়াখালী ভোলা, চাঁদপুর, শরীয়তপুরসহ মোট ১০টি পয়েন্টে আমরা ইলিশের ডিম ছাড়া পর্যবেক্ষণ করেছি। এবার অতীতের সব রেকর্ড ভেঙে গেছে। আমরা আশা করছি, এই মৌসুমে ইলিশের উৎপাদন ৬ লাখ টন ছাড়িয়ে যাবে। এখন আমাদের এই ইলিশ রক্ষা করতে হবে, মাছ বড় হতে দিতে হবে। জাটকা সংরক্ষণের চলমান পদক্ষেপ বাস্তবায়ন করতে হবে। এটা যথাযথভাবে করা সম্ভব হলে অধিকাংশ ইলিশ সংরক্ষণ সম্ভব হবে। এ ছাড়া অভয়াশ্রমগুলোতে শতভাগ নিষেধাজ্ঞা বাস্তবায়ন করতে হবে।

বরগুনার তিনটি প্রধান নদ-নদী ও মোহনায় এ বছর মা-ইলিশ নির্বিঘ্নে ডিম ছেড়েছে বলে জানিয়েছেন বরগুনা জেলা মৎস্য কর্মকর্তা (ইলিশ) বিশ্বজিত কুমার দেব। তিনি বলেন, মা-ইলিশ সংরক্ষণে আমরা কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছিলাম। যার ফলে এবার ডিম ছাড়ার হার বেড়েছে। প্রজননের সময় শেষ হওয়ায় ইলিশ নদী থেকে সমুদ্রে ফিরতে শুরু করেছে। এখন জাটকা শিকারে নিষেধাজ্ঞা চলছে। এ কার্যক্রম বাস্তবায়নেও আমরা জেলেদের সচেতন করাসহ নানা পদক্ষেপ নিয়েছি। আশা করছি, ইলিশ সুরক্ষায় আমরা এবারও সফল হব।